Энергия лагеря появилась задолго до окончания пути. Она успокаивала, ненавязчиво текла мимо и нашептывала об ужине и теплой палатке. Но лагерь представлял из себя отдельные костры и свернувшихся калачиком волков. Раель встретил знакомого жилистого оборотня и ушел с ним, велев Урагану найти для меня постель. От усталости я не вспомнила, что оборотни ничего с собой не брали, поэтому опять представила палатку и уютный спальник. Ураган жестоко разбил грезы, нарвав еловых веток для подстилки, их же кинул в костер, чтобы дым отпугивал насекомых. Наплевать, после бессонной ночи хотелось просто покоя.

Ураган принес миску с каким-то мясом. Я проглотила все прежде, чем разобралась, и полный желудок поднял настроение.

— Могу лечь с тобой для тепла, — предложил Ураган.

Здоровый, особенно, если смотреть с земли, еще и тени извивались на мощном торсе. Но в глазах застыл спокойный вопрос, и похотливой энергии не было. Наверное, он все выплеснул в первый раз. На серьезный мыслительный процесс не осталось сил, а холодный воздух проглатывал жар огня, поэтому я согласилась. Он устроился сзади и уже скоро захрапел в ухо и закинул на меня руку.

Казалось, что уснуть не получиться из-за непрерывного тарахтения и колючей подстилки, но усталость взяла свое. Из дремоты меня вырвали осторожные шаги. Перед носом показались сапоги, и Раель присел раньше, чем я испугалась. Он лег рядом и приподнялся на локтях, задумчиво глядя на огонь. В глазах отражалась тоска и глубокие размышления. И поделом: из-за него все мои проблемы, но было грустно видеть Раеля таким. В конце концов между какой-то попаданкой и уважаемым командиром было логично выбрать последнего.

— Что случилось? — спросила я.

Раель покачал головой, не отрываясь от огня.

— Внешне засады нет, — сказал он, — с рассветом пойдем в замок.

Ураган хрюкнул и потерся об меня носом.

— Тебя беспокоит, выйдем ли мы? — спросила я и порадовалась, что в таком состоянии несильно волновалась.

— Выйдем, — твердо ответил Раель.

Мы замолчали, слушая треск костра и дыхание оборотней. Пламя отражалось в глазах Раеля и подчеркивало, как они потускнели. Нет, мне определенно не нравилась его тоска.

— Ты злишься? — спросил он и посмотрел на меня.

— Не без причины.

Он понимающе кивнул и потупил взгляд. Оправдываться не собирался, изображать жертву обстоятельств тоже, так зачем пришел? Все это напоминало попытку извиниться, которую душила гордость. Если вдуматься, Раель и не виноват: шла война, тут не до морали.

— Я не солгал, — сказал он и помолчал, глядя на меня. — Я хотел сперва послать Урагана к шпиону, а после решить, что именно тебе рассказать. Нам нужно, чтобы ты пошла к лорду, это авантюра может помочь. Но ты сама все слышала: Варль сказал правду, человека действительно искали.

— Варлю можно верить?

Я затаила дыхание. Сейчас Раель казался искренним, его энергия проходила через меня насквозь, в ней не было примеси обмана или напряжения. Сейчас он не лгал.

— Варль действует в интересах оборотней, ради них он скажет что угодно, — Раель поджал губы, словно сам хотел разобраться и усиленно думал. — После разговора с тобой он позвал меня и при мне придумал все это. Слова шпиона подтверждают, что в этот раз Варль говорил правду.

Искренность Раеля сделала его уязвимым. Он раскрылся и действительно хотел загладить вину — можно что-то внушить ему!

— Поможешь найти дядю? — спросила я и изобразила такой несчастный взгляд, на который была способна.

Раель ласково улыбнулся и со вздохом лег на бок. Наши лица оказались рядом, на талию легла теплая рука; как бы самой не потеряться в такой момент.

— Помогу, клянусь, — заверил он.

Раель устало вздохнул и закрыл глаза. Мы застыли, проваливаясь в дремоту под неровное сопение Урагана. Я понимала, что близость, доверительный разговор и рука на талии только глубже затягивали в новые чувства. Их нельзя поощрять. Пусть у Раеля было оправдание, но он враг, все они… и они полные жизни, невероятно красивые и загадочные создания. Ну нравились они мне, ничего с этим не сделать.

Я рассматривала серые ресницы Раеля и приоткрытые губы. Тени сделали заметными лучики морщин у глаз. Сейчас он казался манящим, но в хорошем смысле: о чем думал, сидя на носу лодки? О чем грустил? Сколько ему лет? Все как-то не было повода спросить. Казалось, что Раель скрывает в себе куда больше, чем просто хитрость и слепую преданность командиру. Пришел ведь ко мне, хотя я и так никуда не денусь.

Дыхание скользило по лицу теплой волной, создавая приятную интимность. Я хотела придвинуться к Раелю и поерзала, при этом его ладонь сползла на бедро. Он мигом стал горячим, но не телом. После дикой энергии Варля желание Раеля казалось невинным и просто ласкало, мягко пробиралось внутрь и собиралось в груди. Это случилось так быстро и неожиданно, что я забыла о природе энергии и последствиях. Была только близость Раеля, его ладонь, которая приятно давила и делала наслаждение физическим.