Я с сомнением кошусь на незамысловатую верёвочку, но всё же надеваю амулет на шею. Быть красивой, разумеется, неплохо, но быть уверенной в безопасности — лучше.

И шнурок, и камень исчезают, словно их никогда и не существовало.

— Ого!

— Знал, что тебе понравится, — хмыкает Аллеон. — Он всё ещё там, можешь проверить. Только теперь никто не увидит.

Артефакт и правда ощущается пальцами. Здорово!

— Спасибо большое, Лен!

— Спасибо, — присоединяется инкуб, поглощённый рассматриванием своего кольца.

— Кстати, о магии… — тяну, намекая, что сейчас, пока не ушёл Эшер, самое время сказать о нашем открытии.

— Я вижу тут линии, — неохотно озвучивает Медиф, неопределённо поведя рукой.

Оборотень и Аллеон сразу же переглядываются, оживившись. Как я и думала, оба они в курсе, чем это может быть.

— Людей они тоже окутывают или только предметы? — уточняет кот на правах специалиста в обнаружении магии.

— Только вещи.

— Сколько цветов ты можешь здесь различить? — спрашивает сиир, показывая один из своих перстней.

— Четыре: жёлтый, оранжевый, голубой и немного зелёного.

— Поздравляю, Медиф! У тебя проявился дар видеть магию! Это сильно расширит список мест, где ты сможешь работать.

— Работать? — приподнимает он брови, уже не в силах скрыть свой живой интерес от Эшера, которому упорно не доверяет.

Я тоже с удовольствием послушала бы, но Аллеон не намерен обсуждать дела прямо в лавке. Да и на улице тоже. Обстоятельная беседа требует спокойной обстановки, где ничего не будет от неё отвлекать.

— Давайте вернёмся к этому дома, а сейчас просто немного прогуляемся. Я ведь давно обещал рассказать тебе о расах, Дари.

Так давно, что я почти смирилась, что буду изучать их сугубо практически!

— Тогда, пожалуй, я вас оставлю, — решает оборотень, взглянув на высоко стоящее солнце. — Не хотелось бы опоздать.

— Увидимся вечером, — кивает ему Аллеон.

Подождав, пока Эшер отойдёт подальше, замечаю:

— Вы с ним довольно быстро нашли общий язык.

— Раньше наши семьи были дружны. Эшер с отцом и сестрой исчезли раньше, чем я родился, но его мать часто у нас гостила. Мама её поддерживала.

Аналогия неприятно меня поражает.

— И никто не знает, как они оказались в Зачарованном лесу?

— Нисса Шалирра спустила почти всё свое состояние, чтобы это выяснить и вернуть их, но, к сожалению, не преуспела… — на переносице Лена появляется глубокая задумчивая морщинка. — До того, как разорились, они тоже входили в Круг…

— Кто занял их место?

— Семья Кносс… Но мне трудно поверить, что они причастны к похищениям.

Если б Аллеон знал что-нибудь о придворных интригах, широко распространённых в моём мире во времена королей, то, пожалуй, охотнее верил бы в людскую подлость. Я ни разу не замечала за ним особого стремления к власти или наживе, но это ведь не значит, что и остальные такие же.

— Мы можем как-нибудь их проверить?

— Без доказательств? Нет. Во всяком случае, ничего официального.

Был ли тот, кто организовал исчезновение Эшера, причастен и к моему путешествию по лесу? Подозреваю, что выбралась я оттуда по чистой случайности, исключительно благодаря тому, что о моей способности почти никому не известно. Не будь её, тоже пришлось бы остаться под куполом. Но зачем это тем, у кого и так уже есть положение в обществе? Одна семья — одно кресло!

— Оставь это, Дари. Я попробую осторожно собрать информацию.

— И кто будет её рассматривать? Сам Круг? Я же правильно понимаю, что обычные следователи не занимаются делами против его членов?

— Решать вопрос о факте преступления и расследовать будет специальный независимый маг. Обмануть или подкупить его не получится, так что с выяснением правды проблем не возникнет. Самое трудное — собрать достаточно сведений, чтобы один из элисаров согласился этим заняться.

— А он может и не согласиться?

— У них очень много работы. Таких магов всего около двадцати.

— Двадцать на весь мир?

Ничего себе правосудие! Это сколько же нам придётся ждать своей очереди?!

— На все миры, — усмехается Аллеон. — На все сто двадцать восемь миров.

Воображаемая очередь в моей голове стремительно увеличивается до бесконечности.

— Но почему так мало?!

— Чтобы занимать эту должность, нужно обладать особым, чрезвычайно редким талантом. Слово элисара может повелевать любым разумным созданием. Никто не в силах ослушаться.

— Пугающая способность!