Надо же, оправдывается. Это хорошо. Тот, кому уже все равно, кто потерял границы оправдываться не станет.

— Кто заставлял тебя?

— Учитель…

— Как его имя?

— Эскиус черный.

Почему-то вспомнилось гадание ведьмы и карта с изображением черного волка.

— Как ты попал к нему?

— Родители продали в пятилетнем возрасте. И благодаря этому по сей день живут в достатке.

— Каково его направление?

— А по имени не понятно?

— Черная магия значит. А как на счет тебя?

— Из меня черного мага не вышло — усмехнулся мужчина — со мной вообще что-то непонятное. Старик Эскиус говорил, что это магия теней — давно забытая за неимением представителей этого направления.

— Стихия?

— Ближе всего вода.

— Тени и вода… экзотика!

— Ты все еще хочешь оставить меня в живых?

— Хочу.

— Сумасшедшая.

— Мне не раз это говорили. Я предоставлю тебе выбор в конце нашего разговора. А сейчас расскажи, кто меня заказал. Опиши его.

— Его здесь все знают, Алистер Диллани — один из главарей городской мафии. Крашеный блондин с короткой стрижкой, глаза голубые, низенького роста, пухловатый, со шрамом над правой бровью.

— Он был один?

— С ним был еще человек, я его не знаю.

— Опиши его.

— Высокий, худой и бледный, пепельные волосы до плеч, серые глаза…

— Бровей словно нет и серые ресницы? — закончила фразу, узнав человека, что пытался отравить меня в Яффе.

— Именно так.

— Почему наняли именно тебя?

— Нанимали Эскиуса, но он был занят и поручил это мне.

— Ты говорил, он тебя заставил. Каким образом?

— Когда я отказывался выполнять его приказы, он накидывал на меня заклятие повиновения и поил какой-то дрянью. Кажется, это зелье пробуждает в человеке самое плохое.

— И тебе нравилось пить мою силу?

— Да. И не только из-за зелья — сила опьяняет сама по себе. Попробуеш и уже не можешь остановиться, входишь во вкус.

В задумчивости стояла за спиной Ивора, перебирая его волосы, машинально заплетая в сложную косу. Плечи мага напряглись.

— Что ты делаешь?

— Думаю. Когда руки заняты, думается лучше. Не вертись, не то некрасиво получится.

— Он послушно замер, но напряжение его не покидало.

— Ты, цирюльник?

— Нет — односложный ответ его напугал, он все еще думал, что я убью его и решил, что это случится прямо сейчас.

— Я хочу жить!

— Ты будешь жить. При условии, что оставишь своего учителя и будешь работать на меня.

— Ты заставишь меня убивать? — спросил с деланным равнодушием, но за этой маской скрывалось опасение, ожидание худшего.

— Ты, конечно, весьма хорош в этом деле, но нет. Будешь помогать мне магией, когда попрошу, шпионить, иногда следить, чтоб не убили меня.

— Кто ты?

— Ты даже не знал имени предполагаемой жертвы?

— Мне было все равно. В этом мире невинных нет: если ты попал под удар, значит недостаточно хорош или сделал что-то не так.

— Интересное суждение… — коса была готова и я завязала ее чернрй бархатной ленточкой, снятой со своих волос. Меня изрядно утомили высокие прически и я решила походить хоть немного с распущенными волосами — Так ты согласен работать на меня?

— Я хочу знать ваше имя.

— Сильвана.

— А фамилия?

— У наследниц фамилий не бывает. Нас знают и без того.

— Сильвана Дуатская?!

— Формулировка не совсем верна, но это я.

— Бездна и все ее твари!

— Наслышан обо мне? — усмехнулась я.

— Да миледи — было видно, что он тщательно просеивает эмоции, отражающиеся на его лице и в голосе. Боится.

— Я знаю, ты слышал обо мне много ужасного — сказала, придвигая стул и усаживаясь напротив пленника.

— И все это правда? — напряженно всматриваясь в мое лицо, спросил маг.

— Отчасти да, хотя многое преувеличено. Но посмотри на меня Ивор и скажи: что ты видишь? Ты ведь умеешь отличать правду от лжи?

— Да.

— Тогда смотри мне в глаза и ответь сам себе на вопрос: являюсь ли я монстром? А я пока тебе расскажу то, чего ты обо мне точно еще не слышал. На самом деле я дочь Харальда. Нас с наследницей Сагра поменяли местами еще во время войны. До недавнего времени и сам правитель Маджи ничего не знал. Но сейчас Харальд хочет, чтобы я заняла свое место. Я спрашиваю тебя, будешь ли ты служить мне, Ивор Талез? Верой и правдой, пока я не освобожу тебя от данной тобою клятвы? Те, кто заставлял тебя убивать — мои враги. И я ни при каких условиях не отдам тебя им. Все те, кто мне служит, пребывают под моей защитой. Твой обет будет не рабством, но взаимопомощью. И если с тобой что-то случится — я вытащу тебя из любых неприятностей, не исключено что даже лично.

— Должно быть какое-то «но» — склонив голову набок, ответил маг, пытаясь подловить меня на лжи.

— Оно есть. Перебежка на сторону моего врага карается смертью. Нанесение вреда моим друзьям карается смертью. Нарушение моего приказа — подходящим наказанием.

— Наказание это пытки?

— Нет. Еще одно правило — никаких пыток для моих людей. Я могу тебя убить, но пытать не стану.

— «Нам можно заходить?» — прозвучал вопрос Ферэйна в мой голове.

— «Ты все слышал?»

— «Мы все слышали».