Шрифт:
– Разве трудно догадаться?
– Айхан улыбнулся.
– Говорят, в свое время он был единственным дорогим человеком для вас? Видимо, мой голос чем-то напоминает...
– Да, похож... очень похож...
– Мне бы вообще хотелось походить на него...
– Да ты и так...
– Пожалейте меня, Шахназ-ханум...
Шахназ поняла, какую жестокую ошибку она совершает, уподобляя его погибшему человеку, и закрыла лицо обеими руками.
– Прости меня, Айхан-гардаш!
– взмолилась она.
– Прости... Ты сам меня запутал... Не знаю, что и говорю.
Когда они подошли к калитке, увидели, как к ним навстречу спешит запыхавшийся Насиб.
– Айхан амиоглу, где ты пропадаешь? Я уже все село поднял на ноги.
Почувствовав в его голосе торжествующую радость, Шахназ вышла вперед.
– Что случилось, наше местное правительство?
– нетерпеливо спросила она.
– У тебя, видно, какая-то новость? Глаза так и пляшут.
– Верно, Шахназ-ханум, и не только глаза.
– Гордо воздев руку к небу, он обратился к Айхану: - Магарыч! Айхан амиоглу!.. Да нет, какой там амиоглу! Айхан - герой!..
Не успел Айхан постичь смысл этих слов, как Насиб, подойдя вплотную, продолжал:
– Поздравляю тебя! От имени всего населения Чеменли разреши мне сначала поцеловать тебя... прижать к груди...
– Наклонившись, он обнял и дважды поцеловал Айхана. Потом обернулся к Шахназ: - Я и вас поздравляю, Шахназ-муэллима... Наконец правда всплыла наружу.
– И он потряс журналом, который держал в руке.
– Вы только посмотрите!
– Что там такое, Насиб?
– Шахназ нетерпеливо протянула руку, хотела взять журнал, но Насиб отвел свою руку вместе с журналом.
– Нет, я сам...
– Да можешь ты наконец сказать, что произошло?
– нервно проговорил Айхан.
– Не волнуйся, сейчас узнаешь. Я-то думал, почему это ты на собрании в тот день так разговаривал? Дело ясное. Оказывается, ты имел на это право, а мы этого и не знали. А сам-то ты почему скрывал? Оказывается, ты - наш легендарный герой. В Чеменли рано или поздно должен быть поставлен и твой памятник.
У Айхана чуть сердце не остановилось. Что он говорит? А Шахназ в тревоге и волнении набросилась на Насиба:
– Дай сюда журнал! Что там написано?
– Что там написано? О героизме нашего Айхана-гага...
– Погоди, Насиб, ты что, ищешь повод, над кем бы посмеяться?
– Айхан попытался отобрать у него журнал.
– Посмеяться, говоришь?.. Да ты в своем уме?... Если такому герою, как ты, я скажу хоть одно неласковое слово, у меня язык отсохнет. Ты только взгляни, можно ли шутить с таким парнем?
– И он издали показал журнал, где была какая-то фотография, сначала Айхану, потом Шахназ.
– Да отдашь ты наконец журнал?
– Не видишь разве, твоя фотография в молодости... Какой ты тогда был стройный...
Шахназ вгляделась в фотографию.
– Это фотография Айхана?
Айхан тоже через плечо Шахназ смотрел на фотографию.
На ней был портрет парня, ничком распростертого на электрической колючей проволоке, видна была только одна сторона его лица. В ту же секунду он узнал. "Айхан Мамедов!" - этот вопль раздался в его сердце. Как походил Айхан на того воображаемого Айхана, который запечатлелся в его памяти навечно! Ведь он помнил только его голос. В напряженных мышцах лица, в устремленных в далекую точку глазах было столько света - света надежды! На крепких плечах этого парня будто сосредоточилась вся тяжесть Бабадага, широкие лопатки напоминали монолитные плиты - опоры моста Улу.
– Кто тебе сказал, что это моя фотография?
– Вот тут написано... Разве не ты Айхан Мамедов?
– Ну и что с того?
– В плену был?
– Был.
– Теперь, Шахназ-ханум, прошу вас... прочитать, что вот здесь написано!
Наконец он отдал журнал Шахназ. Держа его в дрожащих руках, Шахназ начала читать:
– "На картине "Шаг к вечности", которая является последней работой нашего выдающегося художника Ризвана Раджабли." - -Подняв голову от журнала, она удивленно посмотрела на Насиба.
– Насиб, это же картина, написанная художником, произведение искусства...
– Вернее, выдумка, фантазия художника...
– пояснил ее мысль Айхан.
– Как это - выдумка? В каком смысле, Айхан-гага? Разве такое можно выдумать? А имя, а фамилия, а то, что он был в плену?.. Нет! Шахназ-ханум, вы дочитайте до конца...
Шахназ снова принялась читать:
– "На этом полотне изображен легендарный подвиг отважного сына нашего народа Айхана Мамедова. Об Айхане Мамедове до сих пор не было ничего известно. Новое полотно выдающегося художника ценно еще и тем, что оно открыло нам имя еще одного героического сына нашего народа, своей кровью вписавшего новую страницу в славную летопись Великой Отечественной войны. Айхан Мамедов - это факел, который своим пылающим сердцем осветил путь к освобождению тысяч пленных, томившихся в фашистском лагере смерти..."