Много времени я проводил с Алисией. На столе действительно оказалась достаточно удобно, также как и на ковре. Но мы не только занимались сексом, но и часто подолгу обсуждали совместное будущее.

— Ты действительно хочешь забрать детей Серого? — однажды спросила меня Алисия.

— Да, — твердо ответил я. — Понимаешь, я не могу их бросить. Они… полукровки, как Илия. На Вольных островах, да и в Облачном городе им не будет жизни, надо обязательно их забрать куда-нибудь в другое место. И… извини, что я не подумал о тебе, когда обещал им вернуться.

Немного подумав, я осторожно спросил:

— А ты против?

— Нет, просто… думаю, о том, как мы будем жить все вместе?

— А что тут думать, я постараюсь заменить им отца, а ты будешь вместо матери.

Алисия со странным выражением лица уставилась на меня, а я опять не понял что ляпнул. И лишь спустя минуту догадался.

— Извини, опять я все за тебя решаю, — тяжело вздохнув, произнес я. — Я люблю тебя, Алисия, но и детей бросить не могу, хотя и понимаю, как это… все будет… непросто… в общем, я буду очень рад, если ты согласишься помочь мне.

— Эх, Ирвин, — Алисия улыбнулась. — Мог бы просто предложить мне выйти за тебя замуж.

— А ты согласишься?

— Да.

Я растерянно почесал затылок, а Алисия, глядя на меня, засмеялась.

— Я сразу все обдумала и поняла, как ты поступишь, и молча согласилась быть с тобой. Просто мне до сих пор странно, я еще совсем недавно была девственницей, а тут у меня сразу трое детей. Но, Ирвин, я и своего ребенка хочу. Не прямо сейчас, конечно, но…

— Я понял, мышка.

Крепко обняв Алисию, я зарылся лицом в её волосы.

— Ты самый лучший друг…

— Пфф… — возмущенно фыркнула она. — Друзей у тебя много, я тебе жена. Будущая.

— И единственная, — добавил я.

Не только мы с Алисией строили планы на будущее. Мне очень не повезло оказаться не в том месте, в то время, когда Илия и Фертах решили объясниться друг с другом.

— Ты… всерьез собрался?

— А чему ты удивляешься? — пожал плечами Фертах. — Я все-таки летчик, и смею надеяться, неплохой. А дело будет таким жарким, что потребуются все.

— Но…

Илия стояла перед Фертахом, пристально глядя ему в лицо снизу вверх, её уши печально поникли. А я стоял в таком месте между переборкой и трубами, что не мог незаметно и уйти. Зная о том, какой хороший слух у Илии, я не шевелился и даже дышал через раз.

— Не переживай, ушастая, все будет хорошо.

— Я слышала, что ты ушел от демонов.

— Да. Надоело. Но и в Облачном городе мне теперь места не будет, так что, наверное, напрошусь к эйрхатам, им вроде требуются капитаны.

— Фертах…

— Чего тебе ушастая?

— Я… вернись, пожалуйста, живым.

Фертах грустно усмехнулся, взъерошил волосы Илии и привлек её к себе.

— Постараюсь, Илия, я постараюсь.

— Я… тоже думаю отправиться к эйрхатам, у них огромная библиотека, мне там найдется место да…

— Вот и решили. Поедем к ним вместе. Новое место, новая жизнь. И там, я надеюсь, ты, наконец, перестанешь стесняться своих прекрасных ушек.

— Для меня теперь главное то, что они тебе нравятся, — тихо проговорила Илия, отчаянно краснея.

— Пошли лучше, а то еще увидит кто-нибудь, да глядя на твое лицо невесть что подумает.

Когда они ушли, я перевел дыхание и поспешил уйти в другую сторону.

Добрались до места сбора мы ночью, а поутру перед нами открылось впечатляющее зрелище. Несколько сотен черных кораблей демонов стояли на заснеженных полях и среди холмов вокруг Рингота. В заливе на волне между плавающих льдин покачивались корабли Облачного города, которые могли садиться на воду. В небе зависли тяжелые линкоры гномов и изящные серебристые корабли эльфов. И над всем этим делом постоянно барражировали десятки истребителей, а на земле из-за каждого куста торчало дуло зенитного орудия.

Пожалуй, никогда раньше такая сила не собиралась в одном месте. Впрочем, если бы не войны, кораблей и самолетов было бы раз в десять больше.

По прибытии в Рингот, нас с Алисией ждал допрос в армейской контрразведке. И это было иронично, правительство Северной республики заключило союз с Темной империей, но при этом меня могли осудить за то, что я сделал это немного раньше правительства. Хотя я ничего не опасался, Изабелла сказала нам, что в любом случае не даст нас никому тронуть.