Его руки мягко, но настойчиво повернули к себе мое лицо. Я честно попыталась сфокусировать свой взгляд, но удивительные серые глаза то расплывались мутными пятнами, то вновь складывались в одну картинку.

– Все хорошо, – выдавила я. – Наверное…

Мне повезло, я упала не на голую землю, а на листву, поэтому хотя бы ничего не разбила в кровь.

– Давай я помогу, – он подхватил меня на руки, и я почувствовала, как по онемевшему бедру разливается волна колючек. – Вот так, умница. Ничего не сломала?

– Вроде бы нет, только ушиблась, – близость Айсайара действовала на меня как анестетик – звон в ушах отступал, а боль постепенно притуплялась. – Спасибо, я могу стоять.

Седоволосый опустил меня, но продолжил придерживать за талию, готовый в любой момент подхватить, если я вдруг надумаю вновь рухнуть оземь. Оглянувшись, я увидела, что Эрдьяр уже изловил мою лошадь, которая попыталась убежать, сбросив неумелую наездницу.

– Ты что творишь?! – Айсар был в ярости. – Своей выходкой ты чуть за грань ее не отправил!

Рох оставался до противного невозмутимым.

– Расстояние было достаточным, чтобы успеть остановить лошадь, – высокомерно подняв голову, изрек блондин. – Я не виноват, что она не смогла этого сделать.

Айсайар несомненно хотел сказать что-то еще, но не успел. Над лесом пронесся оглушительный вой, через секунду еще. Мне показалось, что кровь стынет в моих жилах, до того страшный был звук. Это был ликующий вопль охотника, который напал на след своей добычи. Он оповещал, что у этой добычи осталось не так уж много времени, и это время нужно использовать, чтобы бояться своей участи.

– Оборотни, – от одного этого слова, произнесенного Айсайаром, меня пробрала дрожь. – Ты сможешь ехать?

– Да, – быстро ответила я, понимая, что ничего хорошего ждать нам не стоит.

– По коням! Скорее! – Айсар помог мне взобраться в седло, и следом вскочил на своего скакуна. – Я еду первым, за мной Дарья, Рох и Эрдьяр.

Он тронулся, я направила свою лошадку вслед за ним. Через минуту мы сорвались в галоп. Айсар постоянно оборачивался, пытаясь поймать мой взгляд, чтобы убедиться, что я жива-здорова.

Ехать было тяжело. Левый бок пронизывало непривычной болью. После моего выпуска из интерната я не испытывала ничего подобного и уже отвыкла от таких бросков. От тряски меня начинало подташнивать. В другое время, конечно же, я бы постаралась как можно красочнее описать, насколько я плохо себя чувствовала, но не тогда, когда меня подгонял безотчетный ужас, рождающийся при звуках приближающегося воя, доносящегося со стороны лесной чащи. Я взглянула на бежавшего рядом сохра и поняла очевидное – он тоже боится.

Никогда раньше я не участвовала в охоте, тем более в роли жертвы. Мне хотелось закричать или хотя бы как-то выразить весь страх, скопившийся во мне от кончиков пальцев до шевелящихся на затылке волос, но я продолжала молча прижиматься к сильной шее нервной лошади.

Душераздирающий вой снова донесся, но не сбоку, а где-то впереди, от чего я зажмурилась, не в силах оказать достойное сопротивление подступавшей панике.

– Стойте! – Айсар начал медленно сбавлять темп.

На этот раз я успела среагировать, придержав поводья и направляя лошадь немного вправо. Наши спутники приостановили коней.

– Нас загоняют, – констатировал подоспевший Эрдьяр.

– Что вообще оборотни делают на территории нашего государства? – Рох казался более возмущенным, чем напуганным.

– Это наемники, – Айсайар указал нам за спины. – Охотники идут за нами, оборотни впереди и по бокам. Нас взяли в кольцо.

– Что же делать? – мой жалобный голос поверг мужчин в недолгие размышления.

– Будем прорываться, – подал голос Эрдьяр.

– Пойдем в сторону, через оборотней. Они хотя бы не имеют силы, – сказал Айсар.

– Но мы же не сможем пройти по тем зарослям на лошадях! – Рох вскинул в удивлении свои блондинистые брови.

– Значит, мы пойдем пешком.

– Это безумие! – Рох такой тактики не понимал и был ею не доволен, но на него никто не обратил внимания. – Почему не поехать прямо, если там все равно нас ждут оборотни?!

– Потому что на дороге засада! А значит, и ждет нас там не один семилунец, а несколько.

Секундное молчание – и седоволосый спешился, подошел ко мне, протягивая обе руки.