«Ну, посмотрим!»

Оба садовника, три служанки, повар и Роберт, руководивший ими были слабосильными магами. Первая градация силы, не более. Но садовники и Роберт раньше служили в электростраже, а служанкам и повару Мидэль сама организовала короткое обучение самозащите и стрельбе. Наёмники не справились с прихвостнями Зерба, но они были простыми людьми.

Роберт встретился взглядом с госпожой поправил кобуры с искромётами и кивнул головой, подтверждая готовность. Он выделялся массивным телосложением и решительным видом. Слуги надели защитные кирасы заранее, поэтому они вышли из дома, не теряя более ни секунды.

Мидэль вскинула руку, и густейшие заросли расступились, открывая просторный проход. Зелёный коридор — максимально короткий путь, особенно если в точке назначения ему ничего не мешает. Женщина вышла на участке Глассин первой и сразу присела за кустом. Пока слуги прятались рядом, она уже внимательно разглядывала коттедж. В окнах никого видно не было.

«Ждут ли нас?»

— Мидэ-э-эль! Если бы я сразу понял, кого Мерса зовёт бабушкой! Я ведь даже и подумать не мог! — неприлично громкий крик Зерба разнёсся по саду. — Отправляй свою гвардию домой и присоединяйся к нам, мы тут чаёвничаем!

Мидэль выругалась про себя. Зерб уже демонстрировал свои воинские умения, более того, он точно дал понять, что знает о её присутствии. Она кивком указала Роберту следовать за ней, а остальных отправила домой тем же коридором. У крыльца их встречали двое белоголовых, известных в городе как «танцоры из особняка». Они расступились, пропуская Мидэль и Роберта, и сразу же закрыли за ними двери.

— Вас ждут на втором этаже, — вежливо улыбнулась желтоглазая блондинка, стоявшая у лестницы.

— Спасибо, — буркнула Мидэль.

Она поняла, что решение не вступать в конфликт было правильным.

— Мидэль, ну где ты там? Тащи сюда свои старые кости!

— Зерб, побойся Восьмого! Мне почти сотня стукнула! О каком быстром подъёме по лестнице ты говоришь? — крикнула она в ответ.

Илан с дымящейся синей чашкой в руках появился на вершине лестницы.

— Ты каждый год проходишь у меня процедуры. И можешь скакать как сумасшедшая, — не остался в долгу маг Крови. — Подумать только: «Бабушка»! Если бы я знал, то…

— Хватит, Илан. Что ты сделал с Мерсой? — раздражённо перебила его Мидэль.

— Да ничего в целом, — Зерб пожал плечами. — Мне надо было как-то привлечь тебя сюда, я привлёк. А девочка отдыхает. Общение со мной выматывает.

Женщина лишь нахмурилась. Держать лицо её научили очень давно, поэтому она могла позволить себе демонстрировать лишь раздражение и недовольство. Но, Семеро сохрани, Зерб и синие глаза! Маг Крови шестой градации силы! Он мог их разметать в одиночку. Лопнуть, как шарики!

Они зашли в комнату, и Мидэль едва не бросилась к кровати, на которой лежала юная Глассин. Во всяком случае, девушку не раздевали, а дышала она глубоко и размеренно, ран тоже не было видно.

— У меня нет настроения к долгим прелюдиям, и я думаю, что наше длительное знакомство можно считать поводом к кредиту доверия, — сказал Зерб, остановившись у входа. — Ты культистка Восьмого.

— Госпожа, бег..! — Роберт булькнул, едва не лишившись головы и рук. Не стоило тянуться к револьверам рядом с Рале. Магические палаши из оранжевых рун недвусмысленно легли на запястье и шею здоровяка.

— У тебя с этим проблемы? — недрогнувшим голосом спросила Мидэль.

— Абсолютно наплевать. Скажу больше, мне нужно, чтобы вы жили как можно дольше. Это я заявляю, как ваш сторонник, — Зерб отхлебнул из чашки. — Я наблюдал, как орден Семерых вырезал «Бронзовый ветер», а после разбомбил место ритуала. Сомневаюсь, что кто-то выжил.

— Никто не выжил. Мы последние, — хмуро ответила Мидэль и села в кресло. — И давно ты приобщён к вере в Восьмого?

— Как восьмой сын герцога Зербана? Да с рождения, — улыбнулся Илан.

Баронесса Сирсин лишь поджала губы. Как молодой граф смог связать их с культом? Допросил Мерсу? А как он понял, что об этом в принципе нужно спрашивать? Вопросы роились у неё в голове, но ответы не спешили рождаться.

— И чего ты хочешь?

— В экстремуме? Здоровья для всех членов своей семьи. И вот тут начинается мой конфликт с орденом, который имел наглость убить барона до того, как он закончил исследования для меня, — не стал ходить кругами Зерб.

— Орденов много. Культов мало. Мы прячемся, но нас всё равно находят, — вздохнула Мидэль. — Давай предметно. Деньги, что взял у тебя отец Мерсы, потрачены на закупку материалов для модификации дирижабля. Он хотел безбоязненно исследовать Вуаль. Я знаю, где хранятся копии всех его записей.