— Я видела его глаза, когда Ферэйн притащил его сюда. Он недавно и, похоже, не по своей воле встал на этот путь. Возможно, его на это толкнуло отчаянье.

— «Вы меня изумляете ваше высочество! Вы хотите отпустить его, чтобы он потом всадил вам нож в спину?»

— Нет. Отпускать я его не намерена.

— «Тогда что же?»

— Дайте мне с ним поговорить наедине. Если после этого он не расскажет все, я отдам его вам.

— «Посмотрите, перед вами ярчайший образец синдрома Краиля!» — ядовито заявил волк. (Сидром Краиля — одностороння или взаимная симпатия меж жертвой и агрессором).

— Оставь ей право выбора Ферэйн — вступился за меня Арнаэ — она тоже отчасти эмпат и знает, кто сидит перед ней.

— «Десять минут. Потом мы с Влентином его напоим».

— Мало. Мне нужно больше времени.

— «Хорошо, ваше высочество. Мы появимся, когда вы позовете»

— Спасибо. Если в нем есть хоть крупица здравомыслия, то он все расскажет.

— «Хорошо бы» — ответил волк — «Идемте, оставим их».

— «Фер!»

— «Что?»

— «Ты забыл привести его в сознание.»

— «Нет, не забыл, он просто прикидывается».

— «И давно он слушает?»

— «С того момента, как я согласился».

— «Повязку снимать можно?»

— «Делай с ним что угодно, главное не развязывай».

— «Идет.»

Дверь за моими спутниками закрылась. Я подошла к пленнику и остановилась перед ним. Мужчина не шевелился, продолжая притворяться бессознательным. Бесшумно обошла вокруг и встала за его спиной. Взялась за волосы, перебирая пряди, думая с чего бы начать разговор. Как только прикоснулась, он не выдержал: вздрогнул, напрягся и поднял голову, пытаясь повернуться.

— Не нервничай, тебе не идет — нейтральным тоном заметила я.

— Что вы собираетесь со мной делать? — он был испуган, и это было хорошо.

— Зависит от того, что ты выберешь.

— Вы все равно меня убьете.

— С чего ты взял?

— Я узнаю твою силу, это тебя я сегодня чуть не убил — безразличие в его голосе вдруг сменилось обреченностью, он саркастически усмехнулся — Я знаю, что сейчас говорю со своей смертью.

— Может статься и такое, но я не хочу тебя убивать. Расскажи мне о себе Ивор. Как случилось, что ты стал наемным убийцей?

— Тебе не понять.

Сняла повязку и он сощурился от света. Все это время он был напряжен, как натянутая струна — и я его понимала. После такой пытки любой был бы напуган.

— Почему ты в этом уверен? Ты ведь не знаешь меня.

Взяла со стола салфетку, смочила водой из кувшина и обернулась к пленнику.

— Что ты задумала? — обеспокоенно спросил он, вжимаясь в спинку стула. Решил, что собралась его пытать.

— О, это будет очень, жестоко! — кровожадно улыбнулась и шагнула к магу. Было стыдно за свою выходку, но не могла устоять перед соблазном подыграть. Одну садистскую привычку в пыточных Дуата все же приобрела: я любила смаковать чужой ужас. Именно ужас, не кровь и не боль.

Ивор не уловил иронии в моих словах. Бледнея все больше, он смотрел, как приближаюсь и его взгляд застыл. Мужчина пытался уйти в себя, чтобы не было так страшно и больно.

Придержала затылок ладонью, чтобы маг не увернулся, и прикоснулась мокрой салфеткой к его лицу. Ивор дернулся как от удара и на секунду зажмурился. Да, сильно его Ферэйн приложил.

Мужчина осознал, что всего лишь вытираю кровь и пот с его лица. После чего воззрился на меня со смесью недоверия, непонимания и изумления. Я доконала его вопросом:

— Пить хочешь?

— Женщина, скажи мне на конец, чего ты на самом деле добиваешься?! — со стоном раздражения и усталости выдал он, пытаясь унять дрожь.

— Мне нужен правдивый рассказ о том, как ты оказался втянут в кашу под названием «моя жизнь».

— И взамен на это ты дашь мне воды? — приподняв бровь, спросил маг.

— Воды я дам тебе прямо сейчас — ответила, поднося к его лицу полный стакан.

Он нахмурился, глядя на воду, и я показательно глотнула из стакана.

— Не отравлена.

Пленник жадно напился и спросил:

— И ты действительно не собираешься меня убивать?

— Нет, не собираюсь.

— Взамен лишь на правдивый рассказ? — иронично-недоверчиво спросил он.

— У меня в последнее время очень интересная жизнь Ивор. Я хочу во всем разобраться. Скажи, ты всегда убивал?

— Нет, это мой первый заказ.

— Так и думала, — кивнула я — но это тебе нравилось?

— Я ненавидел человека, заставившего меня заняться этим делом и обратил эту ненависть против тебя. Мне нужно было отомстить хоть кому-то…