–  Беру, - кивнула я.
– Я их уже отправила, в порту ждут. Жаль, лошадей придется оставить…

–  Жаль, - повторил дед. Лошадей и он любил, но там, куда мы направлялись, содержать их было слишком дорого, да и незачем.
– Я распорядился, чтобы пристроили в хорошие руки. А экипаж я нанял. Кучер на конюшне переночует.

–  Хорошо.

Разговор не шел, да и не о чем было особенно говорить. Все, что мы задумали, мы исполнили, оставалось только ждать.

Дождались: стоило мне встать из-за стола, как мимо дедова дома со звоном и грохотом пронеслись два пожарных расчета. Спешили как раз в сторону Заречной…

–  Пошли, послушаем, что народишко болтает, - велел дед, и я отправилась за ним следом.

Вдалеке поднимался черный столб дыма, как обычно при большом пожаре. Но других дымов не возникало: то ли пожарная команда работала расторопно, то ли… Я мотнула головой - кому, как не мне, знать причину этого!

–  А похоже ведь на ту дрянь, с помощью которой убили отца, - сказала я словно невзначай, глядя вдаль.
– Только у него от прикосновения сработало, а тут…

Дед нахохлился, будто старый ворон, сердито хмыкнул, но все-таки ответил:

–  Прием-то известный… в определенных кругах. Не дотронешься до этого… хм… объекта, так через некоторое время заклятие все равно сработает. Точности никакой, разумеется… Ты же ту пуговицу в руки не брала?

–  Нет, конечно, - ответила я.

–  Ну вот, - заключил дед, - странно, что так много времени прошло. Обычно такие заклятия действуют почти сразу! Гарреш помог?

Он покосился на меня с любопытством.

–  Ну да, - вздохнула я. Да, Гарреш навел защитные чары на мой дом и сделал кое-что еще. Немного нечестно, но это ведь наше с ним личное дело, не так ли?
– Удивительно…

–  Ну, что еще?
– спросил дед.

–  Видимо, Наор ждал, пока я расслаблюсь, - ответила я безразлично.
– Пытался узнать кое-что, сам поведал рассказал много интересного.

–  Что именно?
– спросил дед с живым интересном. Пришлось рассказывать…

Жаль дом, он мне нравился. Пока еще разгребут головешки и поймут, что ни моего тела, ни тел двух слуг там нет!

Поверит ли Лауринь в мою безвременную кончину? Хорошо еще, он сейчас или во дворце, где неоткуда взяться слухам о большом пожаре на хоть и богатой, но все же плебейской Заречной, или вовсе у себя! Об этом пока можно было не волноваться, и я сосредоточилась на других мыслях.

–  Все же поедем?
– прервал мои размышления дед. Мы вышли за ворота: на улицу высыпал народ, все смотрели на неохотно редеющий столб дыма.

–  Куда деваться, - буркнула я едва слышно. Когда скрываешься под пологом невидимости, лучше не болтать громко. Конечно, перед отъездом хотелось бы удостовериться, что все задуманное пройдет, как надо, но тут уж… как повезет.

–  Ну ничего ж себе!
– благоговейно произнесла стоявшая неподалеку хорошенькая купчиха.
– В полнеба полыхает!

–  То все маги, - пробурчал ее осанистый муж, тоже с неподдельным любопытством пялясь вдаль.
– Придумают чего, сами помрут… То ладно, а честной люд из-за них гори! Сколько, поди, товару пропало….

–  Тихо!
– шикнула на него жена.
– Видишь, сам господин Нарен вышел… Доброго денечка, господин Нарен!

–  И вам того же, - хмыкнул дед. Купцов он отчего-то не любил. Впрочем, аристократов он не любил еще больше, оттого и поселился в этом квартале, а не ближе к тем местам, где квартировали небогатые нейры и арнаи.

–  Идем в дом, - шепнула я.

–  Вот, значит, цена его откровенности, - удовлетворенно хмыкнул дед, кивнув в сторону окна.

Я только вздохнула - мысли наши шли в одном направлении. Да, Наор кое-что рассказал… Но вот беда - я все это уже знала. Своей откровенностью он намеревался усыпить мою бдительность, и с кем другим этот номер бы у него прошел. Напарница, значит? Дама, разделяющая его убеждения? Прекрасно. Иная бы купилась, но я уже знала цену словам Наора. Союзники ему были не нужны: только подчиненные или же… обугленные головешки. Человек сильный, способный играть с ним на равных… Наор предусмотрительно старался убрать таких. А откровенность… что ж, труп никому ничего не расскажет, а поделиться хоть чем-то нужно даже такому, как Лир Таваль. И даже если он и говорил, что ему нужны сильные самостоятельные люди… Скорее всего, он предпочтет выпестовать их сам. Связываться с такими, как я, слишком опасно, и Наор это прекрасно знал.

Я все рассчитала правильно, и теперь оставалось только ждать, поведет ли себя Таваль и дальше так, как я предположила…

… Я уснула в кресле с книгой глубоко за полночь, а проснулась еще затемно. Спать уже не хотелось, сидеть без дела было глупо, и я разбудила деда.

–  Уже пора?
– он покосился за окно.
– Что ты подскочила в такую рань?

–  Пока позавтракаем, пока соберемся, - сказала я, - будет уже светло. Так что…

–  Ладно, ладно… - проворчал дед.
– Иди, прикажи подать завтрак…