Когда за ним закрывается дверь, я тянусь к ее руке. Она сама протягивает мне ладонь, и я чувствую, что, несмотря на духоту, она ледяная.

Лиза смотрит на меня сверху вниз, и мне не по себе. Я отвожу глаза, потому что даже представить боюсь, о чем она думает, видя мою небритую физиономию, голое тело, покрытое тонкой простыней, через которую наверняка видно, что на мне памперс.

— Как Ирокез и Мила? — спрашиваю, хотя все о них знаю от отца и вообще не хочу ни о ком говорить, кроме нас.

Но Лиза начинает рассказывать с готовностью, как будто она пришла навестить меня, чтоб поделиться последними новостями. Потом опять замолкает и, когда я спрашиваю о квартире, смущается.

— Там все нормально, но я там не живу. Переехала, — пожимает она плечами, будто это в порядке вещей.

— Почему? — стараюсь говорить спокойно, а внутри всего трясет.

— Оставаться там мне было бы не совсем удобно.

— Куда ты переехала? — по-моему, я говорю излишне требовательно и грубо.

— Пока к подруге, а потом — посмотрим.

У меня все обрывается. Крысы бегут с корабля?…

— Что говорит врач? — тихо спрашивает она.

— Что все очень плохо.

— А конкретно?

Я молчу, уставившись на дверь. Быстрее бы уже вернулся доктор! Мне муторно, противно продолжать этот разговор. Что я ей скажу? Что прикован к кровати на год, а то и на всю жизнь?

— Леша, — зовет она и прикасается рукой к моей щеке, смотрит с нежностью.

Я морщусь, как от боли, потому что на глаза наворачиваются слезы.

— Что? Плохо? — вскакивает она. — Я сейчас…

И мчится из палаты.

Мне опять делают обезболивающее, а она стоит у стены, сложив руки в каком-то молитвенном жесте.

Лиза

Не помню, как оказалась возле его палаты. Кто-то проводил меня, по пути набросил халат, дал бахилы. Перед дверью я стояла чуть живая. Думала, что наконец-то сейчас увижу его, смогу обнять!

Но, войдя, растерялась. Романов лежал хмурый и смотрел на меня, будто был чем-то недоволен. Рядом с его кроватью с таким же каменным лицом стоял врач. Виктор Михайлович расположился у окна и, казалось, следил за каждым моим движением. Было неловко. Они все будто ждали от меня чего-то, а я не могла понять, чего.

Лешка выглядел ужасно. Дело даже не в синяках и ссадинах на лице. Он был будто потухший фонарь, и лежал серым пятном на кипенно-белых простынях.

Я так много хотела ему сказать, но, оказавшись рядом, забыла обо всем на свете, растерялась и испугалась пытливого взгляда его отца. Кажется, несла какую-то чушь, хоть и чувствовала, что говорю совсем не то, что нужно.

А потом ему вдруг стало плохо, и мне пришлось уйти. С отчаянием заламывая руки, я шла по коридору. Здесь меня догнал Виктор Михайлович.

— Боли пройдут со временем, — заговорил он, останавливая меня и внимательно вглядываясь в лицо. — Самое страшное — что он не чувствует ног.

Проглотив ком в горле, ответила неуверенно:

— Но ведь прошло совсем мало времени? Сейчас нельзя отчаиваться.

Он отвел глаза, будто боялся показать свои мысли. И вдруг спросил негромко:

— Лиза, вы ведь не бросите его? Вы ему очень нужны!

Я окинула его непонимающим взглядом. О чем он? Почему говорит так, будто хоронит Лешку, будто уже никакой надежды, что он встанет? И зачем он это говорит? Неужели он ничего не видит? Неужели так и не понял, что для меня значит его сын, что я готова быть с ним с любым! Всегда.

— Все будет хорошо, — ответила я Романову, — Алексей обязательно поправится.

Больше ничего говорить ему я не стала. Просто не знала, какие нужны слова, чтоб утешить этого несчастного отца. К тому же я торопилась: из фирмы уже звонили несколько раз, напоминали, что сегодня совещание и зарплата, а, значит, нужно ехать в офис.

Появляться и встречаться с коллегами не было никакого желания, но мне очень нужны были деньги, поэтому заставила себя отправиться к Ивашкину.

В офисе было до странности тихо. Но не успела снять пальто и стряхнуть подтаявшие снежинки с шапки, как наткнулась на Катю.

— Лиза! — она закричала так громко, что за закрытой дверью что-то уронили. — Наконец-то!

И практически силой потащила меня в наш кабинет. Здесь, как всегда, царил беспорядок.

— Ты почему опоздала? — затараторила она. — Тебя все ждали. Планерка закончилась уже. Ивашкин недоволен жутко. Сейчас ценные указания раздаст и уж достанется тебе.

В ответ я только пожала плечами. Я в жизни не опаздываю. Никогда. Терпеть не могу, чтоб меня ждали. И в другое время страшно переживала бы, а теперь… Теперь понимаю, как ничтожна эта мышиная возня перед другой, настоящей жизнью, которая течет за стенами офисов, баров, клубов. Все, в чем раньше я видела смысл жизни: карьера, деньги, Сергей — теперь казалось мне ничтожным и мелочным, не заслуживающим внимания.