— Дааа… Ты здесь… — прошептал он.

Я вновь распахнула глаза, но лучше бы я этого не делала…Ужасный склизский язык облизнул растрескавшиеся губы. Я зажала себе рот рукой, вновь борясь с тошнотой.

Альфа медленно, словно испытывал какое-то изуверское наслаждение, тянулся ко мне. Однако, когда только его пальцам оставалось всего несколько сантиметров до моего плеча, я почувствовала, как что-то начало происходить. Хораго вдруг ожил, завозившись на моей ключице и выдыхая облочка пара. Мгновение, и ярый невидимый огонь снес Норда с ног, отбросив его к дальней стене. Тот, не понимая, что произошло, в бессильной ярости заорал.

— ТВАРЬ! — крикнул он. — Я знаю, что это ТЫ сделала! ЗНАЮ!

Я почувствовала, как из глаз брызнули слезы. Истерика с каждым шагом была все ближе.

— Это не я… — беззвучно прошептала я.

— Пойми, крошка… Я строптивых очень люблю учить, как нужно уважать силу… И ты тоже это поймешь.

Я заметила, как на лице у альфы начинают появляться волдыри от ожога. Он, словно чувствуя мой взгляд, коснулся лица рукой. Зашипел, отошел к самой двери, зло сверля диван, где сидела я, взглядом.

— Я не прощаюсь!

Дверь за ним закрылась с таким грохотом, что едва не рухнула крыша. Я же молча сплозла с дивана на пол. Легла, распластав руки и ноги в форме морской звезды и глядя на дощатый потолок. За что? Что я сделала в этой жизни, что мне вечно так не везет?

Слезы покатились из глаз. Я бы хотела сейчас стать невидимкой, если бы уже ей не была…

Люк пришел уже поздно вечером. Я впустила его, и мы долго пили чай, не решаясь начать разговор.

— Норд, наш Альфа. Он приходил сюда? — вдруг все же решился спросить Люк.

Я, боясь вспоминать события сегодняшнего утра, кивнула.

— Я очень испугалась… — шмыгнула я носом, стараясь не разреветься перед оборотнем.

“Ага! Испугалась!” — заржали тараканы. — “Полдня пролежала на полу, так и глядя в потолок!”

Люк шумно вздохнул. Снял очки, закрыл худыми руками лицо.

— Твой запах, мышка… — сказал он. — Боюсь, я очень сильно тебя подставил. Даже и не знаю, как теперь быть…. Я был бы счастлив, если бы сейчас ты была не здесь, со мной, а лучше уж с драконом, чем в нашем Клане… Наш альфа — самый жестокий среди всех известных оборотней. Если он что-то хочет, он обычно берет это, не спрашивая мнения других.

— Что же делать? — прошептала я.

– Он хочет провести поединок, на котором заставит меня, я так думаю, подчиниться и взять у тебя крови. Не сделать я этого не смогу, потому что сила альфы сродни гипнозу. Ее влиянию противиться очень сложно. А в случае с поединком все будет законно… Я надеялся, что мы успеем пожениться до того, как о тебе узнает Норд. Но он узнал раньше…

Я в оцепенении слушала парня. Тот все говорил, и говорил… Но его слова были какой-то длинной цепью, у которой не было начала и не было конца… Я понимала, что он говорит сейчас только для того, чтобы не молчать. Для того, чтобы не погружать пространство между нами в пугающую, звенящую своей болью тишину.

— Я даже сбежать тебе не могу посоветовать. У наших отличный нюх. Даже не прикасаясь к тебе, они смогут заманить в ловушку и привести обратно… — бормотал он, а я боролась с раскручивающейся, словно тугая спираль в груди, паникой.

Люк, казавшийся мне всегда таким надежным, таким смелым, сильным, умным вдруг чего-то боялся. И, скорее всего, сейчас он не мог ничем мне помочь…

Я схватилась руками за голову. Проклятье! Если меня заставят быть с этим Нордом, я лучше сразу умру! Лучше быстрая смерть, чем так…

— Ты сможешь полюбить его, мышка… Едва проведут ритуал вы станете истинной парой друг для друга… Это будет великое счастье… — Люк вдруг смахнул скатившуюся по щеке слезу. — Ах! Вот ведь! Не смотри!

Он отвернулся, а я заметила, как задрожали его худые плечи.

— Я себя ненавижу… — прошептал он. — Как я мог тебя привезти сюда?! Почему понадеялся, что смогу уберечь от Норда?!

— Люк! Пожалуйста! — мой голос дрогнул. — Ты же любишь меня, ведь так? И ты… Ты мне тоже не безразличен! Неужели ничего нельзя сделать?

— Выиграть поединок, Римма. Но альфа будет сражаться не до первой крови, а до смерти, пока я не сдамся. Умирать… Умирать страшно, мышка. Но я умру за тебя. Я так хочу… Если это произойдет, то я уже не сумею подчиниться власти альфы при поражении. Тогда некому будет принести твоей крови, чтобы сломить оковы невидимости Моаг.

Я закрыла уши руками, в отчаянной надежде не слышать, не впитывать в себя больше ужасающую правду, от которой было не скрыться. Однако, я старалась справиться с этим. Старалась хоть что-то придумать…Думай, Римма, думай! Нужно же как-то выбраться из этой ситуации! Одно ясно точно — ни в коем случае нельзя допускать Люка до поединка с Нордом. Он просто физически не смог бы его одолеть.