— Попей, — вдруг сказал Кай, отцепляя от пояса фляжку. — Еды, к сожалению, пока нет. Завтра добуду.

Я потянулась, отпила немного воды, понимая, что ее нужно экономить, протянула тейринцу. Он молча прикрепил флягу обратно.

— Отдыхай. Днем нам нужно преодолеть расстояние до Сапфирового озера.

Хм… А я о таком даже и не слышала!

— А от него далеко до гор?

— Еще одна долина, Изумрудное озеро, лес, Алмазное озеро. От него день пути до перевала, — коротко отозвался Кай.

Ну очень понятно! Да все стало еще запутаннее. Мужчина тем временем загасил каким-то непонятным мне образом последнюю шаровую молнию и затих.

Я некоторое время ворочалась, пытаясь устроиться удобнее, понимая, что в таком месте это невозможно и смиряясь с этим. Даже немного позавидовала Рине, которая прошла специальные курсы по выживанию в экстремальных условиях, когда училась на Риндаре. Мне бы они точно пригодились! И уж если в следующий раз я отправлюсь на экскурсию, возьму с собой и бластер, и флягу с водой, и еду, и аптечку. И обязательно арнардира, чтобы точно выжить.

Воздух становился холоднее. Мы были вроде бы и недалеко от поверхности, иногда даже появлялись просветы, да и двигались весь день, поэтому я не ощущала холода. Но сейчас создалось ощущение, что стены покрывает изморозь.

— Понимаю, что мое предложение прозвучит неприлично, но все же…

Кай заговорил неожиданно, в голосе чувствовалось едва скрываемое волнение.

— Если ты согласишься забраться ко мне на колени, я укрою нас обоих крыльями, и будет гораздо теплее.

Я колебалась недолго. Какой тут! У меня стучали зубы и онемели ноги, а пальцы на руках не желали гнуться.

Добралась до Кая, устроилась на его коленях. Шелест крыльев был едва слышимым, ласкающим слух, словно что-то родное, забытое вернулось. Какое же странное ощущение!

И как же мне до безумия хотелось потрогать крылья Кая! Но я сдержалась, так и не рискнув.

— И по какому поводу столько вздохов? — уточнил он.

— Крылья хочу потрогать. Очень, — прошептала я, прижимаясь к Каю еще сильнее.

Я его объятиях мне было спокойно и уютно, словно они защищали от всех существующих на свете бед.

— Не стоит, сама же знаешь.

— Знаю. Но желание… оно такое…

— Какое? — уточнил Кай.

— Неподдающееся логике, так же, как и ваши истории про духов, живущих на планете.

— Можешь назвать эти силы, как хочешь, но не смей не верить, Ари. Накажут ведь…

Волна жара после его «Ари» заполнила тело, и я даже облизнулась, словно в горле пересохло. Это все стрессовые ситуации, в которые я сегодня так часто попадаю, не больше… Не может же меня тянуть к этому едва знакомому мужчине! Такому горячему, близкому, загадочному…

Но меня тянет. И ничего с этим не поделать.

Я прикрыла глаза, слушая, как бьется его сердце, невольно улыбнулась. Почему-то так хорошо мне было лишь в детстве. Так защищено. Уютно. Правильно.

— Спи, арилиса. Тебе нужно отдохнуть. И не бойся. Ничего с тобой не случится, пока я рядом.

— А кто такая арилиса? — поинтересовалась я, чувствуя, как усталость все же берет свое, и сон вскоре накроет с головой.

Послышался легкий смех Кая, но ответа я так и не дождалась, убаюканная теплом его крыльев и едва заметного дыхания, закрыла глаза.

Как ни странно, мне удалось и отдохнуть, и выспаться. Правда, тело все же затекло от непривычной позы, но это было мелочью. Кай снова создал шаровые молнии, которые кружили неподалеку от нас. Я уже поняла, что он каким-то образом сосредотачивает энергию в руках, чтобы молнии появились, но от моих расспросов тейринец уходил весьма ловко и успешно. Он не хотел рассказывать о своих способностях, произошедшем с ним, о себе… И не знаю, почему мне так хотелось это узнать. Обычным любопытством тут и не пахло. Я бы сказала, появился интерес. Особый интерес выведать все тайны Кая. Жаль, что некому ему посочувствовать и посоветовать бежать от меня без оглядки.

Выпив немного воды, мы снова запетляли по пещерам. Я доверилась Каю, просто следуя за ним. Иногда тейринец замирал, к чему-то прислушивался. Сдается, некоторые особо опасные места мы просто обходили, делая крюк. Оно и понятно. Без меня мужчина бы справился с любой напастью, а я, неожиданно свалившаяся на него, стала обузой. Но как ни странно, от мысли, что Кай не стал рисковать, решился на более длинный путь, становилось до неприличия хорошо. Я то и дело улыбалась.

И до чего же он великолепен! Красиво и по-мужски правильно обрисовываются мышцы на спине и плечах. Движения уверены и грациозны. Руки сильные, приятные на ощупь. Ночью я дотронулась до его ладони. Случайно, конечно. Крылья у Кай все же оказались светлого цвета, ближе к олову, а кончики, кажется, серебрились. Или мне это мерещится в свете шаровых молний? Не разобрать…