“Знаешь, куда эту древесину можешь себе засунуть?” — снова сработал ушастый переводчик.

Я ошалело покосилась на друга. Интересно, он серьезно или шутит? Хотя, судя по серьезной мине, всё-таки не шутит…

— А вот они безумно любят друг друга и желают немедленной близости, — указал вдруг эльф на шедшую нам навстречу парочку: парень безразлично поглядывал себе под ноги, девушка же отрешенно пялилась на прохожих.

— Ага, — иронично ухмыльнулась, — того и гляди, сейчас набросятся друг на друга в порыве страсти.

— Перевести?

— Нет уж, спасибо! — воскликнула резко.

Все друзья весело рассмеялись. И все-таки, хорошо, что мы люди, а не эльфы. Не представляю жизнь без улыбки. А Фрэди… Его мы любим таким, какой он есть.

Когда на улицу опустилась ночь, а в небе стали зажигаться первые звезды, наша компания вернулась в Обитель. Похоже, все домочадцы уже спали. Пожелав ушастику спокойной ночи и юркнув к себе в спальню, Кайл, Лео и я прямо в одежде разлеглись по кроватям и практически сразу уснули. Сегодня был тяжелый день, и каждому требовался отдых. А еще, во время прогулки мы приняли важное решение: возвращение в Междумирье следует перенести. И отправимся мы обратно не через неделю, как планировали, а через три дня.

Весь первый день я, Кайл и Леоттин слонялись хвостиком за Фрэдом по Олириалу и наслаждались красотами мира эльфов. На второй от скуки решили побродить по магазинам и накупить подарков нашим девчонкам. А на третий я наконец поняла, почему ушастик сбежал в Междумирье. Заняться было абсолютно нечем. С нами по-прежнему никто из семьи друга общаться не желал, на улицах на нас косились с подозрением, а иногда и вообще делали замечания. Якобы, не предстало благородной расе ржать аки кони в общественных местах. Так что на третьи сутки четверо горе-путешественников собрали вещи, скупо распрощались с “радушными” хозяевами и поплелись в этот раз пешком (я очень настаивала) к порталу.

— Фрэд, — раздался оклик, когда мы уже стояли возле платформы перехода. Обернувшись, увидели замершего в нескольких метрах от нас Гхара.

— Брат? — удивился приятель. — Ты что тут делаешь?

— Пришел вас проводить, — безразлично пожал плечами эльф, словно могли и не спрашивать.

— Вот как.

— Именно. Что ж, удачной дороги.

— Спасибо. — Уголки губ соседа дрогнули в подобии улыбки. Ясно, парень был счастлив. Гхар куце махнул брату рукой и вдруг посмотрел на меня.

— Николиэл, да?

Утвердительно кивнула.

— Я хотел спросить, эройлэр дэ жэтор ин улу?

— Чего? — Я непонимающе хлопнула ресницами. Это еще что за заклинание?

— Зивил рэд дэйлор. Ром дэ ол? — Эльф не сводил с меня вопросительного взгляда. Ох, ё! Кажется, действие таблеток-переводчиков закончилось. В панике закусила нижнюю губу. И что теперь делать? Я ведь совершенно не понимаю языка эльфов! Ситуация казалась патовой. Что ж, если всё равно ничего не поделаешь, хотя бы молчать не стоит… Улыбнувшись своей самой обворожительной улыбкой, я постаралась придать голосу уверенности и серьезно кивнула:

— Авада кедавра.

— Нилиок нэ гэр гоп? — уточнил приставучий ушастик.

— Э-э-э… Не говори “гоп”, пока не перепрыгнешь.

— Шэ деор вурши? — Нахмурился эльф.

— Жи-ши всегда пиши с буквой “И”! — продолжала вещать откровенную чушь я.

— Ридойл шэ моэ?

— Ши мое, ши мое, — быстро-быстро закивала я головой. — Определенно точно, ши мое!

— Ник, идем, — сдавленно простонал Лео и втащил меня на платформу к остальным.

Перемещение обратно прошло быстро и безболезненно. Даже голова не кружилась, что по сравнению предыдущим путешествием — успех. Весь триумф портили только трое ржущих парней.

— Эй, ну хватит уже! — Я оскорбленно ткнула в бок смеющегося Кайла. Лео давно валялся на платформе, держась за живот, а Фрэд (Фрэд!!) сгибался пополам и мелко-мелко трясся в приступе смеха.

— Ник, ты… — Напарник посмотрел на меня и снова расхохотался.

— А что я должен был еще сказать? — надулась обиженно. — Фрэд, хоть поясни, о чем он там меня спрашивал?

— Ну если вкратце, — кашлянул парень, наспех утирая выступившие слезы. — То брату стало интересно, почему такой юный эльф учится в Академии. Но после того, как ты сначала нес откровенную чушь, а потом на вопрос о родителях заявил, что он — твой отец, Гхар был поражен в самое сердце.

Ы-ы-ы!! Я прижала к пылающим щекам ладони. Ну надо же мне было забыть с утра выпить эту проклятую таблетку! Опозорилась на весь Олириал.

— Зато, — хихикнул Леоттин. — Теперь родители Фрэда уж точно будут знать, что их сын под надежной охраной трех невменяемых эльфов, и не будут его разыскивать почем зря.

— Кстати об этом. Отец сказал, что вовсе не посылал своих людей в Междумирье. Они с матерью думали, что я прячусь где-то среди селян в своем мире.

Трое пар глаз скрестили удивленные взгляды на эльфе. Не поняли…