И последний штрих - корона-обруч. Взгляд прямо и вперед. Полупрозрачные рукава парят за спиной как крылья.

Королева плывет.

Королева.

***

Ланс выдохнул и рухнул на скамью. Значит, у него здесь супруга, которая к счастью, скоро уедет, сын-подросток и ему предстоят объяснения с грозным мужем его женщины.

Вот так попали же. Имя то еще созвучно с Елин! Тьфу.

Мягкое тело прислонилось к нему с боку и Элейн мурлыкнула: «Ты посетишь нас сегодня ночью, супруг мой? Галахад ждал и волновался».

Чертовы привычки, будь прокляты рабские привычки! Спасибо богам за рабские привычки! Ланс наклонился к женщине и, как мог ласково, проговорил.

— Конечно, моя дорогая, я приду сегодня. Я тоже скучал.

Довольная супруга отбыла вместе с несколькими дамами из зала, а Артур поманил Ланса к себе.

В голове план был уже составлен, объяснения, какие только мог придумать Ланс, подбиты и обговорены с несколькими рыцарями. Большого удивления и оспаривания фактов не было, значит, пойдет и для короля.

Статный мужчина, в посадке головы которого, в развороте плеч и властном взгляде угадывался опытный воин и мудрый правитель, внимательно следил, как молодой рыцарь пробирается через весь зал к нему. Он был уверен в Гвеневере. Она не из тех женщин, что давая брачные клятвы перед алтарем, потом с легкостью нарушает их. Но рыцарь был пылок, молод, влюблен и опрометчив.

Конечно, он осторожно разузнает у супруги, не домогался ли этот мужчина ее, не посягал ли на честь как женщины, так и своего сюзерена. Но пусть и рыцарь расскажет свою версию.

Этим двум специально не дали ни минуты побыть вместе, чтоб не успеть договориться. Осторожность и недоверие – вот составляющие поступков короля.

Ланс не отвел своих глаз от тяжелого взгляда Артура. Стоял прямо и открыто. Но что-то крылось в этом исчезновении, что-то волновало короля.

Выслушав все о разбойниках и павшей лошади, о испорченных платьях и крестьянской хижине. О достойном поведении королевы и скромной роли самого Ланселота, Артур встал.

Мгновенно, как по команде, наступила полная тишина.

— Мы разрешаем покинуть зал всем уставшим за сегодняшний день. Нашему рыцарю Ланселоту, спасшему жизнь и честь нашей королевы, леди Гвиневеры, мы разрешаем отправиться в покои супруги.

***

— Агний...
– тихий шепот, на выдохе. Как только один человек звал его.

— Агний, я здесь.

Темный лестничный пролет, ведущий наверх в солар. Днем из узкого окна, напоминаюшего бойницу, пробивался свет, ночью ж можно было передвигаться только на ощупь.

На столько уверен в себе Бог-король, что и охраны не выставил.

— Агний...

Метнулся на голос, подхватил, обнял-облапил, прошелся по плечам и бокам, проверяя и убеждаясь.

— Ну, здравствуй, королева моя.

— Все странно и тревожно, нас рады видеть, нас знают. Мы тут были разве?

Он сделает все, чтобы и тени недовольства и подозрения не пало на Елин. Лишь бы она не подвела, не напортачила. Надо, он как в бытие рабом и переспит и встанет на колени и будет проливать свою кровь и все что угодно. Только бы понять что им в этом мире надобно, с чем тут они, кроме супружеских постелей, должны встретиться.

А, видимо, придется.

Не дай кто их заметит!

Елин сумасшедшая, просто ненормальная! Но как же ему было приятно держать ее в объятиях. Живую, свою, будто прежнюю. Только ничем он ее порадовать не мог.

— Королева моя, королева – Ланс гладил ее по голове, успокаивал, но скорее даже не ее, но себя. – Здесь у тебя супруг, у меня жена. Надо, так надо. Перетерпи, так надо.

Но натурка, натурка у Ланса никуда не делась же. Щипнул за попку и, услышав, писк девушки, прижал к себе посильнее.

— Сравнишь же, да? Сравнишь...

Как и думал Ланс, их подслушивали. Кей замер у винтовой лестницы с открытым ртом. Вот это да! Шепот, возня, попискивание и звуки явно дающие понять что там происходит. И слова, о, слова! «Сравнишь.. супруг.. моя…»

Братец, братец, вот так королева у тебя.

Что выгоду из этого поиметь можно, Кей понял сразу. Вот с кого начать? С упрямого рыцаря или с заносчивой королевы? Или сразу сдать их брату и полюбоваться на любовничков?