Я знал, что невесте тоже донесли, но до сего момента Эншитисса подчёркнуто молчала. Зато теперь прорвало.

— Это всё из-за иномирянки? — прошипела практически обнажённая фурия, когда я её отодвинул. — Из-за твоей дурацкой куклы?

— Разумеется нет.

Шайса не поверила. Выпрямилась, одаривая холодной усмешкой, и возразила:

— Точно из-за неё!

Пауза и опять-таки холодное:

— Мой Повелитель, я не стану лгать, будто рада, что кукла обнаружилась, но ваше поведение… Вы выставили себя идиотом.

Я вздёрнул бровь — да неужели?

— Она настолько тебя задела? — Энши снова перешла на «ты». — И чем же, позволь спросить?

Не знаю. Запахом. Этой неискушённостью во взгляде. Отсутствием стремления заманить меня в любовную ловушку. И кстати, ей очень идёт новый облик, и рожки эти, и… хвост ведь тоже есть?

Впрочем, вслух я промолчал, и Эншитиссе это молчание не понравилось. Она точно собиралась сказать колкость, но передумала и зашла с другой стороны.

— И кому же ты поручил поиски?

Я опять-таки не ответил.

— Но что если это бесполезно? Вдруг твоя кукла уже покинула столицу?

— Не покинула, — сказал я убеждённо.

Лицо Энши дёрнулось. Маска надменной холодности исчезла всего на миг, но я заметил. Увидел и тоже усмехнулся. Моя «драгоценная» хочет подробностей расследования? Может ей ещё детальный план и все зацепки изложить?

Эншитисса явно угадала ход мыслей, и попытка допроса сразу прекратилась. Зато мы вернулись к уже слышанному:

— Ты выставил себя идиотом, Аригахт, — сказала шайса. Слишком прямолинейное заявление, кстати. — Ты даже перешёл в боевую форму! Причём произвольно и на глазах у всех!

Внешне я не дрогнул, а внутри вспыхнуло чувство досады. Я и без всяких «вещательниц правды» знал, что трансформация — это перебор. Подобное поведение допустимо для неопытного юнца, и я даже не вспомню, когда в последний раз переходил в боевую форму вот так, спонтанно.

Тем важнее отыскать куклу. Запереть её в спальне, и…

Это будет очень жаркая встреча. Я возьму всё, что не взял сразу, а потом ещё раз, и снова, и снова. Сначала прижму Лесю к кровати и, раздвинув её стройные ножки, медленно заберу девственность, а потом переверну на живот и…

Воображение рисовало самые горячие картины. Такие, что тело непроизвольно напрягалось, а разум затуманился.

Здесь и сейчас, на совещании, я тоже размышлял о Лесе, и картинка рисовалась настолько сладкой, что я, вопреки настроению, улыбнулся. Откинулся в кресле, игнорируя вопрос Первого советника, потянулся до хруста в суставах и уже собрался прекратить это дурацкое собрание, когда раздался стук в дверь.

— Прошу прощения! — офицер службы безопасности вошёл в зал без разрешения. Торопливо согнулся в поклоне и продолжил: — Повелитель, у нас проблема.

Такое появление было дерзостью, но я хорошо знал своих бойцов, без причин нарушать субординацию не станут.

— Что? — бросил я сурово.

Офицер выпрямился и доложил:

— Королевский огонь в городе.

— Что-о-о?

Мысли о Лесе испарились, ощущения в теле, вызванные её образом — тоже. Ладони сжались на резных подлокотниках:

— Где?!

— Совсем рядом. В квартале у часовни, — сказал боец, и я поднялся из-за стола.

— Что именно горит? Каковы масштабы?

— Один дом.

Я кивнул, сдёргивая рубашку и готовясь перейти в боевую форму — на крыльях добраться проще, чем верхом на харге.

— Как он появился? Откуда? Есть сведения?

— Нет, — ответил офицер. — Нам сообщили только что, и я сразу поспешил к вам.

Ещё один кивок, и я трансформировался. Трое ближайших соратников и соклановцев тоже поменяли форму, только я никого не ждал.

В секунду добравшись до открытого окна, прыгнул и, раскинув крылья, взмыл в небо. Огляделся и почти сразу начал снижение — до места пожара действительно было недалеко.

Я летел и надеялся, что офицер ошибся. Что службу безопасности дезинформировали и речь о чём-то другом. Но стоило приблизиться к месту происшествия, и сомнения отпали — золотое пламя не просто сжигало, а поедало небольшой частный дом в престижном районе.

Опустившись на соседнюю крышу, я принял обычный облик и застыл на несколько секунд.

Я оценивал ситуацию, а заодно смотрел, как работает городская стража. Два отряда брали здание в оцепление, оттесняя зевак. Толпа была внушительной, и я поморщился, потому что свидетели — это проблема.