Аля подняла руку и, дождавшись разрешающего кивка «преподавателя», задала первый из мучающих ее вопросов:

— Магистр Мангиле, откуда берутся твари?

Призрак недоуменно воззрился на девушку и нахмурился.

— Студент, вы чем сейчас слушали? Приходят с Той Стороны, чтобы чинить Прорыв.

Все сказанное и услышанное настолько отличалось от описываемого в учебниках и сказаниях, что даже Сильва встрепенулась и уставилась во все глаза сначала на призрака, потом на подругу, а вслед — на Пусю. Элементаля, который имеет общую память с Источником, и должен все это знать! Но вместо этого изображает беззаботно раскачивающегося на проволоке лемура и делает вид, что его ничегошеньки, ни капельки не волнует.

— Нет, я про других! — поспешила ответить Аля. Вдруг разочарованный магистр прекратит свою лекцию, а они столько еще не узнали! И их еще не спасли. Так что девушка слепо нашарила тетрадь с рисунками «Образцов» и ткнула ее перед собой. — Я про них.

— А, про этих… — смягчился Мангиле. — Крайне интересный побочный эффект возникновения стационарного канала. Несмотря на практически одинаковую природу исходных магических потоков, большая плотность магии приводит к возникновению изменений в магических каналах живых существ.

На воздушной «доске» вновь начали появляться формулы и рисунки.

— Обратите внимание вот на это и на это, — призрак ткнул «мелом» в два рисунка. — Как видите, строение каналов почти идентично, но изменения заметны. Чем более они будут заметны, тем сильнее будут и внешние изменения, пока живой организм не преобразится.

Магистр счастливо зажмурился, явно представляя то, что он хотел «вывести». Или создать из преобразованных животных и людей.

— Но… Но для этого же требуется прямой канал… — забормотала Аля. — Почему же здесь все работало? Должно работать только в Постграничье.

— А почему вы решили, что здесь нет канала? — недоуменно поинтересовался Мангиле. — Конечно же, есть. Иначе бы я так не охранял дом. Итак, на чем мы остановились?

Призрак что-то забормотал себе под нос, а девушки испуганно переглянулись. Похоже, они действительно заперты в доме без выходов, наедине с призраком сумасшедшего ученого, который после смерти стал еще более сумасшедшим!

— Ма… Магистр, — решилась прервать словесные рассуждения привидения Аля. — А зачем вы хотели ну… это… вот это все… эксперименты.

— Как зачем? — искренне удивился Мангиле. — Для того, чтобы без последствий пользоваться силой магических потоков с Той Стороны. У нас сила мага зачастую ограничивается плотностью магического потока, который проходит сквозь него. Чем больше плотность, тем больше сила. Я смогу ставить такие опыты, что мне и не снились!

Аля подавила дрожь. Как же хорошо, что этот магистр Мангиле уже мертв. Только не стоило ему пока напоминать об этом факте. Все-таки призрак-«девятка», мало ли что.

— Что делать будем? — прошептала Сильва, наблюдая за привидением, возобновившим свои метания между формулами.

— Не знаю, — растерянно отозвалась Аля, продолжая на всякий случай сжимать за спиной ритуальный кинжал. Трудно вот так, на ходу, да еще оглушенной свалившейся информацией, что-то сообразить.

Но просто стоять в ожидании своей участи или спасения было невыносимо.

— Давай рассуждать логически.

Рыжая с облегчением кивнула:

— Давай!

— Лабораторию зачаровали скорее всего снаружи, заперев все двери, поставив полог невидимости, «пугалки» для случайных прохожих и так далее. Но! Почему ее не разрушили?

— Потому что этот чудик собирался сюда вернуться! — подхватила рассуждения подруги Сильва.

— Именно, — кивнула Аля. — Иначе намного быстрее, проще и эффективнее было бы просто взорвать все… Хм…

Девушка застыла, лихорадочно обдумывая совершенно дичайшую мысль, пришедшую в голову. Дикую, но — такую симпатичную!

— Послушай, — лихорадочно зашептала Аля, прижавшись к подруге. — Если здесь есть стабильный канал, то плотность потока должна быть выше. А значит твои шарики должны взрываться с гораздо большей силой, чем вне дома. Если дом чаровали снаружи, то изнутри защиты от магии нет, значит, ты можешь попробовать взорвать стену!

— Так… — попавшая в свою стихию Сильва принялась разминать пальцы. — Если защита внутри есть, то шар отрекошетит и бада-бум случится здесь, а не в стене. Бегом хватай Василия и прыгай в подвал, я за тобой.

— Ага, — пробормотала Аля, потихоньку пятясь к столу, куда сгрузила толком не пришедшего в себя химероида. И хорошо, что не пришедшего! И не мешал общаться с Неназываемым, и у Неназываемого не возникло никаких ассоциаций со своим поражением. Если он его помнит, конечно. Не все призраки запоминали момент перехода в посмертие.