Теперь я знал для кого на набережной приготовлены виселицы: для таких как я. Умри, чтобы стать таким как все, или отправляйся в никуда, стань никем и исчезни навеки. Железная дорога — река Стикс, а Призрачный экспресс это лодка Харона. Для меня теперь не было какой-то тайной пришествие в этот мир Оно, я догадывался кто им может быть.

— А ты рисковый, человек из другого мира, — услышал я голос Мирамиры.

Она прикоснулась ко мне невидимой рукой, тёплой на ощупь. Айва не побоялась приблизиться ко мне на небезопасное расстояние, несмотря на то, что почувствовала мощь и неудержимую силу рунного клинка, доставшегося мне по наследству от деда. Последнего рыцаря Ордена Розы и Креста.

— Я же тебе сказал сгинуть с моих глаз долой, упрямая девчонка!

— Ну-у. это же было в гостинице, Мастер боли. — Мирамира засмеялась, потянула меня за руку к выходу с площади. — Тебе сейчас лучше спрятаться, Мастер танца. По городу прошёл слух, а я слухам верю, что в Чествурд прибыл Его Величество Палач. Почему тебя так называют, Мастер интриг? Ладно-ладно, не напрягайся, время правды ещё не пришло.

Я остановился:

— Что за нелестные эпитеты, девочка? То Мастер боли, то Мастер танца и интриг. Ты бы определилась, что ли? И вообще, куда ты меня тянешь? Куда мы идём?

— На крышу Храма Тени, Мастер острых слов.

Я не стал спрашивать айву о Храме, потому что знал, что лучший вид на ночной город — с крыши одного из самого высокого строения Чествурда. Если правда то, что мне рассказывали в Нуаре, то я скоро поднимусь на крышу Храма, который виден одновременно во всех городах королевства Эсперия. Возможно, во всех мирах. Полная аналогия с маяками. Они предупреждают моряков о приближении опасных скалистых берегов, даруют им надежду на возвращение в родную гавань. Свет маяков виден во всех без исключения мирах, с Храмом Тени, я думаю, такая же история.

Мирамира исчезла, когда мы подошли к ступеням широкой лестницы, ведущей ко входу в Храм, построенного не кем иным, как учеником великого Гауди. Возможно, им самим. Множество невесомых башен, соединённых воздушными переходами, арочные окна, остроконечные шпили, протыкающие подбрюшье неба, колоннады из белоснежного мрамора, скульптуры горгулий и драконов, выбрасывающие из пасти огонь.

— Теперь ты сам, Мастер, — прошептала айва, — я буду ждать тебя на крыше.

— Подожди, но как..

Мой слова остались без ответа, айва растворилась в ночи. Я вспомнил её слова: «тебе сейчас лучше спрятаться, Мастер танца». Ну что же, пришло время прикоснуться к таинству мира-изнанки, стать его частью. У основания лестницы из чёрного, с серебристыми вкраплениями, мрамора возвышались скульптуры помощников Харона, собакоголовых звероящеров. Они держали в лапах огромные масляные факелы, и отбрасывали огромные серые и безликие тени. В одну я шагнул и сразу же почувствовал на губах вкус миндаля, на щеке обжигающее дыхание хозяйки мира-изнанки.

«Ну здравствуй, иномирянен. Что тебе нужно в Храме имени Меня, что ты здесь делаешь и кого ищешь?»

«Мне нужно подняться на самый верх Храма, чтобы увидеть край Вселенной».

«Зачем?» — последовал вопрос.

«Чтобы познать сущность бытия».

«Хороший ответ. Тебя сопроводить на крышу Мира и Вселенной?»

«Было бы неплохо, госпожа Тень», — ответил я, затаив дыхание.

Воздух загустел, из серой тени вышла полуобнажённая женщина в вечернем платье с глубокими декольте. Платье из струящегося сумрака больше подчёркивало прелести женщины, чем что-то скрывало. Определить возраст той, перед которой преклоняют колени даже основатели Вселенной, невозможно. Без тени невозможен свет, а он, как известно, появился одновременно с сотворением множества миров, как следствие, необъятной Вселенной.

«Держи меня за руки, Мастер, прижми к себе сильно и не вздумай от меня отстать. Я очень капризная, легко ранимая, защиты меня от света».

От Тени исходила запах жизни, смерти и тлена, лаванды и корицы, духов с добавлением масла иланг-иланга. Запах Тени мне напомнил запах тела Магды. Женщины, которую я ненавидел и мечтал уничтожить. Так пахнут только падшие ангелы и суккубы. Такой запах остаётся на подушке, когда ты просыпаешься по утру и не находишь ту, с которой провёл всю ночь.

«Что вы потребуете взамен, госпожа Тень?»

«Отречение от своей веры и преклонение передо мной, что же ещё? Ты же меня любишь?»

Я на выдохе произнёс «нет» и мир-изнанка пришёл в движение. Огонь в факелах монстров погас, звероящеры отбросили факела в строну и в их безобразных лапах появились огромные изогнутые мечи.

«Беги, Мастер правды, которая чужда этому миру», — услышал я голос Мирамиры.

Собакоголовые монстры сбросили с себя каменную броню, подняли над головой мечи. Земля под ногами дрогнула, небо сжалось до размеров десятирублёвой монетки. Беги… Легко сказать, но сделать это, практически, невозможно.