– Анна Ивановна...

– Кто это?

– Есть такая женщина...

– И ты испытал этот талант?

– Пока нет... А ты?

Инга не ответила. Она встала, повернулась и ушла, не попрощавшись.

Кукарача с минуту прислушивался к ее удалявшимся шагам в коридоре, потом взял разорванное заявление, достал из ящика стола оторванный его край, склеил куски гуммиарабиком, снова спрятал лист, встал, подошел к окну и распахнул его, чтобы проветрить комнату. Распахнул, да так и застыл у окна: за ивой стояла Инга и смотрела на него...

НАРОДНОМУ КОМИССАРУ ВНУТРЕННИХ ДЕЛ

ГРУЗИНСКОЙ ССР

Прошу довести до сведения всех органов милиции республики:

в ночь с 8 на 9 марта в г. Таганроге ограблен ювелирный магазин.

Похищены драгоценности стоимостью 456 325 руб. 40 коп.

Установлено: один из скрывшихся участников грабежа - грузин по

кличке "Муртало" (фамилия неизвестна). Объявлен всесоюзный

розыск. Приметы: среднего роста, коренастый, верхняя губа

рассечена, два передних зуба - золотые.

Начальник Уголовного розыска

Наркомвнудела СССР.

11 марта 1940 г.

Кукарача, как и все сотрудники милиции, получил копию этой радиограммы, хотя к участию в операции его не привлекали. Подобные дела в районе обычно возглавлял и "проворачивал" лично Сабашвили. Но эта радиограмма и начальству и подчиненным показалась несколько наивной. "Муртало не та птичка, чтобы после содеянного в чужом городе прилететь в Тбилиси, снести яйца в собственном гнезде и ждать спокойно, пока за ним пожалует милиция!" - так думали все.

Кроме Кукарачи.

В час ночи девятнадцатого апреля Кукарача вошел в комнату Инги и стал в дверях с наганом в руке.

За столом сидели двое - Муртало и Инга. Нераскупоренная бутылка шампанского застыла в руке Муртало. Он взглянул сперва на Ингу, потом на Кукарачу и опустил руку с шампанским.

– Не двигаться!
– приказал Кукарача. Он, конечно, понял, что оружие у Муртало в правом кармане и потому ему нужно освободить правую руку.

– Подними бутылку выше!

Муртало повиновался.

Грянул наган Кукарачи, и из отбитого горлышка бутылки брызнуло шампанское. Кукарача переложил наган в левую руку, подошел сзади к стулу, на котором сидел Муртало, указательным пальцем поднял висевший на спинке стула пиджак и, не почувствовав в нем тяжести, повесил на место.

– Встать!

Муртало встал.

Кукарача молниеносным движением извлек из правого кармана его брюк пистолет и положил себе в карман. Потом сел к столу и поставил себе бокал.

– Можешь налить.

Муртало разлил шампанское и спросил с горькой усмешкой:

– Сесть можно?

– Конечно. Но тебе придется так долго сидеть, что на твоем месте я предпочел бы постоять...

– Шутишь? Это хорошо, когда шутит милиционер!
– Муртало сел.

– Я - Кукарача.

– Знаю. Почему ты не вошел через окно?

– Чтобы ты не ушел через дверь.

– Как ты догадался, что дверь не заперта?

– Устарели твои методы, Муртало, на эту приманку мы сейчас не клюем!

– Хорошо стреляешь!

– Из нагана - пять в десятку, ножом - три в десятку, два в девятку. Интересуешься расстоянием?

Муртало поморщился.

– Что тебе нужно, зачем пришел? Знаешь ведь, в Грузии я не работаю, местные власти не беспокою... А из-за дуры подводить меня под срок не стоит. Не к лицу Муртало сидеть за ношение оружия. И потом... Не угрожаю, но ты знаешь: тюрьма имеет не только вход...
– Муртало потянулся к пиджаку.

– Не надо, Муртало!
– предупредил Кукарача и взвел курок нагана.

– Папиросы!
– огрызнулся Муртало.

– Папиросы можно...

Муртало закурил.

– Ну, за что же выпьем?
– полувсерьез, полушутя спросил Кукарача.

– За милицию!
– осклабился Муртало.

– За милицию!
– Кукарача осушил бокал. Никто его не поддержал.

– Говоришь, не стоит брать тебя из-за дуры?
– обратился он к Муртало.

– Ей-богу, не стоит, Кукарача!
– ответил тот многозначительно.

Кукарача помолчал, потом взглянул на Ингу, которая до сих пор не промолвила ни слова.

– Будьте любезны, мадам, - сказал он, - снимите серьги и кольцо... Бриллиантовые серьги и бриллиантовое кольцо... Снимите и положите на стол...