— Больна, но не настолько, чтобы лежать круглыми сутками в постели, — по-доброму усмехнулась старушка. — И я многое знаю — это мой дар и моё проклятье.

— Вы о чём? — не понял Джон.

— Пожалуй, я расскажу всё кратко с самого начала, чтобы избавиться от лишнего недоверия. Я пришла сюда, на Землю, с Ялмеза когда-то очень давно. Некогда я была настоящей ведьмой, но на Земле мои силы утратили былое могущество, и моё предчувствие будущего превратилось в мимолётные видения. Но этого было достаточно, чтобы узнать о вас, юные хранители стихий. И я здесь, чтобы помочь вам.

— Вы с Ялмеза?

— Вы — ясновидящая?

— Экстрасенс, что ли?

Агафья Афанасьевна не сдержалась и тихонько рассмеялась, услышав все вопросы и видя, как на неё смотрели подростки после её слов: с удивлением, восхищением, любопытством. Старушка отсмеялась и спокойно произнесла:

— Не волнуйтесь, я расскажу вам обо всём подробнее, но уже в более тёплом и безопасном месте. Уверяю, я не причиню вам вреда, а иначе Артём мне всё припомнит, когда вернётся с Ялмеза.

— Так он тоже там? — снова удивилась Оксилия. — Кэтрин точно в безопасности! Более того, она там наверняка на седьмом небе от счастья.

— Тем более нам надо скорее переместиться, — уверенно произнесла Луиза.

— А у меня вы можете переночевать, — снова сказала Агафья Афанасьевна. — С вами ничего не случится — даю слово.

Девушки и парни переглянулись между собой, некоторые пожали плечами и всё же решили довериться Агафье Афанасьевне и согласились отправиться к ней, ведь и выбор у них был невелик. Однако девушек не покидало чувство, словно им сказали не всю правду, и только Эрик была рад отправиться навстречу новым познаниям.

— Лу, — придержал за локоть девушку Джон, чтобы они немного отстали от идущей впереди старушки. — Ей можно верить?

— Доверяй, но проверяй, — только ответила та. — Будь начеку… И не теряй из вида Эрика, — не удержала она усмешку.

Весь путь до двухэтажного длинного дома Агафьи Афанасьевны прошёл в основном в сонной тишине, лишь Эрик пылал энергией, продолжая тыкать пальцы в неизвестные ему вещи. Только когда Оксилии надоели глупые вопросы и терпеливые пояснения погрустневшей Анжелики и она прикрикнула на рыжего, тот утихомирил свой пыл.

— Быть любознательным, означает иметь склад ума, — между тем произнесла Агафья Афанасьевна.

— Ну, это точно не про Эрика, — прокомментировала Оксилия.

Выпятивший до этого грудь Эрик, обидно скукожился, бросив многозначительный взгляд на девушку. Джон же всё продолжал смотреть, как Луиза изредка чесала спину и закусывала губу, не признаваясь, что ей было больно.

Вскоре ночные путешественники подошли к дому и с интересом воззрились на него. Его стены были покрашены в жёлтый цвет, а в небо смотрела синяя крыша, большие окна закрывали занавешенные шторы. В фасаде дома располагалась небольшая веранда и путь к ней украшал прекрасный летний сад с огромным количеством красных роз. Как только все прошли мимо цветов к двери, Агафья Афанасьевна жестом пригласила юных хранителей войти в дом. Эрик смотрел на всё с космически широкими глазами.

Внутри дом оказался ещё более уютным, чем можно было представить: старинные обои, украшенная резьбой деревянная мебель, богатые люстры в комнатах, а в гостиной в большом стеклянно-деревянном шкафу покоился богатый сервиз с росписью самых разных птиц. Как только входная дверь закрылась, настенные часы в виде белого замка пробили одиннадцатый час, и маленький солдатик ударил в щит.

— Ого, — протянул Эрик, разглядывая механизм. — Похоже на Витэго. Что это?

— Часы, — спокойно ответила Луиза, тоже заинтересованная вещью. — Очень красивые.

— Они показывают время?! — вытянулся, не поверив, Эрик. — А мне говорили, что на Земле нет магии!

Анжелика весело фыркнула:

— Ты ещё не видел фотоаппарат. Вот бы тебе показать.

— Чего? — не расслышал рыжий, нахмурившись.

Агафья Афанасьевна тут же попросила подождать пару минут, а сама подошла к журнальному столику с шуфлядкой и вытащила оттуда небольшой фотоаппарат, протягивая Анжелике. Девушка с восторгом взяла, поблагодарив, и направила на Эрика.

— Улыбаемся и машем!

Эрик испуганно поднял руки, и фотоаппарат щёлкнул. Луиза и Оксилия рассмеялись от получившейся фотографии, пока парни недоумённо переглядывались. А, когда Анжелика показала фотографию, глаза Эрика и Джона чуть не вылезли из орбит. Первый даже долго пытался понять, как это происходило и не забрали ли у него часть жизни. Но девушки убедили его в обратном, когда сами сфотографировались, и даже запечатлели Джона, который до самого конца пытался избежать этой «участи».

— И я опять повторюсь, — восторженно произнёс Эрик. — Нам говорили, что на Земле нет магии!