— О, я тебя вижу, это же ты? А что ты де-де-лааааа… — она попыталась отпрянуть от меня, но не могла сдвинуться с места.

— Прости, — опомнился я от внезапного сенсорного шока, и мягко спросил, — Меня зовут Леонид, можно просто Лео. А как тебя зовут?

— Я-я… я Мелисса! — зажмурив глаза, прошептала она.

— Красивое имя, — сказал я, осматривая композицию из девушки, ржавых цепей и статуэтки.

— Ты меня убьёшь? — убитым голосов спросила она.

— Что прости? — отвлёкся я от своих мыслей, — А, нет, конечно! — причинить вред такой красоте, сама мысль о подобном кажется кощунственной, — Для начала я попробую тебя спасти. Кстати, а это вот что, — коснулся я своей головы в том месте, откуда выглядывали её рожки.

— Рога? Ну они еще растут. И я вовсе не испугалась, — смешно надула она щёчки, — Просто ты так неожиданно появился и потянулся к ним, это было неожиданно. А где твои, ты их прячешь?

— Мои? — удивился я, — Странный вопрос. У меня их нет. У людей их вообще ни у кого нет. Так, стоп. Ты же сказала, что ты человек? — соотнёс я увиденное со сказанным ранее.

— Ну да, — кивнула девушка

— Но у людей не бывает рогов, — указал я на явное несоответствие.

— Как нет? — теперь уже удивилась девушка, — Рога есть у всех людей, — возразила она.

— Не будем идти по кругу, потом поболтаем на этот счёт, если получится, — я обошел девушку по кругу. Рогатая девушка в странной одежде. Та, к слову, напоминает что-то этническое или ритуальное. Широкие рукава, непрактичные вырезы на плечах и объемный бант на спине. Что-то азиатское или близко к тому? Девчонка похожа на призрака, если отбросить то, что она отличается живым умом и ведёт логичный диалог. В общем ведёт себя как живая девчонка, что несвойственно призракам. Или мне не хватает опыта? Я и видел-то их немного. Рассмотрел и цепи. Они проржавели и закреплены одним концом на статуэтке, а другим входят в тело девушки, по одной на каждую руку и ногу и одна в грудь по центру. Не имея возможности свободно двигаться, она следила за мной поворачивая голову. Но, что интересно, и сама статуэтка оказалась не так проста. Давление и пульсация, что я ощущал раньше исходят именно от неё, и в ней же находится резервуар с энергией из которой медленно сцеживаются энергетические капли через центральную цепь в девушку, тогда как энергия, полученная от меня, по четырём цепям быстро стекает в резервуар в медведе. Не просто замок, но и кормушка, так получается? А девушка выступает в роли активного элемента, наполняющего резервуар, но лишённого иной подпитки, кроме как от него же. Положим цепи я перебью спокойно, они нематериальные, а что дальше. Станет ли она свободным духом или развеется на месте?

Поток энергии небольшой, даже обычного человека таким быстро не истощить, что уж говорить обо мне. Моя энергия, не доходит до собственного резервуара девушки, сразу стекая в статуэтку. Но главное, что я заметил, она еще и отличается от той, что поступает к ней обратно. Как будто другого оттенка, розового? Девчонка же. Я лишь улыбнулся этой мысли. Если бы у энергии был цвет, то ей бы подошёл розовый. Но это не больше, чем визуализация, обман мозга, нужный чтобы облегчить восприятие увиденного. Внимательно следя за собственной энергией и сравнивая с той, что поступает в её грудь через цепь, я улавливал и запоминал различия. У меня уже есть идея, что делать дальше. Не уверен, что это ей понравится, но, как по мне, мой вариант гораздо лучше, чем быть закованным в кандалы живым орудием или умереть, по крайней мере на время эту проблему можно будет отложить и поискать более оптимальное решение. Хотя и немного страшно, а вообще, я заметил, что стал то ли храбрее, то ли вместо того, чтобы просто пугать, страх и опасность позволяют мне собраться и мобилизовать свои силы. Может, глупею с возрастом? Так должно быть вроде наоборот. Выбросив лишние мысли из головы я разделил собственную энергию, медленно вращающуюся в груди, на два неравных сгустка, оставив один как есть, а второй изменив и закрутив по примеру в статуэтке в обратную сторону. Обеими руками я резко оборвал боковые цепи, после чего схватился за основную цепь и под резкий вскрик рогатой девчонки, оборвал в том месте, где она крепилась к медведю. Мелисса забилась в судороге и, прежде чем успело произойти что-то непоправимое, я воткнул обрывок цепи в себе в грудь, чуть левее основного источника в тот, что только что создал собственноручно. Это оказалось легче, чем я думал.

— Ну, вроде вышло неплохо, — заключил я, удостоверившись, что всё в порядке. Шар энергии крутится, а девчонка испугана, но жива.

— Я чуть не умерла, — Мелисса подняла на меня глаза, полные слёз.

— Прости, — искренне извинился я, — Но ничего лучше не пришло в голову. Пока побудешь со мной, а там постараюсь что-нибудь придумать, сейчас не лучшее время и место для этого, — сказал я, рассматривая как ядро силы, заключённой в фигурке, растекается вокруг. Желание, и та беспрепятственно втянулось в моё основное ядро, совсем не как с Фёдором.

Выйдя из комнаты, я подошёл к бару и поставил перед эсбешником сумку, а перед собой статуэтку, не собираясь отпускать. Григорий Аркадьевич протянул было к ней руку, но поколебавшись опустил её и сел ровно.

— Не стоит, будем считать, что первый раз был бесплатным, — сказал я, заметив, как он достал визитку, — И впредь, прошу придерживаться моих правил, если вам потребуются услуги подобные этой.

— Вот как. Скажу прямо, я интересовался вами и вашей работой. Если бы не это, — кивнул он на медведя, — Я бы и дальше, как и начальство, считал, что это не больше, чем фарс и мошенничество. Всё же до последнего мы были сомневались в сделанных выводах.

— И почему же вдруг изменили мнение? — слегка заинтересовался я.

— Вы безошибочно выбрали именно тот предмет, на который пало подозрение. Остальные были лишь для проверки, — улыбнулся он.

— Не важно. У меня есть интересная информация для вас, — сказал я, погладив статуэтку.

— Судя по тому, что вы не спешите ей делиться, и отказались от вознаграждения, вы что-то хотите взамен? — уточнил он, напрягшись.

— Верно, сделка? — предложил я.

— Для начала… — помедлил он, — хотелось бы знать условия.

— О, ничего сложного, мне нужна наиболее полная информация о том, как это было сделано, — я двинул статуэтку по столу в его сторону.

— А это…это что? — спросил эсбешник, аккуратно приняв её.

— Я бы назвал этот артефакт энергетическим вампиром, — его руки почти не дрогнули, но я уловил явное желание бросить мишку на пол, — Не беспокойтесь, больше она не опасна.

— Не уверен, что в моей компетенции… — начал он.

— Уточните, потому что это было покушение, — перебил я его, — С большой долей вероятности, артефакт был специально создан или найден для отсроченного убийства. Чисто навскидку, после получения фигурки у владельца ухудшилось здоровье, пропал тонус и аппетит. Не знаю, насколько долгим был контакт, но в конечном счёте это привело бы к смерти.