— А вы в детстве были симпатичным или как сейчас? — выдала фразу, которую услышала от своей мамы, когда сосед сверху залил нас водой и еще пытался хамить.

Заметив мгновенно вытянувшиеся лица собеседников, я мысленно побилась лбом об стену. Ну и что за дурная привычка сначала говорить, а потом думать? Что вообще ты несешь, Лесницкая? Тебе же сейчас открутят голову, чтобы сия, абсолютно бесполезная, часть тела больше не мешала. Может, и жить проще станет?

— Ты чего вякнула, лахудра? — взревел мужик, хмуря сросшиеся на переносице брови.

Ой. Злятся, они. Плохо. Однако отступать назад уже поздно. Как там говорил один из моих многочисленных старших братьев — «если чувствуешь, что будут бить, ударь первым и свали, пока не очухались». Естественно, в прямом смысле я не собиралась вступать в драку с этими неприятными субъектов, ввиду сильной разницы в комплекции и силе, однако тактику «лучшая защита — нападение» применить все же решила.

Кто тут у них власть местная? Король? Наверное, король? В сказках же всегда они. Ух, только бы не ошибиться…

— Ты на кого повышаешь свой голос? — постаравшись сделать лицо как можно злее, дрожащим голосом рявкнула на опешившего от неожиданности собеседника. — Я, между прочим, главная жена третьего сына Короля батюшки — Серафима Узурьевна!

Собеседник задумался и застыл, а я скосила глаза на вход в таверну, мысленно планируя пути отступления.

— Какая такая жена? — тем временем вопрошал второй шкаф — рыжий и веснушчатый. — Какого такого короля? У нас в землях отродясь кроме царя никого не было, да и у того дочь!

Дура ты, Руслана, какой к черту король? Думай теперь, Лесницкая! Думай! Диплом за мозги получала, а не за красивые глазки!

— Так свергли царявашего! — гордо выпятив вперед грудь и задрав голову, выдала я, отчаянно надеясь, что эти недоразвитые субъекты не следят за новостями местной политики. — Теперь король правит!

— Это когда это? — опешил высокий. — Это что, правда, что ли?

— Правда, конечно, — замахала головой, мысленно ликуя, что бандиты повелись. — Да я тебе что, врать что ли стану? Неужели не знали раньше?

— Нет, — удивленно почесал макушку рыжий.

— А вы не слышали? — снизив голос до шепота, тем временем продолжала я свой отвлекающий маневр. — Король-то новый и законы новые ввел!

Парни дружно подались вперед и заинтересованно прислушались. А я, состроив из себя невероятно умную и просвещенную барышню, поведала:

— Запрещено теперь бороды носить! — выдала, вспоминая первый попавшийся закон из учебников истории.

Ну, а что, Петру Первому можно, а остальным нет, что ли?

— Это как же? — в ужасе отпрянули все трое, одновременно накрывая свою растительность на лице огромными лапищами. — Это что же, серьезно?

— Дык это ж главное достоинство мужское! — пуще всех напугался рыжий, бережно поглаживая особенно длинную, но крайне реденькую бородку. — Это ж без нее засмеют же!

Я сделала вид, что настороженно оглядываюсь и убеждаюсь, что на нас не смотрят. Потом медленно поманила всех троих пальцем, призывая их наклониться ближе. Те послушались, приближаясь и стукаясь друг о друга лбами, а я шепотом продолжила:

— А что вам важнее: уважение, али жизнь собственная?

Шкафы переглянулись и дружно решили, что все-таки существование на этой бренной земле немного поважнее, а потом снова уставились на меня и поинтересовались, зачем, собственно, я такие вопросы задаю.

— А затем, — мудро изрекла, поднимая к небу палец. — Что казнь ныне за ношение бороды объявлена! Сейчас в деревне-то уйма посыльных королевских, чтобы нарушителей вычисляли да во дворец докладывали!

Мужики дружно икнули и в ужасе расширили глаза. А я продолжала мысленно молиться, чтобы в их головах не зашевелились уснувшие извилины (если они там были, конечно).

— Так что теперяче делать-то? — испуганно пискнул (и как только ноту-то такую взял) рыжий.

— Как что? — дернула плечами. — Резать, конечно!

На секунду мне показалось, что собеседники сейчас шлепнуться в обморок, уж слишком жалобные и потерянные лица у них были. Даже стыдно стало перед беднягами, но отступать было некуда.

— Как резать? — плаксиво провыл третий, доселе молчавший шкаф, хватаясь за голову. — А по иному-то никак?

— Никак! — уверенно мотнула головой. — Нет, вы, конечно, можете оставить. Но тогда спустя пару дней будете висеть на виселице!