Воздушник досадливо поморщился.

— Возможно, кто-то из окружения того немага, что посылал записки загадке. Я видел его лицо на той вечеринке, он определенно что-то знал. Жалко, что этот ублюдок слинял из академии. Ему точно кто-то посоветовал это сделать, сам бы не додумался. — Ридж застыл, поймав удивленный взгляд некроманта. — Что?

— Я поражен. — Даниэль снисходительно улыбнулся. — Ты в точности озвучил мои мысли. Обычно твоя проницательность…

Некромант замолчал. Ридж насупился.

— Договаривай.

— …обычно она не выходит за узкие рамки очевидности.

— Спасибо. Твоя тактичность погребена вместе со всеми скелетами, которые ты когда-то поднимал.

Даниэль усмехнулся.

— Я больше чем на половину уверен, что знаю имя той твари, что отправил Райалин в полет, — неожиданно проявил откровенность некромант, смотря вдаль.

Клайм и Ридж удивленно на него посмотрели. Первый — нахмурившись, а второй — выпучив глаза и хватая ртом воздух в поиске подходящих слов.

— Тогда чем мы здесь занимаемся?! — свистящим шепотом вопросил воздушник, призвав мощный порыв ветра, ведь не стоило забывать про осторожность. — Почему не покончим со всем?

— Потому что нужна полная уверенность. И… Пока рано. Еще слишком рано. — Даниэль тяжело посмотрел на Риджа. — Не проболтайся, друг. Это важно.

Воздушник ошарашенно кивнул. Маг смерти крайне редко делился секретами, предпочитая единолично владеть ими, словно ключами от чужих сердец. Когда наступало время, он пускал их в ход, но чаще информация оставалась во тьме. Воздушник нередко поражался тому, как сочеталось в Лефевре нетерпение к самим людям и стальная выдержка в хранении их тайн.

— Ты расскажешь об этом загадке?

— Пока нет, — процедил Даниэль, склонив голову. — Надеюсь, и ты не вмешаешься.

— Она тебе доверяет. Не лучшая идея скрывать от нее такое. — Ридж чувствовал себя неуютно. Фактически, некромант сделал его соучастником.

— Я знаю и понимаю, но иначе не могу… — В голосе Даниэля промелькнуло нечто ранее неведомое — он дрогнул, выдавая слабость с нотками затаенного страха.

Ридж сглотнул, опустив голову. Он должен был сказать что-то ободряющее или фразу невпопад, чтобы рассмешить и разрядить атмосферу своей безмозглостью, но не смог.

«Что же творится между ними?» — мельтешил вопрос в голове воздушника. В последнее время он стал куда наблюдательнее и кое-что заметил. Даниэль и загадка сблизились, он видел изменения — незаметные, тихие, трепетные, они, подобно снежному кому, неминуемо оставляли после себя глубокий след. Но если Лефевр отличался откровенностью и уверенностью, то во взгляде девушки иногда прослеживалась осторожность и грусть, и если маг смерти имел неосторожность посмотреть на природницу в этот момент, то его глаза становились отражением ее.

— В роду Райалинов грядет буря. — На лице некроманта мелькнула знакомая холодная усмешка — он что-то задумал.

Маг смерти неспешно зашагал по полю в сторону студенческого района.

— Ты что-то сделал? — поинтересовался Клайм, идя следом.

— Не совсем я. Тильда. Оказывается, в стане врагов у нас есть союзник…

Спустя час вся троица остановилась у дома Райалин. Даниэль и маг энергии — по делу, а Ридж за компанию. Отчасти это была авантюра, свойственная молодым парням, ведь чтобы усовершенствовать запирающий артефакт на входной двери и установить новый, лучше выбрать светлое время суток, а не полночь.

Клайм положил на крыльцо чемоданчик с инструментами. Пока друг копался в нем, Даниэль открыл входную дверь артефактом самого энерговика и, перешагнув через его чемодан, вошел в дом.

Блондин поднял голову и недовольно посмотрел на некроманта.

— Экономлю время.

— Верни артефакт, — потребовал парень.

— Нет, — непреклонно заявил Даниэль.

Мгновение лицо Клайма ничего не выражало, и он со свойственным ему спокойствием сказал:

— Ладно. Все равно он станет бесполезен, когда я закончу с этим замком.

— Это вообще нормально, что мы вламываемся в дом загадки ночью, пока она спит? — вмешался Ридж, он чувствовал себя самым нормальным среди их троицы.

Даниэль скрылся в глубине дома.

— Меня попросили — я делаю, — чопорно отрезал блондин.

— Зануда.

Клайм обернулся на друга. Обычно маг энергии пропускал подобные замечания мимо ушей, но в последнее время они звучали в его адрес слишком часто.

«Признайся, слова Дарлы тебя задели. Признайся хоть самому себе, ты по ней соскучился…» — прошептал его внутренний голос, который он тут же заставил замолчать.