— Если я жива, значит, Колон, возможно, мертв. Его не пощадит артефактор! — начала Алиса, но не смогла продолжить. — Ты даже не попытался его спасти!

— Тише, тише, Алиса. Успокойся, — произнес мужчина. Он коснулся рукой ее щеки. Приблизился лицом к ее лицу. Но не посмел поцеловать.

— Ты мне противен, — сказала девушка.

— Поешь, наберись сил, через два дня идем в Аластрию, — произнес Борис и вышел.

Он тоже привязался к лису, но другого выбора, чтобы оставить Джованни с носом, он не увидел. Ночной лес стрекотал, переговаривался между собой. Он вдохнул ночной прохлады, понимая, что поступил правильно. Да, зверски, но правильно. Он обязан защищать Алису. И он это и сделал. Увы, пришлось пожертвовать ради ее безопасности Колоном.

Он изловил и освежевал зайцев, надеясь, что еда умаслит чародейку. Наверное, арлекин ошибся. Наверное, стоило повторить пленение и убийство Нереиды. В очередной раз переиграть судьбу. Благо, мир Арлекина давал три попытки, чтобы изменить сюжет и сделать выбор. Правда, одну они уже израсходовали.

Алиса Медведева в своей жизни перевидала немало парней, с некоторыми дружила, других — не понимала до глубины души.

Например, с шестого по седьмой класс она гуляла с молодым человеком, ходила вместе с ним в кино, каталась на роликах и приятно проводила время. И никому из них не достало смелости, чтобы спросить другого об их отношениях и внести ясность. Таким образом, Алиса без сожаления рассталась с «другом».

Следующим парнем был Серафим, с которым она познакомилась во время летней практики в школе. Но дальше пересечений в школе, редких разговоров дело не пошло. Тем более, Серафим учился в девятом классе и после выпускного уходил набираться знаний в колледж.

Алиса особо не расстроилась и пошла дальше. Она решила, что интернет поможет найти ей того самого, от которого бабочки в животе и влюбленность с первого раза. Однако большинству требовался лишь секс. Но она не расстраивалась и продолжала поиски. Случайно летом она списалась с Сергеем, сходила вместе с ним на свидание и в кино. Но Серега спасовал и предложил остаться друзьями. Она согласилась, понимая, что сама не сумела ничего изменить и так и не сказала ему, что он ей сильно понравился.

Когда она захотела научиться целоваться, то написала тому же Сергею. Как ни странно, он ей помог в искусстве поцелуев. Однако и с ним отношения зашли в тупик. Общение постепенно сходило на нет. Она не плакала, нет, просто не была готова биться головой о стену. Пережив и это любовное разочарование, Алиса прекратила поиски в интернете.

Когда она совсем отчаялась найти настоящую любовь, ей написал парень по имени Алексей. И девушка окончательно потеряла голову. Она целыми днями просиживала за стареньким компьютером, общаясь с ним. Она ночами не спала, отвечая на его мейлы и придумывая шутки, чтобы развеселить его. Она несколько раз предлагала встретиться, но Алексей оставался непреклонной скалой и всячески избегал встреч. Алиса окончательно расстроилась, когда он предложил перестать говорить о встречах в реале. Она, конечно, согласилась, однако желание увидеть парня с фотографии в Вконтакте усиливалось многократно, когда он писал. Да и фотография мало что рассказывала о его владельце — шляпа на голове прикрывала глаза, а рука, держащая головной убор, походила на руку музыканта.

Алиса притормозила. Она чуть не врезалась в каменную колонну, на которой наверху сиял фиолетовым светом алмаз. В любой другой ситуации она бы уже убегала прочь от этого места, но мир Арлекина удивлял своей нелогичностью.

— Похоже, ты обнаружила алмаз Силы, — проговорил Борис.

— Есть идеи, как его приручить? — поинтересовалась она.

— Ни единой, представляешь?! — сыронизировал мужчина.

Девушка ухватилась за колонну. Руки скользили по гладкой поверхности, и она пару раз съехала вниз. Но Алиса не прекращала попыток. С третьего раза она почти добралась до вершины, однако снова очутилась внизу.

— Думаю, нам надо сбить алмаз магией, — задумчиво протянул Борис.

— А ты раньше сказать не пробовал? — всплеснула руками Алиса.

— Ты отлично изображала из себя обезьяну, которая лезет за бананом, — произнес он. Девушка дала ему затрещину. — Ай! Больно бьешь!

— Ты пробуешь первым, — сказала она, сложив руки на груди.

Борис, потирая ушибленное темечко, сосредоточился на алмазе и попробовал призвать его. Алмаз не двинулся с места. Мужчина схватился за виски, направляя энергию мозга на предмет. Алмаз чуть сдвинулся. Он продолжил сосредоточенно думать об алмазе. И в следующее мгновение Алиса ловила алмаз, словно мяч на физкультуре.

Она повалилась на траву, держа в руках алмаз, продолжающий светиться фиолетовым цветом. Борис придержался рукой за колонну, чтобы не потерять сознание. Он встряхнул головой, сбрасывая наваждение.

Два зеленых существа с табличками появились рядом с ними:

«Вы достали алмаз Силы. Вы можете владеть им совместно. Принять это? Да. Нет». И мужчина, и девушка одновременно нажали на «да». Алиса спрятала алмаз в сумку, от греха подальше.

— Что ты еще вычитал на форуме? — спросила она.

— Следующий магический артефакт находиться на западе, — ответил Борис, — но там спрятан небольшой квест. И, прежде чем мы двинемся в путь, ты уверена, что нам надо идти за ним?

— Уверена, — проговорила Алиса. — С квестом мы справимся вдвоем.

— Тебя разыскивают ищейки Джованни, — произнес мужчина, — они засели как раз на западе. Мы пройдем неподалеку от них. Прямо под их носом. Риск слишком велик.

— Элифас ждет меня в Аластрии, у нас нет выбора, — напомнила девушка.

Борис угрюмо кивнул. Пусть чародей и доставлял им проблем, но, благодаря ему, Алиса быстро развивала магические способности, а он сам лучше понимал чувства и эмоции других людей. Элифас был той еще темной лошадкой, однако помощь чародея перевесила остальное.