При всей внешней холености и щепетильности в вопросах гардероба, Морни нельзя назвать кабинетной крысой. Все-таки правая рука Эрика, и не просто глава его службы безопасности, но и весьма эффективная стенка от пуль в нужный момент, получившая эти пули уже не раз и не два. Задумка создать отдельный Департамент безопасности, разгрузить эльфийскую полицию и частично — разведслужбы, исходила именно от Морни. Не все главы силовых структур были в восторге от перераспределения обязанностей, но, в конце концов, успокоились, просчитав свою выгоду.

Я тоже собирался заняться важнейшим делом: вытрясти из Морни кое-какие объяснения, нужные мне, как воздух.

Дело в том, что несколько часов назад я получил от Эрика цифровой пакет документов с предварительным вердиктом по делам большинства активных зачинщиков Бунта. Против ожидания, смертных приговоров было не так много, в основном — длительные сроки тюремного заключения, в их числе — пятнадцать пожизненных. Казнены будут пятеро эльфов (за ними и так был криминальный «хвост», все в международном розыске) и двадцать два человека, по которым были доказанные убийства гражданского населения в эльфийском квартале Абердина и других местах. При таком количестве погибших, рассеянном по всей Шотландии, выискивать и отлавливать участников событий придется еще долго и, скорее всего, отнюдь не мне, а парням из будущего отделения Департамента безопасности.

Что касается дамской составляющей ядра Бунта, то… здесь и ждал меня сюрпризец! Смерть через повешение для Луизы Маккензи, разумеется. Это ожидаемо. Для пяти замужних женщин, имеющих детей — по десять лет тюрьмы, а вот для девятнадцати незамужних (среди них, кстати, затесались две Темные эльфийки) — особое решение, распространяющееся и на три весьма примечательных личности.

Эдме Хаттан. Елена Барнетт. Айли Барнетт…

На всех девятнадцати голографических папках, включая вот эти три, красовалась простая и хорошо читаемая подпись Владыки Темных, а вдобавок — знаменитая фраза, произнесенная отцом Эрика вскоре после Переворота.

«ВЫБИТЬ ДУРЬ!»

Мужской переворот на Небиру стал возможным только потому, что двое ученых из фармацевтической компании, принадлежавшей семье Морни, разработали-таки сыворотку против «Leacht doiteain» — средства, применяемого Темными эльфийками для всех мужчин-дроу с подросткового возраста. Прим. авт.: Жидкого огня, (ирл.) Об исключительных свойствах этого средства и его воздействии на мозг мужчины читайте в книге «Иней и серебро». Если бы не эта сыворотка, мы бы до сих пор жили под властью матрон и умирали на жертвенниках Ллос, когда было угодно жрицам. Разумеется, просто так отдать власть они не захотели, было оказано ожесточенное вооруженное сопротивление.

Но, в итоге, оно было сломлено, и достаточно быстро. Встал вопрос, что делать с бывшими жрицами Ллос, которые на всем протяжении истории дроу формировали матриархальную правящую верхушку нашего общества. Помимо пятидесяти высших жриц Конклава, в этот список входили еще и другие, в разной степени посвящения — не десятки, а сотни… Не казнить же всех, в самом деле! Под высшую меру попали только те, кто отличился особой жестокостью во время правления, и те, кто владел рецептом Жидкого огня.

А в отношении остальных как раз и была произнесена историческая фраза. Иначе говоря, мужчинам-дроу предлагалось предъявить права на эльфиек и заняться воспитанием, переведя традиции игры на новый уровень. Веками оттачиваемая формула, в которой возможность обладать женщиной была следствием глагола «подчинить», в данном случае слегка изменилась. Став хозяином, ты уже имеешь право обладать, а потому должен подчинить так, чтобы это обладание стало абсолютно естественным как для тебя, так и для твоей игрушки, объекта игры для мужчины-дроу…

Что ж, для Темных это теперь в порядке вещей, Светлых же порой шокирует. Фраза: «Выбить дурь!» давно перешла в разряд ехидных мемов и демотиваторов, запускаемых в сеть Светлыми эльфами. Каких только карикатур не было на эту тему!..

И вот теперь Эрик решил повторить прецедент такой практики в отношении обычных женщин, две эльфийки не в счет. Для дроу тут нет ничего странного, они в очередь выстроятся (тут сплошные миленькие мордашки в голографических папках!), а мнение Solas и людей по данному вопросу особо никого не волнует. Пошумят и успокоятся.

Как назло, сам собой в голове сложился типично мужской вопрос, про который я уже упоминал ранее: «А как будет смотреться между ее пухлых розовых губ мой…»

Ллос меня побери, о чем я думаю?! Все мои длительные отношения — от владения наложницей после Переворота до женитьбы, — были только с Темными эльфийками. Случайный секс с обычными женщинами после Сопряжения — да, разумеется, но я не заводил себе человеческих игрушек по примеру многих других дроу, включая Морни!

Сейчас ситуация может измениться.

Тряхнув головой, я отогнал навязчивое и очень соблазнительное видение, а затем включил ноут-блок специальной связи. Я кое-как дозвонился до Владыки Темных через океан.

На кабельной линии были жуткие помехи, порожденные очередным аномальным штормом над Атлантикой, так что Эрик был краток:

— Что тебя смущает? Объедини мое решение с «правилом трофея»! Подробности у Морни… Созвонимся, когда утихнет буря.

И это — несмотря на теракт, планируемый мятежниками, оставшимися на свободе!..