По столу заездил сотовый. Я приняла вызов и позволила Толику ошарашить меня новостью, выразив ему искренний восторг и поддержку. Кажется, одних часов для подарка недостаточно. Я набрала Тарика.

— Дорогой, ты уже выбрал ребятам машину?

— Э-э, — замялся Тарик, — видишь ли, ангел мой, эти свадьбы так подорожали уже! И потом, Тарханчик тоже женится, второй раз правда, и Люсенька школу заканчивает, на взятку в медицинский надо, а у Георгия с Наташей тоже ребёнок будет, да и Марьям надо на обследование ложиться, а Олечка на море маму повезёт, и Виталику с Севой обещал по компьютеру, а Лизаньке колечко и…

— Короче, Тарик, я поняла. Продай «жука».

— Что? — оторопел милый на другой грани сотовой связи, — какого жука?

— Моего «жука», розового. Ну, машинку мою!

— О, дорогая! Не надо. Я скоро им куплю машину, я к весне куплю.

— А до весны моя невестушка, моя золотая Лидуша, беременная двойней, будет по льду скользить пешком?! — пробухтела я тоном истинной свекрови.

— У них двойня?! — выдохнул Тарик.

— А тебе ещё не сказали?

— Ай, вай! Как я рад!

— Что поедешь в Ленинград?

— Нет, ангел мой, я в Ленинград не поеду, я в Москву на пару дней…

— Короче, Тарик, продай «жука». Всё равно я предпочитаю на такси ездить, потому что в машинах не понимаю ничего, и парковаться не умею. Слышишь?

— Слышу, ангел мой! Прямо заслушался, моя добрая девочка!

— Продай моего жука и купи им нормальную машину для семьи. Если не хватит, я добавлю. У меня есть немного, я на пенсию отложила.

— Ай, вай! Какая пенсия?! Молодая совсем!

— А буду старая, вот и отложила. Потом ещё отложу, а машину молодым купи, Тарик, мне так спокойнее будет.

— Твой покой — мой покой, дорогая. Куплю.

— И вечером чтобы заехал, — велела я, — поговорим.

— Заеду, дорогая, заеду, ангел мой!

Мы нажали «отбой». Молодая совсем! Сына женю, бабкой стану. Какая ж молодая? И тут меня бросило в жар так, что я мигом стала мокрой, а висках заломило. Я судорожно хватнула воздух и взялась за сердце. Сердце я не нашла, но грудь вроде бы была на месте.

«Лифчик, зараза, надо сменить, опять эта дуга кружево пропорола и царапается». Посидев пару минут, дошла до кухни и выпила стакан воды. Потом подумала и записалась к доктору, грустно подумав, что вот и климакс подкрался, теперь узнаю про приливы и отливы не хуже, чем на уроках географии.

Две недели до свадьбы все бабы Тарика, словно сговорившись, изводили его капризами и придирками. Он приползал ко мне истерзанный угрызениями совести.

— Ангел мой, у тебя всё хорошо?

— Всё замечательно, Тарик. Есть будешь?

— Говорят, я толстый, мне есть вредно.

— Вот, кто толстый, тот пусть и не ест, а главное, ерунды не говорит. А тебе я курочку пожарила и салатик настрогала. Садись.

Он ел курочку или рыбку, супчик или овощное рагу с котлетками и засыпал, едва доползая до дивана. Я жалостливо укрывала его пледом и присаживалась в кресло с книжкой, которые стала читать на досуге.

Я всё это время без конца принимала душ, пила много воды и заедала приступы внезапного головокружения красной рыбкой и икорочкой.

Заметив моё состояние, Лидочка, которая часто пряталась у меня в коттедже от нравоучений матери, приволокла мне из аптеки какую-то траву в пакетиках.

— Чего это? — настороженно спросила я, увидев пакетики.

— Это специальный чай. Возрастной. Мама пьёт, когда её сильно в жар кидает, — сказала она, смущаясь.

— Спасибо, — не стала я выпендриваться насчёт «возрастного».

Теперь я пару раз в день заваривала этот чай, припивая им пироженки или печеньки, и, несомненно, стала чувствовать себя гораздо лучше.

День Свадьбы стремительно приближался, и я вдруг решила поменять образ. Я бы купила новое платье, но меня заклинило на шляпе. Я по-разному примерила элегантную «таблетку» с вуалькой, но она на мне меня не впечатлила так, как когда я видела её на манекене. Поездив пару дней по магазинам, я купила сразу четыре шляпы: синюю с лентой, чёрную с алой розой, алую с чёрным подкладом и белую свадебную — все с огромными полями, закрывающими пол-лица.

Проверить их я решила на Тарике и вызвала его на свидание в городскую кафешку — подальше от посёлка. И вот сижу я вся такая загадочная в алой шляпе и меховом воротнике нового пальто — всё-таки уже первый снег пошёл — потягиваю коньячок из бокала, а передо мной лежит роза, купленная самостоятельно для придания той самой загадочности.