— Вы разжигаете интерес, — сказал я мастеру.

— Простите, что перебиваю, — вступил в разговор профессор Ольховский. — Ваш ювелир владеет знаниями в медицине, как я погляжу. Действительно, такие сведения имеются, читал об этом, но всё же придерживаюсь традиционных методов лечения, поэтому в своей практике использую порошки, травяные настои и микстуры. Растворы для вливания требует отдельного разговора. Вы меня заинтриговали, — признался профессор.

— Не могу ответить с точностью на ваши сомнения, уважаемый профессор. Не думаю, что мастер учился на медицинском факультете. Человек он подкованный, несомненно, и профессионально занимается своим делом. Знаете, иногда клиенты дотошные попадаются, задают много вопросов.

— Продолжайте, пожалуйста, и простите, что перебил вас.

— Ещё несколько важных моментов, на которые мастер обратил моё внимание. Он сказал, что если придать лазуриту огранку, а затем закрепить в оправе из золота высшей пробы, камень действительно станет оберегом, в нём проснутся магические чары, ибо золото помогает ему наделить владельца особыми свойствами и обрести мудрость. По мнению экспертов, с которыми ювелир сотрудничает, когда бывает на рудниках, лазурит способен очистить ауру владельца, в дальнейшем оберегать его от порчи, от сглаза, а также может изменить судьбу в лучшую сторону. Этот камень избирателен, поддерживает только женщин, оказывает влияние на их супругов, настраивая на верность своей избраннице, тем самым охраняет семейный очаг. Ювелир назвал этот камень великой надеждой. Я попросил мастера:

— Сделайте, пожалуйста, огранку. Цена значения не имеет.

Ювелир поднял на меня глаза, поправляя пенсне, посмотрел продолжительным взглядом и спросил:

— Напомните, когда ваша свадьба?

— Как только моя невеста поправится. Очень на это надеюсь, — я отвёл глаза, ювелир застал врасплох, не желая того, своим вопросом задел болевые точки в душе.

— Неделя у меня есть? — поинтересовался мастер.

— Сколько понадобится времени, я умею ждать.

— Договорились. Приезжайте через неделю. Ах да. Не спросил самое главное. В каких изделиях вы бы хотели увидеть огранённый камень: в кольце, серьгах, колье?

— В кольце и серьгах. Вот возьмите, пожалуйста, ниткой измерил окружность первой фаланги.

— Безымянного?

— Да. У моей избранницы очень тонкие и длинные пальцы.

— Сделаю. Заказ принят.

Завершив рассказ, я достал из внутреннего кармана сюртука футляр продолговатой формы, открыл, и профессор Ольховский прикипел взглядом к изделиям.

— Великолепная работа! Очень красивые украшения. Мастеру — браво!

— Спасибо. Я тоже так считаю. Как думаете, такой подарок улучшит настроение нашей больной?

— Нина Андреевна с благодарностью примет ваш подарок. Не сомневайтесь. Настроение он точно ей поднимет. Красота творит чудеса, разве вы не знаете? А человеческое внимание исцеляет. Несомненно, любая женщина воспрянет духом, принимая в дар такую красоту: совершенство форм, игра света теней. Вы только посмотрите, как матушка-природа постаралась, потрудилась над лазуритом, — восхищался профессор Ольховский.

— А вот я не был уверен до разговора с вами, как отреагирует Нина Андреевна. Очень надеюсь, что ей будет приятно.

— Не соглашусь с вами, Прохор Петрович. Ваш пессимизм неуместен. Как вы не понимаете: искреннее внимание у любого человека вызывает ответную реакцию, а вы вложили в идею всю свою любовь. Не сомневайтесь, верьте в силу добра.

— Благодарю вас, Владимир Иванович. Вы убедительны. Я взрослый человек, прожил немало лет, никогда ни перед чем и никем не пасовал, а в её присутствии, как мальчишка, теряюсь.

— Ничего, это пройдёт. Любовь закаляет. Знаете, припомнилось мне, в детстве матушка рассказывала, что у каждого камня и минерала есть своё место и предназначение на земле. Вполне может быть, что ваш ювелир сказал правду.

— Благодарю, вы подарили мне надежду. Как считаете, когда лучше преподнести Ниночке подарок?

— Да хоть бы и завтра после того, как вернётесь из храма. После молитвы человек очищается, и все дела спорятся. А я, с вашего позволения, вечерком отлучусь ненадолго. Домой съездить надобно.

— Пожалуйста. Что вы спрашиваете? Вы хозяин положения. Поезжайте. Сам больную ужином покормлю и дам лекарства.

— Знаю-знаю, ваша преданность подкупает.

— Откроюсь вам. Впервые за всю жизнь познал великое счастье — любить. Всё сделаю, чтобы источник этого упоительного чувства всегда был со мной и поддерживал во мне нетленный огонь любви.

— Искренне желаю вам пронести в душе это чувство до последнего вздоха. Вы правы, любить — это и есть жить, величайшее счастье. Вот и я собрался сегодня вечером проведать мою благоверную. Много лет тому назад она зажгла в моём сердце немеркнущий огонь. Должен заметить, он очень мне помогает. Небось, скучает, моя голубка, а я заработался.

— Благодарю вас за откровенный разговор и солидарность. Вы не представляете, как помогли мне своим участием. Сомнения замучили.

— Пустяки. Будьте счастливы, а я пошёл работать, пора вливания начинать.