– Посмотрим, как вы справитесь! – бросив напоследок злорадную реплику, Адэна ушла.

Даже не дождалась, пока я ей это позволю! Хмурясь, заставила себя успокоиться. Гневом точно дело не исправить. Куда большим ударом для этой гадины станет мой успех в том, что она считает невозможным.

Я взглянула на три необычного вида ключа с чуть мерцающими рунами. Каждый из них имел небольшое отличие по узору. Пришлось действовать методом тыка и пробовать каждый, чтобы открыть дверь экономки. Подошел второй, и я немедленно шагнула за порог.

Тут же поморщилась от неприятного запаха, царящего в комнате. Перегар вкупе с чем-то кисловатым и мерзким, смешанный с запахом ядреного пота. Источником этого были два тела, в непристойном виде возлежавшие на двуспальной кровати.

В одном без труда по описанию можно было узнать Толстую Берту. Громадная бабища с грубоватым лицом и двойным подбородком. Еще и усиками над верхней губой. Она зычно храпела, перекрывая даже похрапывание лежащего рядом с ней мужика. По комплекции тот женщине явно проигрывал, хотя и хлюпиком не был. Среднего возраста мужчина с обрюзгшим лицом, на котором виднелись следы былой привлекательности.

– А это еще кто? – брезгливо махая ладонью у лица, спросила у Клары.

– Наш садовник Одгер. Тоже любитель выпить на дармовщинку! С Бертой сошелся на этой почве. К тому же ленивый до ужаса! Видели бы вы наш сад! Совсем запущенным стал после того, как старый Хемси помер, а этого назначили. Хотя лорд там не бывает. Некогда ему. Поэтому Одгеру все с рук сходит.

– Понятно, – я мысленно проставила еще одно имя в списке тех, кого непременно надо уволить и заменить на более вменяемого. – А теперь тащи сюда ведро или еще какую-то емкость с водой. Будем приводить в чувство эту сладкую парочку!

Уже через несколько минут Берта и Одгер осоловело обводили нас мутным взглядом, непонимающе щупая мокрые головы, на которые было вылито ведро воды.

– Немедленно встаньте и примите подобающий вид! – сухо велела я.

Некоторое время они вообще, казалось, не понимали, кто я такая и чего от них хочу. Потом на лице Берты отразилось узнавание, и она поморщилась.

– Чего вам, леди? – грубо спросила, явно не испытывая никакой почтительности.

– Лишь того, чтобы вы принялись за выполнение своих непосредственных обязанностей! – заявила я. – Что касается вас, Одгер, займитесь садом. Когда я закончу проверять замок, обязательно наведаюсь и к вам. Проверю, как вы выполняли порученную работу.

Одгер с неохотой вылез из кровати и побрел к выходу. Хотя от меня не укрылось, как напоследок они с Бертой обменялись многозначительными взглядами. Явно считали, что уже через несколько дней меня поставят на место, и все вернется на круги своя.

– У вас пять минут! – бросила я Берте. – И если по истечению этого времени не будете готовы, можете прямо сейчас покинуть замок. Я возьму на ваше место другого человека.

– Не вы меня принимали, не вам и увольнять, – буркнула экономка, все же поднимаясь и ковыляя в ванную.

– Если еще не поняли, то лорд передал мне все полномочия по управлению хозяйственными делами. А в это понятие входит также найм и увольнение слуг.

– Уйду я – уйдет и мой брат! – послышалось из ванной комнаты. – А лорд не захочет с ним расставаться.

– До вашего брата я еще доберусь. Нужно проверить, так ли уж хорошо он ведет бухгалтерские документы, как все думают.

Из-за двери показалось слегка ошарашенное лицо Берты. Похоже, такого поворота она не ожидала! Потом женщина недоверчиво скривилась.

– Можно подумать, вы в этом разбираетесь!

– Представьте себе, разбираюсь. И как мне говорили, неплохо, – осадила я. – По крайней мере, если ваш брат что-то утаивал в свою пользу, обнаружить это сумею.

В глазах Берты мелькнуло беспокойство, а я поняла, что то, что ляпнула наобум, вполне может оказаться правдой. И этот чудо-управляющий не настолько уж порядочен, как о нем все думают. Что ж, значит, как только разберусь со слугами, и правда займусь проверкой бухгалтерских документов. Ох, чую, работа мне предстоит громадная! Но ничего, зато не будет времени предаваться посторонним мыслям.

Сейчас я была в своей стихии и чувствовала душевный подъем и даже азарт. Постараюсь доказать всем обитателем замка, что годна не только на роль постельной грелки. Впрочем, с последним я вообще не справляюсь! – иронично усмехнулась. Но если Дарнел и дальше будет вести себя как порядочный кайн, так уж и быть, ожидание его не продлится долго. И я соглашусь выполнять все супружеские обязанности. Эта мысль больше даже не пугала.

Через пять минут Берта была готова и, хоть и не выглядела должным образом, но по крайней мере, могла более-менее соображать.