Вот и провели полчаса как две рыбы. Ри-Ар со своей улыбкой напоминал ската, а я точно относилась к разряду хищных, выжидающих добычу мурен.

Едва Повелитель ушёл, я принялась метаться по гостиной, точно зная, что метания бесполезны. В голове крутились обрывки разговора и слова про Королевский огонь.

Новость о том, что я теперь законная претендентка на престол и могу устроить переворот, пугала всё больше. Эх, если бы Шориш предупредил, я бы триста раз подумала прежде чем сюда идти!

Через несколько минут, когда стало ясно, что Ри-Ар в ближайшее время не вернётся, я решилась выглянуть из покоев… Тут же напоролась на целый отряд стражи, а заодно увидела слугу, который поинтересовался:

— Госпожа, я могу убрать со стола?

— Да! — рявкнула я.

Уже после этого опознала в слуге Ришта и подумала о том, что раз я как бы Повелительница, то тоже могу приказывать?

Хм… а что если начать раздел чужого имущества с вот этого дворца?

Взять и объявить данную половину личной территорией Повелительницы… А если это моя территория, то я же могу покинуть её в любой момент? Просто взять и… Впрочем, ладно. Глупости это всё, и уйти мне никто не позволит. Значит нужно искать другой способ. А может как в прошлый раз? В окно?

Я вернулась в гостиную, потом прошла в спальню. При виде окон по коже побежали холодные мурашки, а ноги сами сделали шаг назад.

Я была одна, Ришт хозяйничал в гостиной, но дверь была открыта, и…

— Кхе-кхе, — сказал слуга вежливо. Я и не заметила как он подкрался. — Госпожа, не бойтесь, на окнах теперь силовые барьеры.

— Силовые… что?

— Барьеры, — повторил слуга с полупоклоном. — Во избежание так сказать.

Так. То есть Ри-Аригахт уже в курсе как именно я «сбежала»? Что ж, прекрасно. Надеюсь Энши и её братья получили за это по голове?

При мысли об Эншитиссе снова стало зябко. Я помнила, что Повелитель выселил из дворца «законную» невесту, но приступ страха только усилился.

Вдруг у Эншитиссы по-прежнему есть доступ в эти покои? Что если противная шайса найдёт способ обойти охрану и явится за мной?

Ришт как раз закончил собирать посуду и вышел. Комнаты затопила тишина, которая тоже была пугающей, и в этой самой тишине внезапно раздался странный, невнятный звук.

Я аж подпрыгнула! До боли стиснула кулаки и уставилась на дверь ванной в полной уверенности, что нужно завизжать, призывая стражу. Однако что-то помешало. А какой-то скрытый авантюризм, этакое латентное безрассудство, заставило медленно направиться туда.

Шаг, ещё шаг… потом я приоткрыла дверь, и ничего не случилось. Выждав ещё немного, я заглянула внутрь и снова подпрыгнула, услышав:

— Леся! Ну сколько тебя ждать!

Лишь теперь догадалась взглянуть на потолок, и ахнула, увидав дыру размером с крышку канализационного люка.

— Это что? — спросила у выглядывающего из дыры Шориша.

— Эликсир, разъедающий камень. Потайных ходов, ведущих в эти покои, увы, нет, пришлось действовать так.

Ри-Аригахт шерг Амадант Мэшрой

— Доброе утро, Повелитель, — весело сказал Эф, а Хошис широко улыбнулся.

Я же ничуть не удивился, обнаружив эту парочку в своём кабинете. Так и знал, что найду их здесь.

Оба сидели в гостевых креслах и смотрели с неприкрытым любопытством. Даже не так — оба реально думали, что поделюсь подробностями!

— Доброе, — подтвердил я и фыркнул, выражая отношение к этому их интересу.

Улыбнувшись куда шире, чем глава Тайной службы, я направился к столу, чтобы тут же поймать вопрос в лоб, от Эфа:

— Ну как прошло?

Пауза. Концентрация любопытства достигла максимума, а я уже не улыбнулся, а оскалился. Пытался таким образом показать, что подробностей не будет, но эффект получился другим.

— Ого, — выдохнул Эф, заметно растерявшись.

— М-да, плохо дело, — поддержал Хошис. — Повелитель, всё настолько серьёзно?

Я упал в кресло, и…

— Всё ещё серьёзнее. Настолько, что дальше просто некуда.

Три секунды тишины, два изумлённых взгляда, и я услышал:

— То есть не зря гонялись? — это Хошис.

А Эф не поверил:

— Погоди, ты сейчас не шутишь?

— Она словно создана для меня, — я озвучил то, что не очень-то хотелось признавать.

Да, не хотелось, потому что это признание вызывало смешанные чувства. С одной стороны я был рад, а с другой ощущал себя дураком.

Она моя, это точно, но я позволил ей исчезнуть на несколько недель и подверг опасности. Ведь это из-за меня Эншитисса сделала то, что сделала. Из-за меня Лесе пришлось жить у Шориша, ходить на затрапезный рынок и общаться с мясниками. И ещё неизвестно как проходило её знакомство с источником, но, учитывая повадки Хранителей, не думаю что легко.