Рюкзаки Яна сторожила в гордом одиночестве. Она залегла на мелководье, использовав пологий бережок как подушку. Повесив на ближайшую ветку постиранные штаны, я расположилась позагорать на травке. Солнышко ласково грело, тихий ветерок заботливо убаюкивал, впереди еще целых два часа безделья…

— А-а-ааааа!!!

— Ой! — приглушенно пискнул Яшка.

— Работает! — прокомментировала Яна.

Я не ощутила приближения опасности, не получила ни малейшего намека! Внезапно, вместо мягкого солнечного тепла, окружило что-то холодное и чужеродное. Оно пугало одним своим присутствием и проникало внутрь вместе с дыханием. Я резко распахнула глаза и не увидела ничего, кроме темноты. Вот тогда я и заорала.

На поляну выскочил Ярослав: босиком, волосы мокрые, на рельефных мышцах застыли капельки воды, из одежды одни джинсы, и то не застегнутые. В руках переливается на солнце меч. Он был похож на рыцаря из древних легенд, вот только при виде нас красивый образ бесследно растаял. Колдун выругался, спрятал оружие и скрылся в кустах.

Найти виновных не составило труда: Яшка сосредоточенно рассматривал цветочек клевера, его хвост беспокойно ходил со стороны в сторону.

— Что это было? — мрачно осведомилась у дракона.

— Неудавшийся сеанс стриптиза, — ответила за Яшку подруга.

— Ааа… Ээээ… — проблеял он сам.

— Яна, отойди с дороги, — приказала сухо. — Давай быстро! Я жду объяснений.

— Я не специально! — выпалила Яна, отступая. — Это случайно вышло!

Яшка кашлянул и выплюнул черное облако.

— Так, значит, случайно?! И надо было испытывать на мне эту пакость?

— Это не пакость! Это морок! — выдохнул оскорбленный в лучших чувствах дракон. — Правда, здорово?

Он светился неподдельным восторгом и радостью.

— Безумно. Просто «восхитительно», когда спокойно отдыхаешь, а потом это накрывает с головой и кажется, что следующий вздох станет последним!

Яшка вздохнул и опустил голову.

— Я… мне… Я не думал, что так получится! Я просто очень хотел тебя порадовать…

— Давай в следующий раз ты будешь предупреждать?

— Буду! — тут же согласился дракон. — Честное слово! Вот, смотри!

Я машинально отшатнулась, но в этот раз он не собирался повторять неудавшийся эксперимент. Просто хотел еще раз похвастаться новым умением. Осторожно потрогала черное облако руками. Ощущения, мягко говоря, неприятные.

— Для человека это вредно?

— Очень вредно! — авторитетно заявил Яшка и привычно увернулся от подзатыльника.

— Все зависит от возраста, мастерства и желания дракона, — пояснила Яна. — Если он направлен для остановки врага, то выглядеть будет примерно вот так.

Облако Яны оказалось просто больше, но на вид никаких различий. Я закрыла глаза и шагнула внутрь. Лицо моментально замерзло, липкий страх коснулся сердца. Хотелось выбраться, но что-то неведомое держало внутри. Воздух заканчивался, а страх усиливался: темнота пробуждала спящие инстинкты. Казалось, что прошла целая вечность, прежде чем я снова увидела солнечный свет. За это время успел вернуться Ярослав, но я не услышала шагов колдуна: в облаке мрака не существовало звуков.

— Так, не только задержать, так и убить можно! — сказала с чувством.

— Можно, — согласился мужчина, — если жертва не подготовлена и будет находиться под воздействием длительное время.

Я непроизвольно вздрогнула и оглянулась — колдун перекладывал вещи.

— Кошмар! А защита?

Жаль не додумалась ничего испытать внутри, но там невозможно думать: страх прогонял любые здравые мысли. А лезть в облако морока снова не хотелось.

— Ничего сложного, — Ярослав протянул амулет, — когда рядом было много драконов, приходилось отражать их атаки.

Я задумчиво перевернула исчерченный символами камешек. Нужно запомнить и сделать, мало ли что. Пока я изучала оберег, колдун занялся раздачей обеда. Свою порцию Яшка моментально подвинул ко мне и выжидательно застыл.

— Неси к воде. Сейчас почищу.

Яна осталась сидеть на месте, уныло разглядывая свежие овощи.

— Ты чего? Что случилось?

Дракон, откладывающий трапезу, явление совершенно противоестественное! Удивленно перевела взгляд на Ярослава, он лишь пожал плечами — мол, сами разбирайтесь.

— Ты на меня обиделась, — грустно констатировала драконица. — И правильно, выходит, мы на тебя напали…

— Я? Я не обиделась, честно! Это было бы просто глупо. Да и какое нападение? Детские фокусы. Давай свою морковку.

— Спасибо! — просияла зеленая мордашка.

А Ярослав заметил:

— Не успеешь оглянуться, как сядут на голову.

— Ничего подобного! — сердито ответила Яна.

Драконы расположились на травке в рядочек, словно курочки-наседки.

— Кто из вас самый голодный? — улыбнулась подобной идиллии. Не получалось на них сердиться либо обижаться.