Бальтазор Воржиаль хочет, чтобы «стражи порядка» забрали магию у всех магов на Трискелионе. У всех без исключения. Он решил забрать у одарённых людей их особенности. Чтобы у Трискелиона появился шанс на выживание, уровень магии должен понизиться до критической отметки. Это означает, что минимум магических сил останется лишь у одарённых с сильным резервом. Все остальные лишатся своего дара. Надеюсь, что лишь на время.

— Мой предок действительно потребовал от эмпатов, чтобы они воспользовались своими способностями и высушили всех магов, находящихся на поле битвы, как с нашей стороны, так и в стане врага. Но это было единственно-верное решение. Именно по этой причине каждый отпрыск Бальтазора Воржиаля помнит обо всех магических родах империи, ведь они лишились дара из-за решения, принятого моим предком, — твёрдо произнёс повелитель.

Я молчала, не зная, что сказать. Не знаю, как относиться к такому откровению. Оно шокирует.

— Читайте дальше, сьерра Каролина, — сказал Велианор Воржиаль.

Тогда возник вопрос, что делать с таким огромным количеством высвобожденной магии? Выход также нашли. В результате «ледовой битвы» среди трофеев обнаружились бумаги. В них описывалось возникновение магии на континенте.

Я вспомнила тот трактат, что попался мне на глаза некоторое время назад.

— Простите, мой повелитель, но я, кажется, видела эти записи. Если судить по ним, то первыми магами на Трискелионе были эмпаты, затем стихийники, а после появились прорицатели, целители и некроманты, сновидцы. В рукописи не упоминаются артефакторы. Тогда выходит, что Тарсон и Талиса не первые маги, они лишь легенда? — спросила я

— Нет. Тарсон и Талиса были реально существовавшими магами, как и жрец Малакон. И они действительно были первыми, но не в том смысле, какой вложен в легенду. Они первые объединили Нейлианд, остановив братство «разрушителей», — пояснил император.

— Мне неизвестно об этом культе. Кто они? — спросил Ренан.

— Это маги-ученые. Мы называем их «разрушители», а они именуют себя «братство абсолютной истины». Они считают, что магия создана для управления человечеством. Именно «братство» стало главной силой, что сопротивлялась объединению Нейлианда, — пояснил император, — разрозненные селения и города легче подчинить своей воле. «Разделяй и правь» — «братство» жило и живёт по такому принципу.

— Почему о них ни слова не сказано в летописях? — спросила я.

— Ни к чему пробуждать интерес к их мировоззрению, поверьте, «братство» радикально настроено. Они используют магию для полного подчинения. Среди найденных после «ледовой битвы» документов, обнаружился чертёж. Они намеревались каким-то образом объединить все виды магии для создания абсолютного оружия с характерным названием «карающая длань». Не знаю, в какой стадии разработки оно находилось во время «столетних магических войн», но сейчас оружие практически готово к использованию, — ответил мне император.

— Им не хватает лишь твоей магии, — добавил Ренан, — сегодня Вейн и Гловис смогли воссоздать принцип «карающей длани». Я видел результаты опыта. От лаборатории мало что осталось.

— Я тоже хотел бы увидеть этот эксперимент в действии, — произнёс Воржиаль.

— А я, пожалуй, нет, — я поёжилась, мне даже холодно стало.

— Со слов артефакторов, оружие испускает слабый луч, практически бесцветный. В итоге, стены лаборатории в жутких дырах, все предметы, которых коснулся этот устойчивый магический поток, уничтожены.

Меня мучило какое-то нехорошее предчувствие, будто я знала что-то важное или видела, но не могла вспомнить, что.

— В архиве есть чертёж «карающей длани»? — спросила я.

— Да. Но принцип работы не описан, — ответил император.

— Возможно, «братство» и само не знает, как активировать оружие? — предположила я.

— Сомневаюсь. Вейн и Гловис смогли воссоздать прототип, а «братство» бьётся над оружием уже более пяти тысяч лет. У них есть всё, кроме твоей магии. А еще именно они помогли Октопусу бежать, — произнёс Профессор Айс.

Я вздрогнула при имени Октопуса. Не хочется с ним встретиться.

— Мы отвлеклись от дневника. Продолжайте читать, сьерра Каролина, — велел мне император Воржиаль, и я подчинилась, вновь с головой окунувшись в дневник Луизы де Вентрей.

Итак, требование Бальтазора Воржиаля раскололо ряды «стражей порядка». Часть эмпатов встала на сторону правителя, иные же — сложили свои значки в палатке Воржиаля и ушли. Алесандро стоило больших усилий убедить их принять нашу точку зрения. Когда я начала считать эту позицию «нашей»? Наверное, сразу, как только поняла, что с ней согласен мой муж. Но втайне я начала учить Рауля и Марселлу тому, что мы намеревались осуществить. Правда, учила по-детски. Мне просто хотелось, чтобы они запомнили и рассказали своим детям о том, что вскоре должно произойти. Всё это время я боялась, что о наших действиях станет известно там, в стане врага. Тем более, недавно выяснилось, что «братство абсолютной истины» всё-таки уцелело. Тарсону и Талине не удалось раздавить эту гадину. Она втайне проросла и пустила корни по всему Нейлианду. Сколько веков последователей братства считали погибшими? Почти тысячу. И как ни один из эмпатов не смог их обнаружить? Впрочем, у всей верхушки братства есть одна особенность — их магический резерв достаточно силён, но при этом кратковременен. Они быстро исчерпывают его, а восстанавливается он достаточно долго. Поэтому очень часто в бою они используют вещи, которые содержат в себе частички магии — я слышала, что их называют артефактами, а верхушку братства — артефакторами. Для нашей части Нейлианда использование артефактов — новинка, а у них, видимо, единственный способ сравняться с нами по силе магии.

Я перевела дыхание и посмотрела на двух мужчин, что очень внимательно меня слушали.

— Занятно. Значит, артефакторы — пришлые маги в Нейлианде, — хмыкнул Ренан.

— Они — вынужденная мера, как присутствие эмпатов рядом с адептами при «первом кризисе», — произнёс император.

— «Первый кризис» — это критическое проявление магии у новичков? — уточнил Профессор Айс.

Я кивнула.

— Читал об этом в нашей библиотеке, — пояснил ледовый маг.

— Дело ведь не в артефактах, а в намерениях тех, кто намерен их использовать. Верхушка «братства разрушителей» жаждала лишь власти, но их огромный магический резерв был скоротечен. Тогда они придумали, как можно сохранить и дополнить свои силы. К тому же, они обманом завлекали в свои ряды сильных магов, которые иногда добровольно становились донорами для правителей братства. Пленников же верхушка братства использовала как первоочерёдную подпитку. Они полностью высушивали узников. К тому же, у них существовало рабство. Каждый из правителей братства владел личным рабом-донором. Сами понимаете, что такие слуги «расходовались» быстро. Если б «разрушители» победили, Нейлианд окунулся бы во мрак, если бы они не уничтожили континент раньше. — Рассказал император. — Именно по этой причине Бальтазор потребовал от эмпатов совершить это ужасное действие — использовать свои силы и высушить всех магов.