С точки зрения Ма, такие корпорации, как Alibaba, обеспечивают противопоставленную государству силу, необходимую для равновесия, чтобы увеличить возможности продавать и покупать и тем самым сделать население страны богаче и счастливее. Со своей стороны, Коммунистическая партия может быть довольна тем, что экономический рост Китая происходит наконец благодаря местным компаниям, а не за счет иностранных инвестиций.

В противостоянии eBay и Yahoo Ма научился не бояться соперников, превосходящих его в мощности. Давиду удалось победить Голиафа. Теперь Alibaba сама стала Голиафом, и ей необходимо оставаться столь же маневренной, изобретательной и сохранить свою уникальную корпоративную культуру. Управленческий стиль Ма Кларк называет «неожиданным и воспитывающим», похожим на его любимого героя, фехтовальщика Фенга Куингянга [20] . На заре Alibaba все сотрудники компании работали в поте лица, и теперь Ма щедро поощряет сотрудников акциями компании (особенно первым 18, 6 из которых – женщины), так что его доля в компании постоянно уменьшается.

В 2009 году Ма провел тайную сделку и приобрел у Alibaba права на Alipay всего за 51 миллион. Это невероятно разозлило инвесторов компании, Yahoo и Softbank, так как стоимость Alipay превышала миллиард долларов. Ма аргументировал свои действия тем, что для сохранения компании ее необходимо сделать полностью китайской по закону, особенно в связи с тем, что Alipay стала самой главной платежной системой Китая. Эта сделка оставила пятно на безупречной репутации Ма, однако большинство предпринимателей и инвесторов поняли причины, по которым он был вынужден ее совершить. До сих пор Ма имел лишь постоянно сокращающуюся долю в компании, теперь же у него была огромная личная заинтересованность в том, чтобы успех не изменил Alibaba и ее платежной системе.

Несмотря на то что «королем смартфонов» на рынке остается Tencent, запустивший самый популярный в Китае мессенджер Wechat, а главным поисковиком страны по-прежнему является Baidu, Alibaba выглядит решительной в своем намерении доминировать в сфере онлайн-торговли, а доверие к ее бренду велико. Если однажды правительство Китая решит закрутить гайки в отношении компании, она наверняка уже будет занимать лидирующие позиции во многих странах и на разных рыках, как и любая другая фирма, имеющая долгосрочные перспективы.

Кларк родился в Британии и является выпускником Лондонской школы экономики и политических наук. В 1986 году он начал свою карьеру в банковском деле, работая в Лондоне и Гонконге. Переехав в 1994 году в Китай, он четыре года проработал на Morgan Stanley, а затем стал консультантом в BDA China – советнике крупных инвесторов, иностранных правительств и корпораций по вопросам китайского рынка высоких технологий и розничной торговли. Кларк являлся председателем Британской торговой палаты в Китае и был удостоен офицерского звания (Офицер Ордена Британской империи) за свою работу по консультированию британского правительства относительно цифровой экономики Китая. Стэнфордский университет приглашал его читать лекции о предпринимательстве, кроме того, Кларк организовал серию конференций Китай 2.0 в Высшей школе бизнеса при Стэнфордском университете.

Отказавшись от предложенных ему акций Alibaba, когда компания только появилась, Кларк не упустил свой второй шанс, и когда в 2007 и 2014 годах компания разместила на бирже свои ценные бумаги, он их приобрел. Он продолжает инвестировать в зарождающиеся китайские и зарубежные компании и является одним из совладельцев китайского филиала Bangkok Bank.

«Наша работа начинается с принятия того факта, что б'oльшая часть из того, с чем мы сталкиваемся, лежит за пределами нашего контроля, что жизнь умеет преподносить сюрпризы и будущее не определено… Однако то, что одной компании удается добиться успеха, в то время как другой в тех же обстоятельствах – нет, нельзя объяснить простым стечением обстоятельств или удачей».

«Великих лидеров, которых мы изучали на протяжении всего нашего исследования, заботила не только победа, но и смысл, не только доход, но и предназначение, не только успех, но и польза. Свойственные их личности драйв и требовательность растут из глубин их души».

«Великие лидеры не имели дара предвидения… Они не отличались большей смелостью, большей готовностью рисковать или способностью предсказывать события. Но в отличие от своих конкурентов, они были более дисциплинированы, реалистичны и параноидально относились к своей безопасности».

«Сама по себе инновация, вопреки нашим ожиданиям, не является козырной картой. Здесь важнее умение оценить возможности этой инновации, креативный подход и дисциплина».

Величие компании измеряется не тем, насколько она может расшириться в хорошие времена, а тем, способна ли она выстоять во время кризисов и создать для себя долгосрочное будущее.

К. Кристенсен «Дилемма инноватора»

Д. Кей «Obliquity»