— Ангелы света, умоляю. Помогите матери, ведь вы и сами рожали детей. Ангелы света, умоляю. Помогите деве, ведь вы и сами родились с чревом. Ангелы света, умоляю. Помогите несчастной, ведь и вы умеете любить.

Яркий луч света отразился от зеркала и упал на свечу в руках женщины. Она ощутила тепло солнечных лучей на своих руках. Затем свет померк и снова вернулся. Когда это случилось трижды — Эльза услышала тонкий хрустальный голос и от страха еще сильнее зажмурилась:

— Эльза, ты звала меня, и я здесь. Я готова помочь тебе в твоей беде. Открой же глаза.

Женщина повиновалась. Она увидела в отражении прекраснейшее существо — грациозного ангела с белоснежными крыльями. От нее исходило золотое мерцание, девушка улыбалась.

Эльза почувствовала себя такой незначительной, в сравнении с видом ангела. Просто песчинкой. Однако следовало набраться смелости и попросить о помощи.

— Амали, приветствую тебя небесный ангел. Настало твое время вернуть мне обещанное.

Ангел согласно кивнула, выражая своим прекрасным лицом понимание и сочувствие. Высота облаков позволяли ангелу разглядеть, как жестоко судьба к Эльзе, и не помочь было гораздо труднее, нежели иначе.

— Моли, несчастная женщина, и я раскрою врата миров и времени, чтобы исполнить то, чего желаешь ты. Мое слово спасет Эгелию, оно же спасет и тебя.

Эльза опустилась на колени, склонила голову, и от сердца произнесла:

— Я хочу, чтобы Виктор обрел счастье. Я устала видеть, как он разрушает свою жизнь. Ребенок чахнет и сушится, словно дерево в пустыне. Я умоляю тебя, Амали, подари этому ребенку хоть каплю любви. И тогда, я верю, он спасет Эгелию от войны.

— Я помогу тебе, Эльза, как и обещала. Однако, если ты хочешь, чтобы Эгелия была спасена, то дело это будет небыстрым. Пройдет несколько лет, прежде чем ты увидишь в лице принца настоящего воина, способного истребить орков. Помни, спасение его сегодня же окажется под твоей защитой. Береги мой дар. Когда настанет час — ты покажешь его тому, кого любишь всем сердцем.

— Как я узнаю, что время пришло? — сердце Эльзы наполнилось сомнением.

— Мальчик вырастет. Вместе с ним вырастет молодая вишня под твоим окном. Как только дерево расцветет — ты поймешь, что от тебя требуется. Ты все поймешь, и все сделаешь правильно. Как бы тяжело ни было. А пока жди. — Мой дар спешит к тебе.

Слова благодарности слетели с губ женщины. Ангел бездушно приняла их и стала кружиться. В необычном танце света, Эльза разглядела недоумение в глазах Амали. Казалось, что ангелу внезапно стало плохо, крылатая девушка съежилась, белые облака быстро превратились в грозовые тучи. Послышался громкий старческий голос:

— Амали, дочь моя! Что ты наделала? Ты нарушила порядок миров!

Тут же зеркало разлетелось на тысячи мелких осколков, поранив Эльзу. Свеча потухла, и в комнате стало тихо, как в лесу после дождя. Сердце Эльзы опустилось, от обрушившейся надежды. Задуманное не сбылось. Произошла роковая ошибка, и даже ангелу света не удалось выиграть войну с демонами. Ничего уже не спасет Эгелию, никому не спасти принца. Женщина разрыдалась от горя. И если бы не стук в дверь, Эльза никогда бы не оправилось от оцепенения.

— Мама! Мама с тобой все в порядке? — кричала встревоженная Екатерина. — Мама, открой дверь! Парис, где Парис?

Поняв, что сейчас Екатерина попросит выбить дверь, Эльза поднялась, и открыла дверь сама.

— Мама! — воскликнула девушка. — Что с тобой мама?!

— Тише, не кричи, — шепотом попросила Эльза. — Почему ты пришла сюда?

— Я услышала, как что-то разбилось, и мой внутренний голос подсказал, что ты здесь.

— Голос? — обрадовалась Эльза. Она поняла, что Амали прислала к ней дочь. Решение, которого Эльза так долго искала все же было совсем рядом. Хорошо ли это, женщина не знала до этого дня. Но теперь, когда неведомый внутренний голос привел дочь к ней, она поняла, что все это хорошо. Все именно так и должно быть.

Я ощутила, как плавное движение автобуса, которое так здорово меня убаюкивало прекратилось. Позади послышалось суетливое движение и гул одноклассников. Я с трудом открыла глаза, приподнялась, и осознала, что у меня затекли шея с лопаткой. Дурацкое чувство. Вот-вот разболеется голова.

— Вероника, поторапливайся. Мы немного опоздали, — уведомила меня классная.

Я приподняла брови, то ли от удивления, то ли для того, чтобы глаза поняли — спать больше нельзя. Потянулась руками вверх, недовольно вздохнула, и принялась надевать ветровку. Застегнув молнию, притянула к себе рюкзак с соседнего сидения и стала ждать, когда кто-нибудь из выходящих позволит и мне протиснуться между ними.

Разумеется, мои надежды не оправдались. Однако, из-за того, что я достаточно много времени телилась, долго ждать не пришлось. Через минуту ребята, которым достало четыре часа подряд только то и делать, что сидеть, быстро покинули ненавистный автобус. Следом за ними, пройдя по высоким ступеням и сказав водителю «спасибо», вышла и я.

В глаза бросилась дорога. Она не была похожа на привычный городской асфальт — плоский и равномерный. Мои небольшие ножки в кедах споткнулись о блестящие камни, мозаикой рассыпавшиеся по земле. Они не прилегали близко к друг другу, но благодаря старинному рецепту цементного раствора находились ровно на том месте, где и положено. Создавая таким образом добротную площадку для колес автомобилей.