Дхан не отстранился, а прикоснулся губами к моей шее, отчего я вздрогнула и отошла.

— Прости, сложно удержаться, — он прямо посмотрел мне в глаза, своими потемневшими.

Я постаралась скрыть свое удивление и наконец, восстановила дыхание, не зная, что сказать. Дхана было сложно понять, в прочем, как и всех магов. Они отличались движением мысли и мотивами. А сейчас я не хотела разбираться в этом, я хотела наслаждаться этим местом и этой ночью.

— Покажешь мне все здесь? — я улыбнулась, разбавляя напряжение. Дхан взял меня за руку и повел в самую гущу толпы.

— Если вздумаешь отстать или потеряться, я найду тебя. Теперь я везде найду тебя, — он крепче сжал мою руку, — где бы ты ни была. 

Ночь переулка воображения была великолепной. Мы бродили там до самого утра, пока я не начала засыпать на столике в кофейне. Последнее что я помнила, это как Дхан садит меня в ту самую водяную колесницу, и мы быстро достигаем замка. Крепкие руки опускают меня на кровать, и я засыпаю самым крепким сном.

Но этот сон не дает мне отдохнуть. Я оказываюсь на берегу моря Слез. Теплый песок согревает мои ступни, а солнце слепит глаза. Я прикасаюсь к воде, ощущая ее холод и печаль. Море Слез всегда навевало тоску. Я оглядываюсь, но берег пуст. Прохаживаюсь вдоль берега, замечая на себе то самое черное наколдованное платье.

— Тебе идет, — я слышу до боли знакомый голос, и оборачиваюсь. Бастиан стоит прямо за мной и внимательно изучает глазами. На нем черные штаны и расстегнутая белая рубашка.

— Бастиан, — я вкладываю всю нежность в свои слова, чуть не плача от радости, что, наконец, снова вижу его.

Маг касается пальцами моей щеки, проводя дорожку от подбородка к ключице.

— Скажи мне, где ты? — его глаза цвета индиго мерцают, и море кажется блеклым на фоне красоты его лица. Я запускаю пальцы в его серебряные волосы и улыбаюсь, чувствуя их мягкость. Будто он действительно рядом со мной, и все это не игра моего тоскующего сердца.

— В городе магии, — шепчу я, водя пальцами по его медовой коже, — в Аквилее.

Он внимательно смотрит на меня, а затем резко прижимает к себе, впиваясь в мои губы поцелуем. Я задыхаюсь от сплетения наших чувств. В той жизни, в Металлике Бастиан был всегда холоден и мрачен. Наверно, я создала его здесь таким, каким хотела бы видеть — горячим, не скрывающим своих желаний и чувств. Была ли это любовь, или слепая страсть я не знала. Я бы спросила, будь он сейчас передо мной. А пока я просто отвечала на поцелуи так же страстно и самозабвенно.

— Я бы хотела, чтобы ты был таким по-настоящему, — прошептала я, обхватывая руками его волосы, чтобы еще больше приблизить к себе. Его кожа разгорячилась, я чувствовала бешеный стук его сердца. Цвет его глаз потемнел.

— Это по-настоящему, — голос мага охрип от избытка чувств, — и у меня больше нет сил скрывать все то, что ты пробуждаешь во мне.

— Что ты… — не успела я договорить, как его руки резко переместилась за мою спину и ткань платья с треском была разорвана. Он отбросил жалкие остатки платья в море, оставляя меня в тонкой сорочке. Бастиан вновь завладел моими губами, осыпая поцелуями шею и плечи.

— Бастиан… — больше всего мне хотелось продолжить это безумие, но я хотела его по-настоящему. И только в настоящем. — Бастиан!

Он становился, поднял затуманенный взгляд на меня. Я коснулась рукой его щеки и грустно улыбнулась.

— Я хочу этого, но не здесь, а в Металлике, в альянсе, где угодно, даже на одинокой скале. Только чтобы по-настоящему ощущать биение твоего сердца, — я погладила его грудь, — чувствовать твое дыхание на коже.

— Тогда ждать осталось недолго, — он поцеловал мои пальцы и улыбнулся. И эта улыбка не предвещала ничего хорошего.

— О чем ты?

Но Бастиан снова начал таять, оставляя меня в окружении загадок и вопросов без ответов.

А когда я проснулась, то заметила на себе лишь сорочку, а постель пахла морем и песком.

В дверь постучали, и я тут же вскочила, встретив на пороге Айлу.

Ее улыбка тут же сползала с лица, едва она увидела мою тревогу и растерянность. Я и правда не понимала, что значили слова Бастиана, и почему я нигде не могла найти волшебное платье.

— Что случилось?

— Нет, все хорошо, просто приснился странный сон.

— Сны магов всегда странные и еще они не такие невинные как у людей.