— А картошку как вы выращиваете?

— Так есть и безлюдные кластеры, всё, что съедобное, сгребли, рассаду посадили, как раз до перезагрузки урожай снимать и успеваем. Только стаба на солнышке нет, давно бы переселились, а вокруг танка базу оставили бы.

— Ага, понятно. А тебе про наш стаб говорили?

— Конечно, мы о вас всё время говорим. Повезло — так повезло. Как ваша Голодная Настенька пришла и рассказала, так всё собираемся в гости наведаться.

— Будем рады. Ладно, Круг, давай продолжай тут колбасной электричкой рулить, а я тут ещё пробегусь.

Я пробежался немного и жертвой своего любопытства выбрал нашего главного по идеологии.

— Батюшка Айболит, ты чего такой тут молчаливый? А как же «Да, согласен» через слово?

— Думаю я.

— И чего такое угрюмое думаем? Вон, начальник Города Мастеров тебя уже за главаря нашей шайки принимать стал.

— Птху на тебя. Я думаю, что сокровищем нас Стикс наделил невероятным, а самое главное, за что?

— И?

— Рукопашники наши. Да хоть я или наша эта ушастая за полдня тут всех тварей вычистим, а мы-то, сам знаешь, против Короля Артура — дети. А Настя Лёня каковы? Зачем нам всё это? А здесь мастера почти с голода умирают, по коридорам ходить боятся.

— Так ведь у нас только топоры двенадцатого века?

— У них тоже один снаряд на всю банду. Это не то. И мы прибарахлились неслабо, и они себе патронов со временем к КПВТ наделают и коридоры себе отожмут, и без ксеров и чудес обойдутся. Просто несоизмеримые силы и надобности. Если бы мы как в клетке сидели, тогда понятно — эксперимент, но выходит, есть у нас соседи, только этажом ниже.

— Я, конечно, уже просчитал перекосы развития и снабжения и выводы сделал, но хочу, уважаемый коллега по вере, ознакомиться вначале с вашими доводами.

— Птху на тебя. Уготовано нам, вот Стикс и отдал нам щедро умений и в одну кучу собрал.

— Таки да, согласен, — передразнив Святого Отца, ответил я.

Вернулись без приключений. За время нашего отсутствия все боковые проходы на круглом стабе были уже заделаны. Мастера сварили хитрую сеть решёток и обвалили своды, получив тем самым композит из железа и камней. На той стороне обвала установили видеокамеры, чтобы контролировать ситуацию до того, как проход будет отрыт. Счастливые, жующие и усталые лица сияли как медный чайник Батюшки из нашей церквушки. Я бы и дальше продолжил, но всё-таки надо поспать, почти сутки на ногах.

За эти несколько дней под командованием парня, носившего кузнечный фартук на голом торсе, и технологическим руководством нашей эльфийки удалось изготовить больше полутысячи стрел. Это были хищные треугольники-иглы, имеющие бронебойные наконечники из хром-ванадиумных и победитовых сплавов, были широкие лепестки, которые подло ломались и раскрывались причудливыми, уродливыми цветами внутри мягких тел заражённых, были и классические стрелы, как мы их привыкли видеть. Древки тоже отличались. Имелись лёгкие углепластиковые, тонкие дюралевые трубки и совсем уже тяжеленные, почти болты из очень-очень прочной стали.

С пары стационарных пулемётов под двенадцатый калибр, который здесь используется повсеместно, сточили несколько сантиметров металла со стволов, облегчив конструкцию вполовину. Раньше необходимости их таскать не было, а теперь, после снятия с боевого дежурства КПВТ, которые мы намеревались забрать, к ним изготовили станки с колёсами для перетаскивания. Это не делали раньше, потому что никто не собирался таскать этих монстров, а разогрев ствола при стрельбе очередями таким патроном просто огромный. Точили и снаряжали пули.

Меня впечатлили местные патроны мастеров на базе двенадцатого калибра с торчащей пулей. Больше восемнадцати миллиметров. Это ещё пару миллиметров, и калибр будет уже пушечный, вполне нормальная альтернатива крупнокалиберного пулемёта.

Наша взрывчатка была переплавлена и разлита по ручным гранатам с запалами из охотничьих спичек. За это короткое время было создано целое меню из разного рода компактных тележек из очень прочных, лёгких титановых и алюминиевых сплавов. Изготовлено множество раскладных решёток, которыми можно было перегородить проход, чтобы не пустить рвущихся тварей и пострелять в них сквозь ячейки. Во множестве присутствовали ручные огнемёты всех возможных модификаций. Город Мастеров бурлил.

Эль-Маринель тоже уболтали на пару продуктовых экспедиций. Мастера сходили на несколько кластеров собрать съедобных растений. На одном из них эльфийка обнаружила больше десятка зайцев и успешно их добыла, чем вызвала всеобщее обожание. Раньше косых или вовсе не было, или зайцы успешно прятались, а может, попали именно с этой перезагрузкой. Мастера хитрых ушастых могли просто не заметить. На паре других кластеров настреляла птицы. Эльфийка зачистила несколько коридоров и, пока мастера обрушивали своды, дежурила.