Магомед тряхнул головой и попытался сбросить руку Варданяна со своего плеча.

– Цепляться друг с другом - последнее дело, - сказал Ираклий.
– Поодиночке нас раздавят.

– А так? Что так?
– разозлился Цароев.

– А так у нас есть хоть какой-то шанс, - Чубаров поднял кусок лепешки и протянул ингушу.
– Бери и ешь.

– Не буду...

– Будешь, - Туманишвили строго посмотрел на Жору с Яковом.
– Хорош жрать. Другим-то оставьте.

Экс-бомжи тут же прекратили чавкать и втянули головы в плечи.

– Ребята дело говорят, - отец Владимир пододвинулся поближе к чану.
– Не будешь кушать, Мага, не сможешь работать. Тогда всем хуже будет. Ты же этих скотов знаешь, прости Господи...

За нежелание одного из заложников трудиться на благо "независимой Ичкерии" наказывали всех остальных - выстраивали рядком во дворе и избивали прикладами автоматов. Причем в экзекуции принимали участие не только взрослые боевики, но и чумазые подростки десяти-двенадцати лет от роду. Воспитание вседозволенности у новой чеченской молодежи начиналось с младых ногтей. Подростки не умели ни читать, ни писать, ни даже считать до сотни, зато очень хорошо усвоили, что с рабом можно делать все что угодно. Вплоть до пули в живот, если так захочется. И национальность раба не имела никакого значения. Отец Владимир и иеромонах Михаил за год, что они провели в плену, несколько раз переезжали из одного аула в другой и насмотрелись на самых разных заложников. Среди них, помимо русских, были и ингуши, и сами чеченцы, и евреи, и даже французский фотодокументалист. Со всеми обращались примерно одинаково. Иностранцев только меньше били, стараясь не слишком портить их товарный вид.

– Мы совсем без витаминов сидим, - Туманишвили перевел разговор на другую тему и достал из-за пазухи пучок перьев чеснока.
– Каждому по три.

– Где взял?
– поинтересовался Чубаров, запихивая в рот пахучую траву.

– Нарвал у того старого хрена в огороде, что тарай строит...

– Осторожнее будь, - отец Владимир взял свою порцию.
– Не дай Бог, заметят.

– Я не с самой грядки брал. Там в углу двора за кустами растет. Наверное, выбросили негодные головки, вот они и проросли.

– Зимой вообще вилы будут, - прошамкал Яков.
– Я за два сезона все зубы Потерял.

– Я до зимы здесь сидеть не намерен, - буркнул Магомед.

– Если не намерен, тогда ешь, - наставительно сказал Чубаров.
– И ушки на макушке держи. Не могут они постоянно осторожность соблюдать. Обязательно рано или поздно проколются...

– Да при мне эти уроды мало что говорят, - Цароев зачерпнул рис.
– Понятно же, что я по-чеченски понимаю.

– Не обязательно, - пожал плечами Туманишвили.
– Они тебя проверяли?

– Как это?

– Ну, к тебе лично по-чеченски обращались?

– Нет, только по-русски...

– Вот видишь. Сделай вид, что не понимаешь.

– Попробую...

Ираклий переглянулся с Чубаровым и отцом Владимиром. Молодого ингуша надо было чем-нибудь занять, отвлечь от постоянно накатывающей ярости.

– Это крайне важно, - подтвердил отец Владимир.
– Сейчас каждая крупица информации может помочь.

– Должны же они куда-то ездить, - Митя отправил в рот порцию риса. Смотришь, и охраны поменьше станет...

Магомет задумался и начал есть. Ираклий неслышно вздохнул.

* * *

Головная группа услышала рев двигателей самолета за полминуты до того, как Су-24МР* вывернул из-за зубчатой гряды и на бреющем полете пронесся над узкой ложбиной, идущей вдоль извилистого хребта.

* Су-24МР - фронтовой самолет-разведчик. Предназначен для ведения всепогодной комплексной воздушной разведки на глубину до 400 км за линией боевого соприкосновения. Оснащен бортовым комплексом разведки БКР-1, в том числе РЛС "Штык", лазерной системой <Шпиль-2М" и пр. Экипаж - 2 чел.

Казаки мгновенно распластались на земле, набросив на головы мохнатые капюшоны маскхалатов.

Разведчик прошел на высоте около трехсот метров, беспрерывно разбрасывая тепловые ловушки, резко свернул влево, встал на крыло и исчез за горбом огромной горы.

– Вот именно об этом я и бухтел на последнем инструктаже, - тихо произнес Рокотов, оглядываясь назад, где в рощице акаций замерли вторая и третья группы.
– Если б мы использовали радиосвязь, то через три минуту тут были бы штурмовики...

– Согласен, - Никита медленно встал на одно колено.

– Лежи!
– резко приказал Влад. Филонов недоуменно пожал плечами:

– Так улетел же...

– Не говори гоп, - биолог осторожно вытянул ногу.
– Это тебе не олень, который пробежал и всё. Воздушная разведка иногда повторяет заходы... Лежим тихо сорок минут. Если у них будет несовпадение по сканированию местности, то этот квадрат превентивно накроют ракетами.

– Черт...
– бывший браконьер улегся обратно на камни.