– Итак, господа, – Мириам заложила руки за спину, и направилась к окну. – Только что мы завершили первую часть нашего арт-перфоманса. Благодарю вас за активное участие.

Мириам распахнула окно, села на подоконник, и снова закурила. Мы с парнями переглянулись. Мартин мило улыбнулся, и пожал плечами. Анри перестал хныкать, и принялся торопливо вытирать слезы.

– Не хочешь больше ничего сказать? – обратился я к Мириам. Я чувствовал себя обманутым и использованным.

– Не забудь принять таблетки, Этьен: после завтрака, в обед и перед сном. Ты, Анри, оттачивай мастерство, смотри, не перепутай с мастурбацией, а ты, Мартин, не засовывай свои руки в ширинки деканов художественных факультетов. На сегодня все! И бог знает, когда начнется вторая часть.

– Но ты-то точно знаешь, – Мартин подошел к ней, выхватил из её пальцев сигарету, и засунул себе в рот.

– Ты был прав: эта девушка слишком много разговаривает, – сказал я, когда мы с Анри оказались на улице.

Нас встретил прохладный и свежий брюссельский ветер, принесший с собой томные запахи сирени, жасминов и жимолости. Я с наслаждение втянул все эти запахи в себя.

– Слушай, но ведь это правда…

– Что?

– Что Брюссель похож на парфюмерный магазин…

Я с грустью посмотрел на Анри.

4. Помощь страждущим

Свободный университет Брюсселя настолько свободен, что ты без каких-либо зазрений совести можешь притащить бутылку вина на пикник, устроенный прямо на одной из лужаек кампуса.

Мы успели занять место на газоне возле старого здания факультета права и криминалистики.

Мириам, которая улыбалась сегодня больше, чем обычно, достала из сумки сэндвичи, шоколад, несколько яблок, и гордо разложила все это перед нами.

– Надеюсь, нам еда и не понадобиться. Мы ведь хотим напиться, верно?

Она потянула руки к бутылке дешевого испанского вина, но я успел взять емкость раньше Мириам.

– Все равно ведь открывать не умеешь.

Анри и Этьен молча наблюдали за нами, причем, последний не маскировал отстраненную враждебность. Спрашивается, зачем пришел сюда?

После того милого воскресного обеда, когда мы остались с Мириам наедине, она, откупорив по случаю успешного начала бутылку белого вина (знает ведь, что я терпеть не могу белое), принялась расспрашивать меня.

– Я не переиграла? Не оттолкнет ли их это от нас? Честное слово, я вовсе и не хотела доводить несчастного Анри Матисса до слез!

Я пожал плечами.

– Зато теперь мы яснее понимаем, с кем имеем дело. Кстати, я вспомнил, как он помогал мне в прошлом семестре. Я не просил его об этом, – я многозначительно взглянул на Мириам, и невольно улыбнулся.

Она хлопнула меня по плечу, и натужно рассмеялась.

– Значит, он на тебя запал! Согласись, Анри – уродливое создание?

– Ну, ты преувеличиваешь. Просто ничего особенного…другими словами, он никакой.

– Ах нет, я вижу в нем воплощение уродства. Он оскорбляет мои эстетические вкусы.

– Кажется, он переживает по поводу своей внешности…

– Фу, какое ребячество! Если бы он был чуть умнее, напротив, всячески бы подчеркивал и выпячивал свои недостатки, будто в том и есть весь его шарм. И тогда со временем все бы начали считать его красавцем. Дам ему подобный совет в следующий раз…

– Даже не вздумай! – пригрозил я Мириам. – И вообще, оставь его в покое.

Мириам смерила меня строгим взглядом.

– Ты что, решил взять его на себя? Черт возьми, не порть мне планы. Этьен – твой, это будет красиво и правильно.

Я скрестил руки на груди, откинулся на спинку дивана, и смерил в ответ Мириам свои строгим взглядом.

Она молчала. А через секунду запрыгнула мне на колени, и прислонилась своим лицом к моему лицу. Я мог бы коснуться своими губами её губ.

– Мне так нравится, как от тебя пахнет, Мартин. Я хочу себе этот запах.

Я усмехнулся, и закрыл глаза.

– И твои ресницы мне тоже нравятся. И глаза, и брови, и нос. Иногда ты безумно похож на неё. В этом нет ничего удивительного.

– Поцелуй меня, – попросил я, зная, что Мириам этого не сделает.

Она, впрочем, клюнула меня в переносицу: разумеется я просил вовсе не о таком поцелуе.

– Эти бесконечные детские игры. Мы с тобой застряли в детстве, – вздохнул я.

– Знаю. Нужно сокрушаться по этому поводу?

– Наверное, но только не нам.

Мириам слезла с меня.

– У нас не так много времени. В сентябре я получу диплом, если, конечно, подготовлю за ближайшие пару месяцев выпускной проект. Тебе тоже придется уехать, и вернуться в Германию.