— Без Евгения? — на всякий случай спрашиваю я.

— Без, — продолжает улыбаться Холодильник. — Ваш Евгений остался в агентстве. Мой Николай едет за нами.

— Я узнаю сегодня что-то о матери Маши? — спрашиваю я Холодильника, тщательно избегая грамматические конструкции, в которых придется использовать местоимение "ты", ну, на всякий случай, и "вы".

— Узнаешь, — просто отвечает Холодильник, прочно перейдя на близкое личное общение. — Я начал копаться в этой истории сразу после праздника, который ты делала для Маши.

— Понятно… — бормочу я, подбирая слова, чтобы спросить, что он узнал. — И что теперь известно?

— Та женщина с двумя детьми, с которой вы с Матвеем встречались в парке, Татьяна, бывшая жена Михаила, — рассказывает Холодильник.

— Я спросила ее, мать ли она Маши, — вспоминаю я. — Она подтвердила, но почему-то очень испугалась и всё говорила про какие-то деньги. Клялась, что обязательно их отдаст.

— Я расскажу тебе всё, что узнал. Но сначала мы попробуем еще раз поговорить с Татьяной, — делится планами Холодильник, подмигивая мне в зеркале заднего вида.

Смущаюсь и отворачиваюсь к окну. Через полчаса молчания под тихую музыку мы паркуемся возле здания детского сада. Еще через пару минут на переднее сидение возле Холодильника ниоткуда появившийся Николай садит Татьяну. Она тихо здоровается с Холодильником и с испугом оглядывается на меня:

— Вы обещали, что будете один!

— Не волнуйтесь и ничего не бойтесь! — Холодильник кладет руку на руку Татьяны и успокаивающе похлопывает. — Это самый близкий мне человек, моя невеста Нина.

— Она приходила ко мне и не говорила, что от вас. Она была с другим мужчиной, не с вами, — нервничает Татьяна, обхватывая руками свои плечи.

— Она была с моим лучшим другом. Это очень хороший человек. Никто из нас не причинит вам никакого вреда, — Холодильник говорит негромко и убедительно.

— Хорошо, — соглашается женщина. — Вы помогли мне и обещали помочь еще. Мне нужна ваша защита.

— Вы ее получите, — твердо говорит Холодильник. — Можете не сомневаться.

Его интонация настолько убедительна, что в это вдруг верю и я.

— Отвечайте, пожалуйста, правду, — настраивает Татьяну Холодильник. — И всё будет хорошо.

Татьяна согласно кивает, но, когда Холодильник снова начинает говорить, хватается за ручку двери.

— Я сделал генетическую экспертизу.

Дверь не открывается, и Татьяна с ужасом оглядывается на меня.

— Не бойтесь! — почти умоляю я ее, как и Холодильник, стараясь успокоить.

— Таня, — Холодильник почти ласков. — Вы не мать Маши, ведь так?

— Я ее мать! — вяло спорит Татьяна. — У меня есть документы.

— А у меня результаты анализа, — Холодильник достает из бардачка папку и подает ее Татьяне.

Женщина растерянно смотрит на нас, потом открывает папку и долго смотрит на лежащий там документ.

— Вы сделали этот анализ незаконно, без моего согласия. Ни один суд не примет его в качестве доказательства.

— Я не собираюсь идти в суд, — спокойно утверждает Холодильник. — Мне просто нужна правда. И я готов за нее заплатить. Более того, я готов взять вас под свою защиту, в том числе и юридическую.

Татьяна судорожно сглатывает и кивает.

— Я спрашиваю еще раз, — Холодильник четко выговаривает каждое слово. — Вы мать Маши?

Я замираю и перестаю дышать.

— Нет, — шепчет Татьяна. — Я не ее мать.

— Михаил ее отец? — и на второй вопрос отрицательный ответ.

— Больше я ничего вам не скажу! — паникует Татьяна. — Выпустите меня, пожалуйста.

— Отец ваших детей тот мужчина, с которым вы живете? Ваш второй муж? — не отпускает Татьяну Холодильник.

Татьяна замирает на пару секунд, потом, словно пойманная птица, начинает биться в дверь. Я сижу не шевелясь, не зная, что делать. Холодильник, кажется, безэмоционально смотрит на тихую истерику Татьяны. Но вот он встречается со мной взглядом, и я отчетливо вижу в его глазах сострадание.

— Да! Он отец моих детей! Он простой человек. Он работает фотографом в одном интернет-издании. Мы живем скромно. Отпустите меня и забудьте обо мне! Я передумала! Мне не нужны ваши деньги! — Татьяна протягивает в сторону Холодильника руки, молитвенно сложенные вместе. — Я сказала больше, чем нужно!

— Отпустите ее! — прошу я, закашлявшись, и Холодильник тут же снимает блокировку. Дверь открывается.

— Возьмите! — Холодильник протягивает разволновавшейся Татьяне банковскую карту. — Здесь больше, чем вы просили. И помните, что я вам обещал. Если возникнут проблемы — сразу обращайтесь.