–  Отчего же, это вы очень удачно соврали, - похвалила я.

–  Почему вы решили, что я говорил неправду?
– теперь Лауринь смотрел мне в глаза.

–  Даже если и правду, какое это имеет значение?
– пожала я плечами.
– Получилось в самом деле удачно. Думаю, дед будет доволен.

–  А вы?

–  Что - я?
– не поняла я.
– А! Я тоже довольна. А что вам ответили?

–  Чтобы я не беспокоился. Они постараются разобраться с этим делом, - ответил Лауринь угрюмо.
– Я просил дать слово, что вам ничего не сделают, но они такого обещать не смогли.

–  Ничего удивительного, - хмыкнула я.
– Что ж… Теперь остается только ждать. Вы молодец, Лауринь, очень мне помогли.

–  Всегда рад служить, Фло, - лейтенант встал, коротко поклонился.
– Разрешите идти?

–  Куда это вы собрались?
– приподняла я бровь.

–  Обратно. К месту несения службы, - сквозь зубы ответил Лауринь.

–  Вы мой сопровождающий, не забыли еще?
– поинтересовалась я.
– Бросьте, Лауринь, вы не откроете дверь, пока я этого не захочу. В окно также прыгать не советую. Выглядит глупо и по-детски.
– Я встала и подошла к нему.
– Эк вас перепахало… Вы можете объяснить, в чем дело? Или я должна вас уговаривать, как нервическую барышню?

–  Вот уж нет!
– Лауринь отпрянул, сверкнув глазами.
– Вы меня за мальчишку держите?

–  Хм… - я сделала вид, что задумалась.
– Ну, учитывая нашу с вами разницу в возрасте, не вижу в этом ничего удивительного. У вас есть еще претензии?

–  Нет… - Лауринь сник. Попятился, снова сел на подоконник.
– Нет, Фло… Просто…

–  Просто вы в очередной раз убедились, насколько я бесчувственная, холодная… далее по списку, - усмехнулась я.
– Но это вам не впервой. Тогда что?…

–  Я увидел вас рядом с вашим дедушкой, - негромко произнес Лауринь.
– Он отдавал мне распоряжение, а вы просто смотрели…

–  Вы хотели, чтобы я за вас вступилась?
– поинтересовалась я.

–  Нет! Не в том дело… Просто вы были… вы были настолько похожи в этот момент… - Лауринь вздохнул.

–  Неправда, я не настолько стара, - попыталась я пошутить, но лейтенант был настроен слишком серьезно.

–  Я даже не о внешности… У вас взгляд был одинаковый - азартный, - Лауринь криво улыбнулся.
– Только вперед, только добыча и… и всё.

Понятно. Он хотел, чтобы в тот момент я подумала и о нем тоже. Как наивно, как по-детски… и искренне. Если бы я была моложе, я бы… А, впрочем, нет. Ничего бы не изменилось. К сожалению или к счастью - не могу сказать, но я такая, какая есть, вот и все. Лауринь не первый, кто пытается меня переделать, и если это не удалось другим мужчинам, вряд ли удастся ему…

–  Вы разве не знали, что я из себя представляю?
– спросила я, присев рядом.
– Так не жалуйтесь теперь.

–  Я не жалуюсь.
– Лауринь вздохнул.
– Я всё знал. Просто, наверно, понял - только теперь.

–  И что?
– с любопытством спросила я. Лауринь не девушка, он не спросит, значит ли он для меня хоть что-нибудь, а я и не скажу…

–  Ничего, - он неожиданно улыбнулся, и хотя улыбка вышла горькой, лейтенант определенно взял себя в руки.
– Переживу. Простите за сцену, Фло. Как-то так вышло… Простите.

–  Это вы еще не видели сцен, - усмехнулась я в ответ. Надо сказать, я испытала изрядное облегчение.
– С кем не бывает…

Мы немного помолчали. Молчание начинало затягиваться, и я уже подумывала о том, как бы его нарушить, когда это сделал лейтенант.

–  Фло… Только один вопрос.
– Лауринь смотрел серьезно.
– Почему вы вообще позволили мне… это?…

Однако… И что прикажете на сей вопрос отвечать? Правду? А почему бы и нет, в конце концов!

–  Сперва - из любопытства, - ответила я и добавила, не в силах удержаться: - Хотя… Лауринь, а вам не приходило в голову, что вы мне нужны затем, зачем обычно пожилые дамы заводят юных любовников?

Судя по тому, как покраснел Лауринь, это ему в голову приходило. Хотя, вполне возможно, замешательство его было иного рода, поскольку вслух он произнес:

–  Какая же вы пожилая!

Прозвучало это настолько обиженно, что мне стало смешно. Похоже, Лауринь правда не считал меня старухой. А если…

–  Если я скажу, сколько мне лет на самом деле, - произнесла я, - думаю, вас отсюда ветром сдует.

–  Ну скажите!
– окончательно обиделся Лауринь.

Я назвала цифру. На минуту воцарилось молчание, потом Лауринь помотал головой и выдал:

–  Быть не может!

–  Не верите - расспросите стариков во дворце, в каком году у судебного мага Фергуса Нарен родилась внучка, - дернула я плечом.
– Можете у него самого спросить. Он ответит, тут никакой тайны нет.