Под заинтригованным взглядом усача, щеки опалило жаром. Ы-ы-ы! Идиот! Разве можно так двусмысленно выражаться?! Но мужчина не стал задавать парню вопросы, а только выдал ключ.

Вместе мы с брюнетом дошли до наших апартаментов — небольшой спальни с двумя кроватями и ванной комнаткой, Кайл велел мне ждать его, а сам куда-то ушел.

Воспользовавшись случаем, решила себя осмотреть.

М-да, всё оказалось куда трагичнее, чем я надеялась. Ладони и запястье пострадали лишь немного в отличие от сточенных до мяса коленей. Кровь хотя и остановилась, но раны выглядели настолько пугающе, что меня затошнило. Морщась, отодрала ткань от подсохшей корки и сняла брюки. С таким же лицом переоделась в чистые штаны. Как же хорошо, что я взяла с собой сменную одежду! Затем попыталась промыть раны, но стоило всего одной капле попасть на разодранную часть ноги, как из глаз брызнули слезы. Гхар, да что ж так больно-то!?

Когда Кайл вернулся, то обнаружил меня с распухшим лицом, красными глазами и носом сидящую возле раковины.

— Я же просил дождаться меня, — вздохнул брюнет. Он подошел ко мне, молча подхватил на руки и занес обратно в спальню. Всё также молча водрузил на кровать и вынул из кармана небольшую зеленую баночку.

— Это орчья мазь, — спокойно сказал он, положив мои ноги к себе на колени. — Она не только высасывает из крови всю заразу, но и оказывает быстрый заживляющий эффект. В давние времена орки жили только тем, что воевали. Они нападали на соседей, дрались за территорию. В каждой потасовке от серьезных ран умирала чуть ли не одна треть войска. — Всё это он рассказывал, аккуратно закатывая вверх одну штанину. Затем другую. Потом он внимательно стал осматривать сами раны. — И вот, орки решили создать средство, которое бы излечивало раненных как можно быстрее. Но славный народ не владел ни магией, ни знаниями. И обратился тогда их предводитель к травнице, что жила неподалеку. Женщина согласилась помочь, но в награду захотела стать королевой орков…

— А что дальше? — поторопила я друга.

— А дальше, — улыбнулся брюнет. — Травница оказалась не обычной отшельницей, а магиней. Она выполнила свое обещание, а орк взял ее в жены. С тех пор орки стали рождаться с магическими способностями, а в Междумирье появился такой замечательный товар, как орчья мазь.

Я довольно кивнула. Интересная легенда. У меня даже получилось ненадолго отвлечься от боли. А пока я витала в своих мыслях, оголённой кожи вдруг коснулись холодные пальцы. От неожиданности вздрогнула и попыталась забрать ноги обратно.

— Да не дергайся ты, — закатил глаза друг, рассматривая окровавленные раны. — Глубокие. Как ты вообще добрался до портала?

— С грацией хромого пирата, — усмехнулась криво. Колени и впрямь сильно ныли. А после экспериментов с водой вообще адски болели. Кайл зачерпнул мазь, осторожно нанес ее на кровоточащую рану. Никогда не считала себя слабачкой, но вот тут-то я и взвыла. О, да вода по сравнению с этим изобретением дьявола была приятной щекоткой! Жгло нещадно. Сама толком не осознавая, что творю, рванулась вперед и тут же рухнула обратно, навалившись всем телом на что-то мягкое. Из глаз посыпались искры.

Боль отступила также резко, как и появилась. А когда я пришла в себя, то с ужасом обнаружила, что прижимаю Кайла к постели, нависнув над ним в позе а-ля “сейчас изнасилую”. Сглотнула вставший в горле ком. Упс, неловко получилось…

— Э-м-м, привет? — хихикнула нервно.

— Давно не виделись, — сдавленно проговорил друг. Голубые глаза светились весельем.

— М-м-м, как там дела… снизу?

— Нормально. — Губы напарника дрогнули. — Ник, прости… я… Я не могу больше сдерживаться!

И парень звонко рассмеялся. Я смущенно улыбнулась, поглядывая на хохочущего брюнета. А потом мысли словно дымкой подернулись. Исчезла неловкость, даже весело стало. С удивлением поймала себя на том, что пялюсь на Кайла. Чёрт, а ведь он действительно хорош. Такие черные ресницы, красивый смех, милые ямочки на щеках… У Джулиоса таких ямочек нет… И вообще, в отличие от огневика, у моего напарника не такой противный характер… Глупо хихикнула. М-м-м, а неплохо звучит: “Мой напарник”… Я еще раз хихикнула, ощущая странную легкость во всем теле.

— О, — хмыкнул вдруг брюнет. Оказалось, он уже перестал смеяться, и теперь с интересом меня рассматривал. — А вот и побочный эффект, о котором предупреждал врач. Покажи-ка ноги.

Я как-то неожиданно вновь оказалась сидящей пятой точкой на кровати, а парень осматривал мои абсолютно здоровые коленки, на которых не было ни единого рубца.

— Ну вот и всё. Теперь, тебе надо хорошенько поспать. Мазь, конечно, чудодейственная, но у людей вызывает эффект, схожий с алкогольным опьянением. Так что давай-ка под одеяло, и закрывай глаза.

Но спать совершенно не хотелось, о чем я и заявила брюнету. А в конце ляпнула:

— Может, ляжешь вместе со мной? Хочу еще одну историю про орков! Или троллей… или эльфов… Нет, про ушастиков не надо, они скучные. Расскажи лучше про русалок!

— Еще чего, — фыркнул Кайл и встал с кровати. Затем засунул мое сопротивляющееся тельце под одеяло, потушил свет и отправился к собственной койке. — Тебе ведь уже не три года, а я не твоя мама. Всё, спи, несчастье. Спокойной ночи.

Я еще немного поворочалась, недовольно посопела в подушку, и заснула. Не моя мама, да? Эх, Кайл, как же хорошо, что ты не такой, как она…