– А ты думал! Современная техника... Сечет цели до полуметра в диаметре.

– Чо ж тогда про развал армии базлают?
– грустно осведомился Никита. Мол, нет у нас ни фига...

– На войну средства всегда найдутся, - проворчал Рокотов.
– Это в экономике думать надо, а кого замочить - тут мы первые. И генералы денег украдут, и народ доволен, шоу по телику смотрит... Заодно ненужные мысли из головы выбиваются. Когда где-то воюют, не до осмысления действий премьера с президентом. Потому-то эта война нескоро остановится.

– А лодку поднять не можем...

– Не можем. Вернее, не хотим.

– С-сволочи, - Филонов одним словом выразил извечное отношение русского человека к власти.

– Каких выбрали, - примирительно сказал Владислав.
– Никто нас за руку не хватал, вместо 'нас никто бюллетени не заполнял.

– Выбора-то не было, - Никита раздраженно сплюнул в пыль.
– Не за сумасшедших же Яблонского с Зюгновичем голосовать.

– Вольфыч еще был, - напомнил педантичный Рокотов.

– Ага! Ты еще Джабраилова вспомни. Или этого, кемеровского губера...

Изредка случающиеся на войне передышки почему-то обычно приводят к обобщенным философским беседам на политические темы.

– Надо было против всех. Вот бы покрутились, если б народ так отреагировал на выборы президента, - усмехнулся Влад.

– А-а!
– Филонов скривился.
– Все равно бы было больше пятидесяти процентов.

– Не уверен...

– Ты просто по Питеру ориентируешься. А у нас, да и почти повсюду, народ голосует не по уму... Хотят, придурки, чтоб как при социализме было. С голой жопой, но чтоб у соседа - то же самое. Равная нищета. Я, вон, вроде небольшие бабки имел, когда зверя бил... И то оглядывался, чтоб сарай не спалили из зависти. У нас же как - если выделился чем-то, значит, слишком умный. И обратно, за ноги в это болото. Чтоб у соседа-алкаша хата пустая и у тебя тоже.

– В Питере аналогично, - зевнул Рокотов.
– У меня приятель был, коммерсантом заделался, еще в самом начале перестройки. Причем не барыга-перекупщик, а производитель. Пекарню свою открыл, развернулся... Ну, и купил себе "девятку". Цвет "мокрый асфальт", стекла тонированные, все чики-чики... У дома решил держать, соседи свои, если что - угонщиков отпугнут. Но не тут то было! На следующий день выходит - бокового стекла нет. Стекло новое поставил, бабке с первого этажа денег дал, чтоб караулила... На второй день - нет заднего стекла и кто-то гвоздем по борту царапнул. А бабка орет, что никого не видела. Ладно, загнал во внутренний двор, запер ворота... Вечером грохот. Выглядывает в окно - прям в лобовухе унитаз торчит. И ведь не лень кому-то было на крышу лезть и оттуда сантехникой швыряться! Мораль понятна - не выделяйся, иначе ближайшие друзья-приятели и сожрут... Теперь тот парень отдельный коттедж себе построил, за машины свои не переживает. А соседи, что унитазами кидались и стекла ему били, так в том доме и кукуют. Всё деньги на косметический ремонт подъезда в местной администрации выколотить пытаются. А не гадили бы - давно б по чистенькой лестнице ходили бы, дверь на кодовом замке имели бы. Мораль вторая - минутное удовлетворение от сделанной пакости обычно оборачивается потерями в будущем...

– Это точно, - согласился Никита, как-то раз бросивший килограмм дрожжей в выгребную яму соседу, "случайно" своротившему своим трактором распорки, на которых сохли добытые браконьером шкурки, и так же "непреднамеренно" проехавшему по нежному меху грубыми колесами чадящего "Белоруся".

Воспоминание о свершившемся возмездии и криках смываемого фекальными массами тракториста, наутро распахнувшего дверь в свой "скворечник", согрело душу экс-браконьера, и он широко улыбнулся.

* * *

Пресс-секретарь Главкома ВМФ капитан второго ранга Игорь Дрыгало сбежал по ступеням центральной лестницы, покрытым роскошной ковровой дорожкой бордового цвета по пятьдесят долларов за метр, на несколько секунд задержался у огромного зеркала, стоящего аккурат напротив стойки дежурного мичмана, огладил китель и придай своему лицу выражение усталой задумчивости. У ворот штаба его ждал корреспондент НТВ.

Ежедневное участие Игоря Дрыгало в выпусках информационных программ уже стало ритуалом. Четвертый день вся страна/затаив дыхание, следила за развернутой на Северном флоте спасательной операцией и ловила каждое слово пресс-секретаря Главкома ВМФ.

Первые два дня Дрыгало купался в лучах неожиданной славы.

На третий, когда журналисты принялись задавать неудобные вопросы, удовольствие от непрекращающихся интервью сменилось раздражением на собственное начальство, фактически выставившее кап-два щитом между собой и обществом. К тому же ситуация вокруг утонувшего "Мценска" не менялась. Спасательные снаряды бестолково тыкались в корпус, маневрировали возле рассеченной ударом форштевня комингс-площадки аварийного люка, но к переходной камере в девятом отсеке субмарины так и не присасывались.

Дрыгало обратился к адмиралу флота Самохвалову с просьбой о прекращении своего участия в информационных выпусках, на что получил резкую отповедь и приказ во что бы то ни стало продолжать успокаивать телезрителей. Как именно следовало успокаивать, ему не объяснили.

Мол, сам разобраться должен, на то он и пресс-секретарь.

Правда, дали карт-бланш на любое вранье, которое хоть как-то сможет сгладить Начинающуюся истерику в обществе.

Из разговора с Самохваловым капитан второго ранга сделал для себя вывод, что реальная обстановка вокруг "Мценска" резко отличается от сообщений с пометкой "для служебного пользования", распространяемых среди офицеров штаба. Он не знал истинных причин аварии атомного ракетоносца, но подозревал, что выдвинутая официальная версия о столкновении лодки с миной времен Второй мировой войны так же далека от правды, как таран субмарины летающей тарелкой с Альфы Центавра, ведомой пьяным инопланетным пилотом.