В комнату вошел Оскар Шалго. У него был усталый вид, но на лице играла приветливая улыбка.

– Слава богу, а то я уж подумал, что вы уехали.
– Он посмотрел по сторонам.
– А где Беата?

– Я здесь, - ответила девушка, выходя из ванной комнаты.
– Доброе утро!

– Здравствуйте, Беата.
– Шалго прошел в глубь комнаты. Он сделал вид, будто не замечает растерянности хозяев. Движения его были такими уверенными и спокойными, что, скорее, его можно было принять за хозяина дома. Подойдя к столу, Шалго взял в руки коньячную бутылку.

– "Мартель"? Неплохой напиток. Хотя лично я предпочитаю "Наполеон". А чистый стакан у вас, душечка, найдется?

Девушка бросила взгляд на Тибора. Она собиралась уже сказать старику какую-нибудь дерзость, но закусила губу, перехватив предостерегающий жест Тибора.

– Принеси стакан, Беата, - предложил он.

Беата громко вздохнула и снова пошла в ванную.

– С вашего разрешения, господин Сюч, я присяду на минуту, - проговорил Шалго и, кряхтя, опустился в одно из кресел.
– Н-да, беспощадная это штука - старость!.. Однако почему вы сами не садитесь? Прошу вас! За ваше здоровье!
– Шалго пригубил коньяк и посмотрел на неподвижно стоящих Беату и Тибора.
– У меня такое ощущение, будто я вам в тягость. Впрочем, может быть, я ошибаюсь?

Тибор тем временем надел брюки.

– Мы устали, - сказал он.
– Ночью мало спали.
– Он примостился на подлокотник кресла и кивнул Беате, чтобы и та села. Девушка присела на кровать.

Шалго закурил сигару.

– Надеюсь, вы не хотите этим сказать, что я вам помешал?
– Он говорил нарочито обиженным тоном.
– Иначе, свидетель бог, я очень бы сожалел... Вы мне кажетесь симпатичными. И я думал, вы тоже обрадуетесь нашей встрече.

– А разве не заметно, что мы страшно рады?
– спросила Беата с кислой миной.
– Мы готовы лопнуть от радости, господин менеджер. Не правда ли, Тибор?
– Она была зла на старика за то, что он так провел их.

– Еще как рады!
– подтвердил Тибор и закурил сигару. Потом потер ладонью свой массивный квадратный подбородок.
– Так чем, собственно, мы обязаны вашему визиту?

Но Шалго не дал вывести себя из равновесия. Потягивая коньяк, он проговорил:

– Выпейте за мое здоровье. Хотя бы глоточек. Не хотите? Нет так нет. Вижу, вы сердитесь на меня. Но если говорить начистоту, у меня тоже есть основания быть недовольным вами: ведь вы чуть было не провели меня. А это уж совсем некрасиво!

– Вы сыщик?
– прямо спросил Тибор и пристально посмотрел на Шалго.

– Ну, а если даже так, это очень бы вас шокировало?

– Я терпеть их не могу.

– Представляю, сколько вам, наверное, известно анекдотов и злых шуток про милицию.
– Шалго, весело подмигнув Тибору, пустил ему в лицо дым от сигары.
– Но все же вы мне кажетесь симпатичным молодым человеком...

– Солидного господина потянуло сегодня на мальчиков?
– ехидно спросил Тибор, чувствуя, что начинает терять терпение.
– Короче, говорите, зачем пришли, и проваливайте!

– С "проваливайте" мы немного обождем, Тибор Сюч, - Шалго помассировал больную ногу и улыбнулся девушке: - Тибор никак не хочет подружиться со мной. Разве это не печально? Что вы об этом думаете, Беата?

– Мне кажется, вы слишком много изволите болтать, господин менеджер, сухо возразила Беата.

– Это верный признак старческого маразма, - заметил Тибор Сюч и встал.
– Так что же вас интересует? Спрашивайте и убирайтесь!
– Он говорил решительно, как человек, уверенный в себе.

Шалго поудобнее устроился в кресле.

– Меня интересуют всего лишь кое-какие мелочи. Скажите, пожалуйста, дорогая Беата, с какой целью вы ввели меня в заблуждение? Ведь ваша матушка - не урожденная Меннель. Она вообще не имеет к нему никакого отношения.

Беата молчала. Она подняла на Тибора глаза, точно ожидая от него помощи.

– Вы когда отчалите отсюда?
– грубо спросил Тибор.

– Браво!
– невозмутимо отозвался Шалго.
– Люблю людей с юмором. "Вы когда отчалите отсюда?" Превосходно сказано! Но только я не "отчалю" отсюда до тех пор, пока Беата не откроет мне правды.

Девушка хотела что-то сказать, но Тибор остановил ее взглядом.

– Сначала выясним кое-что, папаша, - проговорил он.
– Вы ведь, если не ошибаюсь, на пенсии?

– Верно.

– Из этого явствует, что ранний приход к нам Оскара Шалго следует рассматривать лишь как предупредительность с его стороны, как визит частного лица, а значит, его вопросы к Беате не могут считаться официальным допросом.

– Предположим, что так, - сказал Шалго.

– А если так, то вам следует принять к сведению, что, во-первых, Беа не обязана отвечать на ваши вопросы. И во-вторых, поскольку вы частное лицо, я не обязан принимать вас у себя.