— предположила, рискнув. Если Тамиллы не было на балу, то передо мной либо Хельга, либо Агата.

Слова Дианы заставили меня задуматься.

Почему Тамиллы нет второй день? Может, потому что она скрывается среди нас?

Но незнакомца помешала хорошенько развить мысль:

— Ну, хоть что-то ты знаешь, — неодобрительно промычала, желая задеть меня, как можно сильнее. Она не отрицала, а значит я угадала с её именем. — Зачем ты здесь? Ты явно недостойна стать правительницей.

— Но, тем не менее, я всё равно здесь. И это не мой выбор. Все вопросы к Шенне, — равнодушно пожала плечами.

Уже было плевать, чем всё закончится.

Давина права: рано или поздно отбор завершится. Мне всё равно не возглавить Иннотентию. И я к этому не стремилась.

Хельга скрестила руки на груди, воинственно глядя на меня. Что это? Ещё одна проверка? Или она действительно настолько меня ненавидела? Но, что я ей такого сделала?

Но нас отвлекли. Где-то сбоку раздался неожиданный крик. Мы обе вздрогнули и посмотрели на источник шума.

Ахнула, увидев столь необычное и опасное зрелище. Ярко-алое платье Катрины зажглось. Буквально. Она пыталась его потушить, но пламя только сильнее возгоралось. Катрина кричала, потому что её магия никак не могла победить дикий огонь.

Присутствующие застыли, словно не зная, что делать. У них, что, правил пожарной безопасности не было?

Срочно нужна вода…

Адреналин ударил в голову. Мозг в сложившеся ситуации начал ускоренно думать. Растолкав всех, кто стоял на пути, устремилась к горящей принцессе.

Никто, кроме меня не может её спасти. Всем плевать.

Молниеносно оказалась у очага возгорания, и мне ничего не оставалось, как вызвать воду из неоткуда. Облила бедную Катрину, а заодно и несколько окружающих, но зато потушила пожар.

Катрина под мощной струёй моментально повалилась на пол. Её платье было безнадёжно испорчено, горелые клочья торчали отовсюду, одежда отвратительно воняла гарью.

Начинало тошнить от вида и запаха.

Ноги Катрины открылись и, судя по всему, это не очень-то нравилось здешним гостям.

У самой закружилась голова. Оправившись от шока, всё-таки села на колени рядом с пострадавшей и взяла её за руку.

— У тебя всё в порядке? Ничего не обожгла?

Катрина тяжело вздохнула и губами произнесла короткое нет.

К нам подскочила перепуганная Шенна вместе с довольно-таки симпатичным молодым человеком.

Шенна быстро оценила ситуацию. Она тут же начала отдавать приказы направо и налево:

— Богдан, возьми её на руки. Мне нужно осмотреть её наедине. Агата, разберись, пожалуйста, кто устроил это, — парень повиновался, взяв бедную девушку на руки. Мне стало жаль Катрину. Вид у неё был не из лучших. — Аннет, большое спасибо за спасение, — кивнула Шенна, и поспешила убраться из тронного зала следом за Богданом.

А я так и осталась обескураженно стоять посреди сорванного бала и не понимать, что только что произошло.

Агатой оказалась добродушная молодая (с виду) девушка. Она была обескуражена и очень волновалась за пострадавшую. Когда Агата уверилась, что я ни в чём не виновата, я тихо сбежала в сад. Происходящее так осточертело мне, что меня начало подташнивать.

Природа всегда успокаивала, тем более такая. необычная. Волшебная. Уже несколько дней любовалась диковинными цветами и растениями, которые в родном мире были плодом воображения. Некоторые из них светились в темноте, и я на секунду почувствовала себя Золушкой, случайно попавшей на бал.

А потом напомнила себе: на моих глазах чуть не сгорела моя «соперница». И это ещё больше походило на настоящие голодные игры, где только один победитель. Выживший.

Стало не по себе. А, что если, выбывшие не вернулись домой, а погибли?

Ага. И пустили их на шаурму. Мне вспомнился чёрный юмор Димы, и я невольно улыбнулась. Приятное тепло разлилось по моему телу, которое вмиг отозвалось тихой болью. Не имела права о нём думать: у него другая.

Вдруг услышала женские голоса: кто-то ссорился. Любопытство погубило кошку, а чем я хуже маленького хищника? Поспешила на звук и вскоре обнаружила Карен, Элису и Давину: те яростно спорили между собой. Вернее, Карен орала на Давину, а Элиса стояла в стороне.

— Ты хочешь забрать мою корону! — прокричала Карен.

— Она не твоя! Ты, как и другие, выбрана претенденткой на престол, но не более того. Смирись, что есть куда более достойные, чем ты, — Давина говорила абсолютно спокойно и держалась как истинная королева.

В который раз задалась вопросом: может её подкинули в наш мир из Иннотентии?!

— Ты по силе магии уступаешь мне! Ты из детдома! Ты никчёмна! Правительницей не станет голодранка! — Карен эмоционально сыпала оскорблениями.