Честно говоря, я не сильно удивилась. Наверное, что-то похожее ожидала. Может именно поэтому отреагировала крайне вяло.

То ли привыкла к неожиданностям и сюрпризам, то ли в какой-то момент стало все равно.

— И что теперь? — сжимая ткань платья, поинтересовалась я. — Вы запрете меня в своей башне и заставите создавать кулоны дни напролет?

Если подумать, не такая уж жуткая участь. Жива, здорова, сыта, накормлена и даже с работой. И никаких сексуальных посягательств. Проблема только в том, что я понятия не имела, как должна была производить их?

— Сколько же я должна их сделать? Десятки, сотни? — поинтересовалась я с легкой издевкой.

Дрейг сжал кулон в руке.

— Сядь!

Мужчина так рявкнул, что ноги подкосились и я едва не шлепнулась на пол. Каким-то чудом мне удалось шагнуть к кровати и сесть на самый краешек.

И в какой такой момент жизни я решила, что смогу противостоять дрейгу? Тем более А'Рэ?

— Отлично, — вполне миролюбиво и спокойно ответил Форр. Будто и не было этой жуткой и резкой вспышки. — Не угадала, Софи. Кулон ты сможешь сделать всего один, максимум два. Не больше. И учить тебя этому буду не я. И не сейчас.

— А кто?

— Тайрифи, — отозвался дрейг, продолжая поглаживать и вертеть в руке кулон.

— Тайрифи? — недоуменно переспросила я.

— А кто же еще?

Ага, значит одна из тех, что были вывезены с Тэроса до меня. Отсюда напрашивался еще один вывод: они все живы, здоровы и обладают относительной свободой. По последнему пункту я была не очень уверена. Просто догадка, без логики и каких-то доказательств.

— Но это будет значительно позже. Ты еще не научилась управлять тенью. Этим мы сейчас и займемся, — заявил Форр, поднимаясь.

Я вскочила следом и нервно выдала:

— Прямо сейчас?

— Боишься?

Да, но ни за что на свете не признаюсь в этом.

— Не понимаю, — вместо это ответила ему. — Когда мы заключали с вами соглашение, я думала, что все будет совсем по-другому.

— Это как же? — склонив голову на бок поинтересовался дрейг и сделал шаг ко мне.

Всего один, а тело уже покрылось мелкими мурашками, которые устроили гонки у меня по коже.

— Я же стала вашей собственностью, — честно призналась я, глядя мужчине прямо в глаза. — И мне не страшно в этом признаваться.

— И что дальше?

Еще шаг, и я вздрогнула от ощущения жара, которое исходило от его тела.

— А вместо того, чтобы пользоваться, вы собираетесь меня учить.

— Пользоваться? — переспросил Форр насмешливо, заходя мне за спину. Горячие ладони коснулись плеч, сквозь тонкую ткань обжигая кожу. — Разве я пользуюсь тобой, Софи? Разве я пытаюсь затащить тебя в постель против воли, чтобы выпить до дна?

— Н-нет.

Жар распространился по всему телу и так сложно дышать.

Его близость или собственное разыгравшееся воображение?

Он, я, постель.

Я всю жизнь была уверена, что фригидна и не способна на такие эмоции… а тело сейчас не просто шептало, кричало об обратном.

Напряжение…

Я словно натянутая струна… еще немного и лопну, взорвусь от непонятного томления.

Ожидание… страх и предвкушение.

Столько разноплановых эмоций. И в них так сложно разобраться, и при этом не запутаться. А если приправить все это ненавистью к дрейгам и горечью тоски, то выходит совершенно безумный коктейль.

— Ты так вкусно пахнешь, — раздался у ушка хриплый шепот, от которого все волоски на теле встали дыбом.

Ожидание достигло апогея, и я уже не дышала, боясь хоть чем-то спровоцировать мужчину.

— И боишься, — все так же едва слышно шепнул Форр, отпуская меня и отступая. — Выдохни, Софи. Я же сказал, что не трону тебя без твоего желания.

Только это меня уже не устраивало.

Потому что собственное желание уже не поддавалось контролю. Разум был холоден, а тело словно стало чужим.

— Спасибо, — промямлила в ответ.

— Держи, — произнес дрейг, бросая кулон, который я поймала и замерла, лихорадочно осматриваясь.

Где же тень?

— Она не появится, пока ты не позовешь ее, — пояснил мужчина, верно угадав мое замешательство и волнение.

— Но в прошлый раз…

— В прошлый раз все было иначе, — перебил дрейг равнодушно, застыв чуть в стороне, сложив руки на груди. — В первый раз всегда сложно. Ты не среагировала, не смогла остановить, а она слишком долго ждала тебя.