Шрифт:
— Ррримма! — почти рычал он. — Скажи, тебя приняли в клан!?
Я от страха забыла даже как дышать, зажмурившись, чтобы не видеть глаз, полных жидкого янтаря.
— Римма! Скажи мне, умоляю! Тебя. Приняли. В клан? — уже по слогам отчеканил он.
Я приоткрыла глаза. Осмелилась заглянуть в его полный ужаса взгляд.
— Я… Я не знаю. Я лишь видела письмо…
— ПРОКЛЯТЬЕ! — рыкнул дракон.
Отпустил меня, с недоверием глянул.
— Знаешь… Наверное, нам нужно будет заключить с тобой сделку…
— Сделку? — подобное заявление меня удивило. — Какую?
Мужчина затравленно посмотрел на меня.
— Ты же не хочешь выходить за меня замуж? — слова давались ему тяжело.
А я вот зажглась надеждой.
— Не хочу.
— Отлично! Я могу пообещать тебе, что без твоего согласия даже не посягну на твою свободу… На свободу выбора. И времени.
Чего он хочет? С чего вдруг такие резкие перемены?
— И что для этого нужно?
— Составь мне компанию в небольшом путешествии по моим владениям… Скажем так, обзорная экскурсия… Я буду инкогнито, а тебя никто не может видеть… Чем не идеальная пора для того, чтобы полюбоваться на красоты драконьей империи?
— Не идеальная. — отозвалась я. — Мне бы домой вернуться… В свой мир, в свою квартиру… Или на худой конец поселиться где-нибудь тут, но так, чтобы меня никто не трогал… — размечталась я, покоренная внезапными переменами в настроении императора. — Вот знаешь, я могу выполнять какую-нибудь несложную работу на дому… Можно договориться с каким-нибудь магическим магазинчиком о доставке вкусняшек…
— Угу. Размечталась! — вернули меня с небес на землю. — Тебе никогда не говорили, что долг платежом красен? Я отказываюсь от излишнего давления на тебя, а ты будь добра, помоги мне немного… Я даже обещаю тебе, что предоставлю тебе некоторую свободу действий… Вроде того, что в тех местах, где мы будем останавливаться, буду оплачивать тебе отдельный от себя номер.
Я вспыхнула, словно спичка. Тараканы намек поняли и гаденько захихикали, потирая потные лапки.
— То есть, в любом другом случае, мы бы жили вместе?!
— Как жених и невеста! Это вполне нормально! — ехидно усмехнулся Арэллин. — Ну так что? Ты согласна, моя дорогая?
Я поджала губы. Краски мира вокруг вновь сгустились. Я захотела остаться одной… Но здесь и сейчас это было невозможно. Вокруг — бескрайние поля. Куда идти я не знаю… Да и дракон меня скорее всего найдет, если я вдруг брошусь бежать. С другой стороны, его предложение не такое уж и плохое… Нужно только узнать, насколько длительным получится путешествие… И чем оно в итоге закончится.
— Что будет, после того, как мы вернемся с вашей… то есть, твоей экскурсионной программы?
Выкать императору почему-то вошло у меня в привычку… Разум же понимал, что “ты” как-то уместнее, когда тебя похитили, чтобы сделать тебя своей женой.
Дракон чуть улыбнулся. Сделал шаг ближе и даже чуть подался вперед, прищурив взгляд.
— Я дам тебе комнату в своем дворце, Римма… Просторную… Светлую… У тебя будет все… Попасть туда никто не сможет без твоего разрешения… Я дам тебе работу… Будешь помогать мне с бумагами империи… Взамен будешь получать как деньги, так и еду… Подумай… Все, как ты мечтала… Ведь так? — голос дракона гипнотизировал, а взгляд вновь наполнился жидким золотом.
У меня же перед глазами уже стояла моя идеальная жизнь! Комната! Работа! Отсутствие людей! Вкусняшки и книги… И больше никого… Видимо, что-то такое отразилось у меня на лице, что у Арэллина даже глаза загорелись ярче.
— Когда мы вернемся из путешествия? Сколько оно продлится?
— Пару недель… Всего четырнадцать дней в обмен на твою мечту… — бархатный голос убаюкивал, завораживал…
— Вы… Вы не врете?
Все же подозрения меня грызли. Однако, предложение Арэллина было уж слишком заманчивым!
— Разве может врать император драконов? — был мне ответ.
А я плюнула на все, и решилась. В конце концов такое предложение только раз в жизни бывает!
— Согласна!
— Умница, Рррримма…. — был мне ответ и яркий, полный торжества взгляд.
Глава 14
Для отдыха и ночлега мы остановились в маленьком городишке у самой границы драконьей империи. Выбор Арэллина пал на трактир “Корона”. Это было неприметное двухэтажное здание, сложенное из розового кирпича и покрытое красной черепицей. Оно напомнило мне одно из тех домиков сказочной страны, которую показывал мне дракон в тот день, когда принял облик оборотня…
Зайдя внутрь постоялого двора, мы подошли к трактирщику.
Арэллин, тяжело посмотрев на меня, заказал две комнаты и ужин отдельно в мою. Тараканы затанцевали хороводы и стали бить в бубны. ОТДЕЛЬНАЯ КОМНАТА!!! ДОЛГОЖДАННОЕ ОДИНОЧЕСТВО!
Я хоть и старалась не обращать внимания на императора, но все же заметила, что в нем произошла какая-то перемена. Он был подавлен и все время о чем-то напряженно думал. Мне, привыкшей видеть его независимым и властным, это очень бросалось в глаза. Я все больше понимала, что это мои слова о том, что мне пришло письмо о подтверждении принятия в стаю, были причиной подобных перемен. И мне отчего-то было стыдно.