— Ты знаешь Катерину? — спросила она, но уже почти ничему не удивлялась.

— Кто же её не знает?! Катька в своём деле лучшая. Она организует для нас корпоративы и вечеринки. Ксень, хватит.

— А карточка? Если она всё время была у тебя, как же я могла ей воспользоваться?

— Ты меня пугаешь! — он сделал вид, что сердится, но тон у него был насмешливым. Борис хотел закрыть эту тему и уже пожалел, что её затронул. Но Ксения впервые не проявила чуткость и продолжала спрашивать его об очевидных фактах.

— Карточку ты сама восстановила после новогодних каникул. Мои охламоны тебя вычислили и просто наблюдали, пока я был в командировке и вообще очень занят.

— Я ничего не заметила.

— Ну хоть в этом они проявили себя. Когда ты пропала, я хотел всех уволить к чёртовой матери. Но они исправились. Тех двоих, что тебя упустили, конечно, всё равно выгнал. Давай не будем об этом. Теперь-то мы вместе. Да? — он заглянул ей в глаза.

Ксения попыталась улыбнуться. Борис легонько поцеловал её в нос.

— Всё будет так, как ты хочешь, — в его голосе было столько тепла, что Ксения почувствовала, что сейчас расплачется.

— Мне надо домой, — спохватилась она.

— Хорошо, — неохотно уступил он. — Но завтра переезжай ко мне. Не хочу больше быть без тебя. Мы и так потеряли много времени.

Ксения кивнула.

Когда возвращалась домой в машине, прокручивала в голове разговор с Борисом. Саша предал её в очередной раз. Он вернул её Ершову. И теперь всё почти так же, как было до побега. Даже о деталях Новиков позаботился. Некая работающая на него девица восстановила кредитную карточку Ершова. Новиков развлекался с ней в лесу, наплёл с три короба, заставил поверить в свою неземную любовь, желание жениться и подсунул ей эту карточку. Ещё координаты Катерины, которая наверняка тоже на него работает, как бы невзначай передал. И всё это для того, чтобы спасти операцию. Ему нужно было создать иллюзию подготовки к свадьбе, задобрить Ершова. А побег Ксении — это просто взбрыки капризной женщины, не более. Пусть лучше она предстанет в глазах Ершова не совсем адекватной дамочкой с перчинкой, чем блудливой неврастеничкой. Борис должен простить Ксению для того, чтобы она всегда была с ним рядом, шпионила и манипулировала.

У Новикова опять всё идёт по плану. И сегодняшний вечер — тому подтверждение. Ершов заглотил наживку и крепко сидит у него на крючке.

Ксения почти физически ощущала себя трепыхающимся червяком — приманкой.

О, как она устала терпеть и извиваться!

Если не получается соскочить с крючка, может, стоит попробовать договориться с рыбой? То есть с Ершовым.

52

Ксения вернулась домой ближе к вечеру. Сил не было. Больше всего хотелось, не раздеваясь, забраться в постель, накрыться с головой и лежать так до тех пор, пока сон не отключит сознание. Но когда она поднялась на свой этаж, то услышала крики. Что-то неладное в их королевстве. Она внутренне подобралась и распахнула входную дверь.

В прихожей ярко горел свет. Васильев прижался к вешалке и как-то уменьшился в размерах. Маришка держала в руках фарфорового слона, которого Ксения много лет назад привезла маме в подарок с моря. Сестра словно и не заметила появления Ксении, замахнулась и метнула в Макса этого слона, но попала Ксении в плечо. Слон упал и разбился на мелкие кусочки. «Ещё один синяк будет», — устало подумала Ксения и решила, что побоев хватит. Необходимо срочно остановить эту корриду.

Ксения проскочила на кухню, схватила графин с холодной водой, вернулась в прихожую и окатила Маришу с головы до ног. Сестра замерла, выпучила глаза и только рот открывала и закрывала, как будто что-то говорила, но с выключенным звуком.

— Я не потерплю здесь войну! — взорвалась Ксения. Она втолкнула Макса и Маришку в маленькую комнату.

— Сейчас я уйду, а вы останетесь и выясните отношения, без криков и рукоприкладства. Я уверена, что обо всём можно договориться словами, — Ксения посмотрела на сестру. Маришка хмурилась и раздувала ноздри, готовая опять броситься в драку. А Макс выглядел растерянным и смущённым.

Ксения вышла, прикрыла за собой дверь и проследовала в большую комнату, где тихо сидели бабушка и внучка.

— Дочка, что с твоим лицом? — ужаснулась мама. — И костюмом?

Ксения вспомнила о синяках, полученных в ходе выяснения отношений с Борисом, и порадовалась, что мама видит только лицо. Придумывать ложь не было сил.

— Это последствия общения с моим женихом, — спокойно ответила она и села на диван рядом с Алисой, которая увлечённо смотрела по телевизору мультики.

— Он что, руки распускает? — от возмущения Светлана Николаевна даже покраснела. — Ксюша, ты должна порвать эти отношения. Будь он хоть трижды олигарх, но не имеет права причинять тебе боль.

— Мама, всё не так, — попыталась успокоить её Ксения.

— Не надо его выгораживать. Мужчина, который поднял руку на женщину, никогда не остановится. Уж я-то знаю, — в голосе промелькнула грусть. Ксения с интересом уставилась на мать. Вот и ещё одна тайна приоткрылась. Значит, её отец любил помахать кулаками. Светлана Николаевна поймала внимательный взгляд дочери и сердито поджала губы. Было непонятно, на кого она сердится: на Ксению за то, что разбередила старые раны, или на себя, потому что сказала больше, чем хотела.