— Ты все знал?! — взревела она со слезами на глазах. — Она же ребенок!

— У нас не было другого выхода, — ответил ей Дункел.

— Использовать Асю как приманку — низко и подло, — колотила Хидда кулачками по груди темного лорда. — Не прощу!

На это дедушка никак не ответил, потому что заметил меня. Наши взгляды встретились.

О чем это говорит бабушка? Что происходит? Где мои вещи?

Все эти вопросы так и не сорвались с моих губ, но герцог Дункел их услышал и первым отвел взор.

— Тебя ожидают в тронном зале, Ася, — передал мне он.

От его обращения ко мне Хидда вздрогнула и обернулась ко мне.

— Внученька, — она подошла ко мне и обняла. — Ты ни в чем не виновата. Все хорошо! Главное ничего не бойся! Ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью.

Ее причитания мне не были понятны. Что случилось?

— Время, Ася, — поторопил герцог. — Нас уже ждут.

Мои покои мы покинули в молчании. Бабушка продолжала обнимать меня за плечи, успокаивающе поглаживать по спине. Все, кто встречался нам на пути, старались побыстрее убраться с дороги и шушукались в стороне.

Обычно я заходила в тронный зал сбоку. Там была специальная дверь для членов королевской семьи. Сейчас же мы подошли к центральному входу. Когда растворились двустворчатые двери, у меня затряслись колени.

Все собравшиеся аристократы были одеты в траурные одежды. Кто-то умер? Папа? Я взглядом отыскала его фигуру. Он стоял за троном королевы, восседавшей на своем законном месте. Мама выглядела неплохо, не считая темных кругов, залегших под ее глазами. Регина Скаршия была одета в парадные одежды. В руках она держала скипетр и державу, что означало, что будет официальное заявление.

Бабушка еще на входе отлепилась от меня. Точнее дедушка отодрал ее от меня. Дальше мы шли с ним вдвоем.

Все взгляды приковались ко мне. Присутствовавшие с нескрываемым любопытством рассматривали меня. От их любопытных взоров стало не по себе. Я посмотрела на герцога. Тот кивнул, чтобы шла вперед.

Перед ступеньками, ведшими к трону, мы с ним остановились. Герцог Дункел поклонился королеве и громко проговорил:

— Ее высочество, ненаследная принцесса Асия Скаршия доставлена.

Мама кивнула. Затем она шумно вздохнула и тяжело выдохнула, словно решение давалось ей непросто.

— Слушайте мой указ, — ее твердый и уверенный голос разнесся по залу. — Сегодня утром на меня и моего супруга было совершено нападение.

Люди тихонько зароптали и заохали, выражая соболезнования и пожелания здоровья королевской паре.

— Напали калики, — продолжила мама, немного помолчав. — Их привела ненаследная принцесса Асия Скаршия.

Удивленные охи и ахи огласили зал. Возмущения зажужжали.

— Но благодаря вовремя подоспевшему мечу, моя карающая десница справилась с нападением.

Народ возликовал. Послышались слова благодарности в адрес Рэйнера, занимавшего эту должность.

— Однако факт предательства ненаследной принцессы учтен.

Тут я в ужасе уставилась на маму. У меня и в мыслях не было такого. Я просто поверила обратившемуся ко мне за помощью. И ладно, если б не просили, так ведь умоляли!

На глазах навернулись слезы. Обидно и горько, когда твоей наивностью пользуются.

— Поэтому с сегодняшнего дня она лишается титула. Ей возвращается ее прежнее имя Стихийной.

Пусть так! Я согласна!

— И она изгоняется из дворца и из столицы до скончания своих дней. Таков мой вердикт!

На последних словах королева встала с трона. Скипетр и держава испарились, давая всем собравшимся понять, что аудиенция закончена. Регина Скаршия начала спускаться с тронного возвышения. Герцог Дункел отодвинул меня, заступив мне дорогу. Мама сошла вниз и прошествовала мимо, даже не взглянув на меня. Папа тенью следовал за ней. И он не соизволил посмотреть на меня.

Как же так?!

Юрко поднырнув под рукой герцога, я хотела было выскочить на середину, но тут к моему горлу приставили два меча, скрестивших лезвия. Они-то и остановили меня. Я подалась вперед. На шее проступили капли крови от маленьких порезов. На лицах стражников не дрогнул ни один мускул.

— Мама! — в отчаянии я позвала ее.

Королева остановилась. Она слегка опустила голову, а потом выпрямилась и скинула парадную мантию с плеч.

Шокированное восклицание пронеслось по всему тронному залу. У меня к горлу подступил комок.