Так я была наказана за все свои таланты в учебе. И где-то в глубине души, молилась, чтобы стать глупой, но все же худенькой девушкой, от которой все мои одноклассники не сводили бы глаз. Маленькая лицемерка, в моей голове случился бы разрыв шаблона, встреть я красавицу модельной внешности с красным дипломом. К счастью, в силу своего возраста, подобную личность я не встречала. Отчего могла и дальше поливать красавиц ядом.

Я уселась на самое первое сидение автобуса — здесь было безопаснее всего. Естественно, никто другой не пожелал ко мне подсаживаться. Все направились к концу автобуса, подальше от педагогов, где можно было тайком целоваться друг с другом или выпить стащенного у родителей пива. Хотела ли я оказаться там? Разумеется, нет. Но мне так хотелось, чтобы на свете появился такой человек, которому бы тоже не захотелось пить пиво из пачки сока. Который бы с радостью подсел ко мне, и мы вместе обсудили бы Хэмингуэя, или хотя бы Джоан Роулинг и ее Гарри Поттера.

Поэтому, точно зная, что на меня никто не обратит внимая, я смело достала тетрадь и продолжила свой роман, как случилось то, чего я так сильно хотела. Ко мне подсел одноклассник.

Это был Саша, обычно тихий и спокойный парень — он общался с самыми влиятельными раздолбаями нашего класса. Высокий и худощавый, он вообще редко разговаривал. Мне и вовсе не доставалось от него и слова. А тут раз:

— Что делаешь? — С невинным лицом спросил Саша. Внимательно рассмотрев его блеклые глаза, я не нашла в них усмешки. Отчего решила, что нет смысла грубить. Вот только и правду я ему тоже открыть не могла.

— Пишу сочинение ко вторнику, — отделалась я, добавив при этом с улыбкой. — А ты?

— А я рассматриваю твои лучистые глаза. — Вот тут я и заметила едкость в сонном лице Александра. Он что-то задумал. Что-то нехорошее. Позади послышались смешки других моих одноклассников. От греха по дальше, я спрятала тетрадь в сумку. Скорее всего этот смельчак проиграл пари.

— Чего тебе? — нужно было отделаться от этого гадкого мальчишки, поэтому я перешла на грубый тон. Не верилось мне, что со мной будут разговаривать по-человечески. Слишком опытная.

— Для меня напишешь? Я могу заплатить.

— Заплатить? — мои брови удивленно поползли на верх. — Мг, и сколько же ты готов заплатить за сочинение?

— Скажем, знания за знания. Я не умею писать сочинения, а ты умеешь. Но зато, ты не умеешь целоваться, а я умею, — позади послышались восторженные ауканья и свист. Саша провел рукой по моей коленке.

— Пошел вон! — воскликнула я, и замахнулась на одноклассника портфелем. — Меня вырвет, если ты полезешь ко мне со своим вонючим языком. Лучше продолжай тренироваться на фруктах, придурок.

— Вероника! — на меня строго покосилась классный руководитель. — Будь добра, не кричи на весь автобус.

Саша в этот момент ловко убрался восвояси, и ему не досталось упреков от классного руководителя. Трудно ругаться на затылок.

Я ничего не ответила, но была сильно раздосадована за случившееся. И что им всем от меня нужно? Лучше бы и дальше меня не замечали. А я теперь не смогу и строчки написать от страха, что Саша вернется и узнает, что я пишу. Придурок, а ведь всегда такой спокойный, с учителями не пререкается. На олимпиаду по географии ездил. Казалось бы, нормальный человек. И что они там уже выпили, что он превратился в такого засранца?

К моему счастью, когда автобус тронулся, все по притихли. Было еще очень рано, за окнами темно, горели лампочки автобуса. Многие ребята после ленивых разговоров и незатейливых завтраков уснули. У меня тем временем появился шанс — незаметно от всех продолжить свой роман.

Эльза в очередной раз уносила нетронутую тарелку с пищей из покоев принца. Опять ничего не поел. Хотя и были приготовлены любимые Виктором сладкие печенья. На кашу уже никто не надеялся.

— Я не хочу есть, — принц ударил интонацией на слове «есть» и хлопнул ладонью по столу, в знак своей силы. — Уходи, старуха. Видеть никого не желаю!

Последние три слова были произнесены глухо, с осознанием своей вины и несчастья.

Эльза, которой далеко было до старухи, проглотила обиду вместе со слезами и вышла из королевских покоев. Обижаться не было смысла. Это болезнь, которую следует лечить. Обиды здесь не помогут.

После смерти отца юноша совсем ни с кем не разговаривал и практически ничего не ел. Он лишь без конца глядел в свое проклятое зеркало, склонившись над столом. Там в своем мире он забывал обо всем. Не нужно было продолжать обучения, не страшны были война вместе с драконами. Плевать Виктору было на то, что на месте отца на троне восседал Белл. Юноше даже помыться было в тягость.

С каждым днем кожа принца теряла цвет жизни, превращаясь в прозрачную оболочку. Вокруг глаз намертво поселились тени, а покусанная губа уже никогда не заживала. Крепкие мышцы осунулись, взбитое тело превратилось в скелет. Белесые кудри поредели и потеряли свою силу.

«Как пришло в голову Стелле подарить такую игрушку сыну?» — негодовала Эльза, спускаясь по ступеням башни. — «Зеркало убивает его».

С другой стороны, Эльза осознавала, что вовсе не зеркало виной уныния принца. Отсутствие любви — вот главная причина, по которой мальчик буквально отдалился от всех. Не та любовь ему нужна, которая восхищается и аплодирует, нет. Ему нужны добрые, честные слова. Поддержка, дружба и радость. Как найти среди этого змеиного гнезда добрую искреннюю душу, которая покажет ребенку правду?