— Джесси! — она тут же выбежала из-за стола и обхватила его шею руками. Ее юбка «трапеция» качалась взад и вперед, когда Джесси положил руки на ее спину, обняв ее в ответ.

Должно быть, его девушка. Я почувствовала непростительную щепотку печали, наблюдая, как другая женщина обнимает моего Джесси.

— Такая лицемерка, — пробормотала я себе под нос, вспоминая мою попытку «потерять девственность» с Итаном.

Джесси откинулся назад и кивнул головой в приветствии.

— Ханна.

Блестящая улыбка Ханны немного дрогнула, когда она увидела меня рядом с Джесси.

— О! Я не знала, что у тебя гость.

— Ханна, это один из моих лучших друзей во всем мире, Рокки.

— Рокки? — она моргнула от удивления, без сомнения, представляя боксера. Было что — то в ее улыбке, что мне не понравилось, и что вернуло меня к вечеру в галерее. Меня снова оценивали.

— Это Ракель! — сказала я немного громче, чем предполагалось. Я понизила голос и улыбнулась. — Вообще — то… я имею в виду… только близкие называют меня Рокки.

Близкие. Я бросила этот термин, чтобы скрыть тот факт, что он назвал меня своим лучшим другом, хоть это даже не казалось правдой.

— О, — она кивнула головой. — Эм, ужинаете в ресторане?

— Нет, здесь по делам, — твердо ответил он.

Я наклонила голову к нему и нахмурилась.

— По делам?

— Пойдем, — Джесси снова обратился ко мне, на этот раз, взяв мою руку в свою.

Я кивнула и без слов последовала за ним, все еще чувствуя злой взглядом хостесс. Когда мы подошли к двойной двери из нержавеющей стали, я потянулась назад с неуверенностью.

— Что случилось? — он нахмурился.

— Мы не можем туда войти! — прошипела я.

— Почему нет? — его карие глаза становились все меньше, в то время как его улыбка расширялась.

— Это же кухня! Разве это не нарушение санитарных норм?

— Это также мой бизнес, и я говорю, что нам разрешено.

— Но…

— Мой офис внутри, — пояснил он. — Пошли.

Сглотнув, я позволила затащить себя на кухню. Весь персонал вокруг меня приветствовал Джесси ласковыми взглядами, и мне показалось, что никто даже не понял, что я с ним.

— Вау, ты всем нравишься, — прокомментировала я.

— Это сюрприз? — он усмехнулся.

— Нет, я просто имела в виду… — я действительно не знала, что я имела в виду.

Он остановился перед маленьким пространством в задней части кухни, где размещался крошечный стол и компьютер. Комната выглядела, как каморка и была примерно такой же большой, как мой шкаф дома.

— Заходи внутрь.

Я понятия не имела, как мы оба войдем внутрь, но каким — то образом мы смогли втиснуться на два стула у его стола. Когда я плюхнулась вниз, я заметила рамку, которая висела на уровне глаз на стене.

— Ты сохранил свою копию? — вздохнула я.

Он проследил за моим взглядом и улыбнулся нашему селфи.

— Да, конечно. Почему бы и нет? Это было единственное, что ты отправила мне после моего переезда.

Я не знала, что меня больше тронуло, тот факт, что он хранил фотографию все эти годы, даже годы молчания, или тот факт, что она висела в его офисе на стене, когда моя была спрятана в коробке.

— Это была хорошая ночь, — прокомментировал он, все еще глядя на нас молодых.

— Довольно хорошая, — согласилась я.

— Но после все пошло наперекосяк.

Я вздрогнула.

— Мы можем сменить тему?

— На какую? — он наклонился, так что его тело было в нескольких дюймах от моего. Он сложил руки вместе и положил их на стол, в то время как одна из его ног выступала снизу и касалась моей. Мы были так стиснуты в крошечном офисе, что я чувствовала, как мы вдыхаем друг друга.

— Например… эм… — я должна была сосредоточиться. — Зачем везти меня через границу штата? Ты мог бы просто рассказать мне о своем ресторане. Я бы поверила тебе.

— Но ты бы не увидела, какие у меня отношения с моими сотрудниками. Ты бы не увидела моих посетителей, и всех постоянных клиентов, которых я люблю.

Отношения с Ханной, он имеет в виду.

— Я бы поверила всем этим вещам, даже не видя их, — возразила я.

Он глубоко вздохнул и опустил руки, ударяя пальцами по поверхности стола.

— Я хотел показать тебе, что даже если я был здесь, я все равно думал о тебе каждый день, — он указал на фотографию. — Я смотрю на эту фотографию каждую смену. Я просто сидел здесь и мечтал увидеть тебя снова. Задавался вопросом, что ты делаешь, с кем ты, — его голос стал глубже. — Или встречаешься ли ты с кем-то.