Глава 9. Встреча

Камилла плыла в темноте. Вокруг ничего, только первозданная Тьма и покой. Незримые волны тепла омывали и несли ее в неизвестность, расслабляя и даря спокойствие. Она не могла пошевелиться, но ей и не хотелось этого. Она боялась спугнуть то нежное тепло, что обволакивало ее сейчас. Как давно она не ощущала ничего подобного. Как будто сейчас, после всех этих лет в пустоте она нашла очаг, способный, наконец, отогреть ее замерзшую душу и холодное сердце. Как приятно было думать об этом и по чуть-чуть впитывать в себя живительное тепло. Оцепенение, что сковало ее тело, понемногу отступало. Сколько она так плыла? Секунды, часы, вечность? Это не имело больше значения. Предательство, боль, страх, злость! Все отступило, ничего из прошлого не имело больше значения! Приятное обволакивающее тепло, вот все что ей было нужно сейчас.

Легкое дуновение холодного ветерка, Камилла скорее предугадала, чем почувствовала его. Тьма сгустилась, она стала почти осязаемой. И, послушная власти хозяина, стала медленно отступать.

— Здравствуй, девочка! — бархатистый негромкий голос не скрывал властности его хозяина.

Тьма расступилась, стала не такой плотной, и перед Камиллой предстал высокий бледный мужчина. Сколько ему лет не знал никто в этом мире. На вид ему было не больше сорока. Высокий рост, аристократически правильные черты лица, в которых читалась только власть и сила, никакой мягкости. Пронзительные черные глаза смотрели в самую суть собеседника, и их невозможно было обмануть. Тонкий прямой нос, упрямый подбородок и узкие губы, крайне редко улыбающиеся. Мужчина парил вместе с Камиллой во Тьме. Его длинные черные волосы были заплетены в сложную косу, и спускались до пояса. На нем был надет длинный черный кафтан из тяжелой парчи с шелковой вышивкой, сзади был разрез, как если бы мужчина часто ездил верхом, а из бокового разреза выглядывал эфес меча. Темная одежда акцентировала бледность его кожи. Черные брюки были заправлены в высокие кожаные сапоги. Мужчина с интересом смотрел на девушку, как если бы он разглядывал занимательную зверушку. Весь его вид подавлял и подчинял своей воле, вокруг него разливалась аура властности и беспредельного могущества. Темный Лорд собственной персоной.

— Милорд! — она бы даже присела в почтительном поклоне, но паря в неизвестности это сделать было невозможно.

— Я вижу, ты близка к своей цели, — мужчина подал Камилле руку. — Идем, нам надо кое-что обсудить.

Из Тьмы материализовался «пол» и девушка ступила на твердую поверхность под ногами и неуверенно взяла предложенный ей локоть.

— Я опять умерла? — сколько разочарования в дрожащем голосе.

— Нет, что ты. Ты отлично справляешься. Я даже и представить себе не мог, что в тебе столько силы и упрямства, — Темный Лорд накрыл ее ладонь на сгибе своего локтя. Они двинулись неспеша в темноту, как будто совершали променад по чудесному парку. Пауза затянулась.

— Тогда я не понимаю, что я здесь делаю, милорд?

— Все просто! Во время очень важного приема ко мне ворвался Орик и потребовал, чтобы я тебя спас! — черные глаза лукаво посмотрели на собеседницу.

— Орик? Как он мог оказаться во Тьме? Мы были вместе… еще совсем недавно… я не понимаю…

Темного Лорда забавляла ее озадаченность:

— Дитя, после того, как ты оставила старого вора далеко позади себя, его лошадь издохла и боясь, что ты на ходу попытаешься наброситься на начальника отряда Летучих стражей, он не нашел ничего лучше, чем ускорить свое возвращение во Тьму, — казалось, разговор доставляет ему удовольствие.

— Он… — вопрос не был произнесен, Камилла просто не могла поверить.

— Да, он собственноручно, так сказать, освободил свою душу от бренной оболочки. Должен сказать, что за все годы его службы мне, в каких бы передрягах он не был, и как бы трудно ему не приходилось, к такому способу экстренно со мной связаться он еще не прибегал. И это наводит меня на определенные мысли, — Темный Лорд улыбнулся, очевидно, своим мыслям, потому что ничего смешного в их разговоре девушка не видела. — Но сейчас не об этом.

Мужчина опять замолчал, и, не выпуская руку девушки, неспешно прохаживался с ней во Тьме. Кэлл стало казаться, что все это сон или бред, такой необычной ей казалась прогулка с Темным Лордом.

— Нет, дитя, ты не спишь и не бредишь, по крайней мере, не в том виде, в каком ты себе это представляешь. Это действительно я, — почти теплая улыбка скользнула по его губам. Миг и опять отрешенно-холодная маска власти была на месте. Остановившись, он развернул ее за плечи перед собой и внимательно рассматривал в ее лицо, а потом и всю с головы до ног.

Удовлетворенно кивнув, он продолжил:

— Тьма хорошо над тобой поработала. Это сложно — изменить человека, не меняя ничего кардинально. Я думаю, при встрече со старыми знакомыми в крепости никто не признает в тебе Камиллу Клементе, хотя им определенно ты покажешься знакомой.

— Я не собираюсь встречаться со старыми знакомыми и определенно не собираюсь возвращаться в крепость. Пока не знаю как, но я убью Рэймонда Коула в степи, до крепости, — хрупкая девушка гордо вздернула подбородок яростно горящим взором глядя на одно из самых могущественных существ всех миров.

— А тут мы подходим к цели нашего разговора. Дитя, когда ты приносила клятву, ты не учла одну маленькую деталь. Клятвы мести подобные твоей, подкрепленные кровью, имеют магических свидетелей. В твоем случае это древние стены крепости Нигаро.

— Когда я проклинала предателя и убийцу, я вообще ни о чем не думала! Кроме мести, разумеется! — Камилла прервала Темного Лорда резче, чем хотелось бы.

— А вот следовало бы думать! — голос из бархатисто-мягкого превратился в твердый и властный. — Если бы люди больше думали, перед тем как проклинать кого-либо, у меня было меньше ненужной работы.