–  Да, но бестолковый донельзя, - закинула я удочку.

–  Это уж точно, - хмыкнул Таваль, недобро щурясь.
– Знали бы вы, сколько неприятных минут я пережил, узнав, чей сын явился ко двору! И ловко-то как! Назвался чужим именем… Должно быть, среди офицеров были дружки его отца, иначе бы нипочем ему в гвардию не попасть!

–  О да!
– покивала я глубокомысленно.

Что же, выходит, Таваль не знал о роли Его величества в истории с зачислением Лауриня в гвардию? Собственно, а откуда бы ему узнать? Он придворный маг, а не военный советник и не начальник охранного отделения, которые имеют допуск к Арнелию в любое время и ведают подобными делами! Повезло Лауриню, ничего не скажешь… Что хорошо при арастенском дворе - правая рука частенько не знает, что поделывает левая! Иногда это очень мешает, но в данном случае оказалось как нельзя кстати.

–  Я, признаться, удивился, когда вы взяли его в сопровождающие, - добавил Таваль, - потом только узнал, что юношу вам навязали…. Решил, что вы избавитесь от него при первой возможности, с вашим-то характером!

–  Я собиралась, - ответила я, - но все же решила придержать его. Как видите, не напрасно. Пригодился.

–  Красиво, - беззвучно поаплодировал Таваль, нежно поглаживая переплет старинной книги.
– Купились все. Даже я! Благодарю вас, госпожа Нарен. Это бесценный артефакт!

–  Что прикажете делать дальше?
– спросила я, раскуривая трубку.

–  Пока ничего, - ответил он, пряча книгу за пазуху.
– Я дам знать, когда будет нужно. Сейчас я готовлю одну комбинацию, и как только будет возможно, посвящу вас в детали. А теперь позвольте откланяться, госпожа Нарен!

–  Всего доброго, господин Таваль, - ответила я, удерживая на лице благожелательную гримасу.

Он ушел, а я долго еще не могла поверить, что все сработало. Сработало именно так, как я рассчитывала. "Молодцы мы с дедом, - я налила себе полный стакан орты, осушила залпом, стараясь не слишком стучать зубами о стекло.
– Верно вычислили, что за тип этот Наор. И Гаррешу спасибо, без него бы ничего не вышло…"

Я встала, обошла кабинет. Ничего подозрительного.

Наклонилась, посмотрела на пол. Так и есть… Под креслом Таваля - пуговица, точно такая, как на его костюме, - серебро с каким-то сиреневым камнем. Обронил, должно быть… Я даже приближаться к ней не стала.

–  А теперь, Флоссия, - произнесла я вслух, - быстро. Очень быстро… Кто знает, насколько хватит охранных чар Гарреша!

Я не ожидала, что Наор, то бишь Таваль, явится ко мне так скоро. Хорошо, что приготовления я начала заранее.

Быстро выпотрошив содержимое тайника - несколько толстых конвертов, - я еще раз проверила их содержимое: для Дейена Ресса, для Айнора Танне, для Его величества, - сунула бумаги в сумку. Больше мне собирать было нечего, без всякой ерудны я вполне могла обойтись.

Серой кобылы на конюшне не было, ее еще на рассвете увел Дим - эту лошадь и правда знает весь город! Да и славного Рута не оказалось, только норовистая молодая кобылка, купленная совсем недавно. Седлать ее пришлось самой, но к этому я привычна, так что очень скоро я покинула свой двор, даже не заперев ворот. Пускай…

Конечно, я воспользовалась приемом, позволяющим оставаться незаметной, так что ни дворник из дома напротив, лениво шаркавший метлой, ни соседская кухарка не обратили на меня никакого внимания, даже когда лошадь наступила в лужу и обрызгала всех, кому не повезло случиться поблизости.

Вскоре я уже была на пути к дому деда. Надеюсь, он внял моему предупреждению и начал собираться заблаговременно!

–  Ну?
– встретил он меня на пороге.

–  Сделано, - сказала я сквозь зубы.
– Ты как, собрался уже?

–  Разумеется! Я ведь сказал - самое ценное всегда при мне!
– дед усмехнулся.
– Кое-что я уже отправил, остальное после пришлют. А нет, так и пёс с ним. А ты-то?
– он посмотрел мне в лицо.
– Ты уверена, что все пройдет, как надо?

–  Да, - сказала я твердо.
– Мы угадали. Это Таваль. Как ты и говорил, Ресс слишком предан королевской семье…

–  Я не о том, - отмахнулся дед.

–  А, - усмехнулась я.
– Конечно. Кстати, ты не угостишь меня обедом?

–  Сейчас прикажу подать, - дед кликнул слугу, приказал накрыть на стол.
– Садись. На тебе лица нет.

–  На тебе тоже.

–  За тебя беспокоился!
– вспылил дед.
– Ты, с твоими авантюрами! Еще неизвестно, чем это закончится!

–  Думаю, мы узнаем еще до вечера, - пробормотала я с набитым ртом. Есть хотелось до обморока - я со вчерашнего дня только и употребила, что стакан орты.
– Весь город узнает…

К деду подошел слуга, склонился почтительно, что-то шепнул.

–  Выезжаем утром, - сказал мне дед.
– Раньше бессмысленно - подходящих кораблей нет, один нашелся, и тот только до Трисса, завтра отходит… Но ничего, там всегда полно судов, уж найдем подходящее. А ночевать в порту - это мне уже не по возрасту… - Он вздохнул.
– Ты слуг, кстати, берешь с собой?